Dois-je parler à mon enfant du suicide?

De toutes les conversations que les parents sont mal à l'aise avec leurs enfants, aucune n'est peut-être aussi intimidante que de parler de suicide.

Malheureusement, c'est un sujet qui doit être abordé le plus tôt possible étant donné que le suicide est actuellement la troisième cause de décès chez les adolescents âgés de 10 à 14 ans et la deuxième cause de décès chez les 15-24 ans, selon les Centres. pour le contrôle des maladies.

Plus inquiétant encore, une enquête nationale menée auprès d'élèves de la 9e à la 12e année aux États-Unis a révélé que 17% des étudiants ont admis avoir sérieusement pensé au suicide et 8% ont reconnu avoir tenté de se suicider.1

La triste vérité à laquelle les parents doivent faire face est que le suicide peut arriver à n'importe quel enfant de n'importe quelle famille à tout moment. Même si vous êtes absolument sûr que le suicide ne sera jamais un problème pour votre enfant, il y a de fortes chances qu'il en entende parler ou que quelqu'un de sa connaissance tentera de le faire.

Parler de suicide n'est pas dangereux

En tant que parent, il est impératif que vous abordiez le sujet avec votre enfant. Certains parents craignent que le fait de discuter du suicide ne déclenche des pensées suicidaires chez leurs enfants. Plutôt le contraire, en fait. La recherche montre que reconnaître et parler du suicide peut réduire les idées suicidaires et peut en fait ouvrir une conversation sur un sujet considéré comme tabou, diminuant ainsi la stigmatisation qui l'entoure.2 Parler à votre enfant du suicide de manière calme et directe et lui dire que vous les aimez et vous vous inquiétez d'eux et vous seriez dévasté s'ils mouraient par suicide, ça aide.

De plus, votre enfant est susceptible d'entendre parler du suicide par les autres, et votre réticence à en parler pourrait envoyer le message que le sujet est hors limites. En résolvant le problème vous-même, votre enfant obtiendra des informations exactes et correctes et indiquera également qu'il peut vous contacter confortablement à ce sujet en cas de besoin.

Le bouleversement provoqué par l'adolescence vous donne une autre bonne raison de commencer tôt à parler à votre enfant du suicide. L'adolescence est une période de changements physiques, mentaux et émotionnels intenses. Faire face à tant de changements à la fois n'est souvent pas facile et cela, associé à une pression sociale et des pairs accrue, pourrait s'avérer trop difficile à gérer pour votre enfant. Cela peut alors conduire à des problèmes tels qu'une image corporelle négative, une faible estime de soi ou même la toxicomanie, qui peuvent tous contribuer à la dépression et augmenter leur vulnérabilité au suicide.

Entamer une conversation sur ces problèmes dès le début de la vie de votre enfant contribue grandement à le préparer aux changements à venir.

Initier la conversation

• Renseignez-vous d'abord. La lecture sur le suicide, ses causes et sa prévention vous donnera la confiance nécessaire pour aborder le sujet avec compétence avec votre enfant. Vous serez également en mesure de répondre à toutes leurs questions.
• Le timing est tout.Le suicide est un sujet difficile à aborder, il est donc essentiel de l’aborder au moment opportun, lorsque vous êtes assuré de l’attention de votre enfant. Par exemple, vous pouvez aborder le sujet pendant que vous travaillez ensemble sur un projet ou si vous voyez un reportage sur le suicide à la télévision.
• Adaptez la conversation à votre âge. Les enfants ont des idées différentes de la mort en fonction de leur âge, il est donc important d’adapter la conversation de manière appropriée. Contrairement aux jeunes enfants, les adolescents sont généralement plus informés sur le suicide, vous pouvez donc avoir une conversation approfondie avec eux.
• Communiquez ouvertement. Gardez la conversation factuelle, simple et directe lorsque vous parlez de suicide. Aussi, encouragez votre enfant à poser des questions et faites attention à ce qu'il a à dire.
• Ne vous concentrez pas sur les méthodes suicidaires. Évitez les descriptions détaillées des méthodes de suicide et concentrez-vous plutôt sur le développement d'une bonne santé mentale et de stratégies d'adaptation positives.
• Encouragez-les à demander de l'aide. Pendant que vous parlez du suicide à votre enfant, aidez-le à développer des mécanismes d'adaptation qu'il pourra utiliser s'il se sent dépassé. Cela peut inclure de se distraire en se promenant, en faisant du sport ou en se confiant à un adulte de confiance.
• Discutez de la réalité par rapport à la fiction. Les médias et les émissions de télévision fictives sont souvent coupables de donner une vision irréaliste du suicide et même de le glorifier. Assurez-vous que votre enfant comprend que le suicide réel peut avoir de graves conséquences pour les survivants et leurs familles.

Bien que parler de suicide avec votre enfant puisse être difficile, la conversation est cruciale.

Références:

1. Kann L. (2014). Surveillance des comportements à risque chez les jeunes - États-Unis, 2013. (n.d.). Récupéré de https://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/ss6304a1.htm
2. Dazzi, T., Gribble, R., Wessely, S., et Fear, N. (2014). Est-ce que poser des questions sur le suicide et les comportements associés induit des idées suicidaires? Quelle est la preuve? Médecine psychologique. Extrait de http://doi.org/10.1017/S0033291714001299