La stimulation cérébrale est prometteuse comme traitement de l'obésité
Stimuler le cerveau pour modifier son système de récompense intrinsèque est prometteur dans le traitement de l'obésité, selon les résultats présentés lors de la réunion annuelle 2018 de la European Society of Endocrinology.
Selon les chercheurs, la technique a donné des résultats positifs après une seule séance de traitement, révélant son potentiel à devenir une alternative plus sûre pour traiter l'obésité, en évitant la chirurgie invasive et les effets secondaires des médicaments.
L'obésité est une épidémie mondiale, avec environ 650 millions d'adultes et 340 millions d'enfants et d'adolescents considérés comme obèses. La maladie contribue à environ 2,8 millions de décès chaque année dans le monde.
Il a été rapporté que, dans certains cas d'obésité, le système de récompense dans le cerveau peut être modifié, entraînant une réponse de récompense plus importante à la nourriture que chez les individus de poids normal, notent les chercheurs. Cela peut rendre les patients plus vulnérables aux fringales et entraîner une prise de poids.
Ce dysfonctionnement du système de récompense peut également être observé dans les cas de dépendance à des substances telles que la drogue ou l'alcool ou à des comportements tels que le jeu.
La stimulation magnétique transcrânienne profonde (dTMS) est un traitement médical qui utilise l'énergie magnétique pour stimuler les neurones dans des zones spécifiques du cerveau. Il est utilisé pour traiter la dépression et les comportements addictifs et des études antérieures ont suggéré que le dTMS pourrait être une bonne option pour réduire les fringales de drogue et de nourriture.
Pour cette étude, le professeur Livio Luzi et ses collègues de l'Istituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico Policlinico en Italie ont étudié les effets du dTMS sur l'appétit et la satiété chez les personnes obèses.
Ils ont étudié les effets d'une seule séance de 30 minutes de dTMS, à haute ou basse fréquence, sur des marqueurs sanguins potentiellement associés à une récompense alimentaire dans un groupe de 40 patients obèses.
Les chercheurs ont découvert que le dTMS à haute fréquence augmentait considérablement les taux sanguins de bêta-endorphines - neurotransmetteurs impliqués dans la production de sentiments de récompense accrus après l'ingestion de nourriture - par rapport au dTMS à basse fréquence ou aux témoins.
"Pour la première fois, cette étude est en mesure de suggérer une explication de la façon dont le dTMS pourrait modifier les envies de nourriture chez les sujets obèses", a déclaré Luzi. «Nous avons également constaté que certains marqueurs sanguins potentiellement associés à la récompense alimentaire, par exemple le glucose, varient selon le sexe, ce qui suggère des différences entre les hommes et les femmes quant à la vulnérabilité des patients aux envies de nourriture et à leur capacité à perdre du poids.»
Étant donné que cette étude n'a mesuré que les changements dans les marqueurs sanguins, les prochaines étapes pour les chercheurs incluent l'utilisation d'études d'imagerie cérébrale pour identifier comment le dTMS à haute fréquence modifie la structure et la fonction du cerveau obèse, à court et long terme, et l'extension de ce traitement à un plus grand population de patients obèses.
«Compte tenu des effets pénibles de l'obésité chez les patients et du fardeau socio-économique de la maladie, il est de plus en plus urgent d'identifier de nouvelles stratégies pour contrer les tendances actuelles de l'obésité», a déclaré Luzi. «Le dTMS pourrait présenter une alternative beaucoup plus sûre et moins chère pour traiter l'obésité par rapport aux médicaments ou à la chirurgie.»
Source: Société européenne d'endocrinologie
