Le sommeil profite à la mémoire même après une lésion cérébrale
Après une commotion cérébrale, une personne peut souffrir de troubles du sommeil, de troubles de la mémoire et d'autres problèmes cognitifs pendant des années, mais une nouvelle étude montre que le sommeil peut encore les aider à surmonter les déficits de mémoire.
Selon la chercheuse Rebecca Spencer, Ph.D., à l'Université du Massachusetts à Amherst, le bénéfice est équivalent à celui observé chez les personnes sans antécédents de traumatisme crânien léger (TCC), également connu sous le nom de commotion cérébrale.
Spencer, avec l'étudiante diplômée Janna Mantua et les étudiants de premier cycle Keenan Mahan et Owen Henry, a découvert que les personnes qui avaient subi un TCC léger plus d'un an plus tôt se souvenaient mieux d'une tâche de mémorisation de mots après avoir dormi.
«Il est intéressant de noter que malgré une architecture de sommeil atypique ou perturbée, les personnes de notre étude avaient une consolidation intacte de la mémoire dépendante du sommeil», a-t-elle déclaré. «Soutenir les occasions de dormir à la suite d'une commotion cérébrale peut être un facteur important de récupération après une déficience cognitive. Les changements dans l'architecture du sommeil que nous avons observés vont dans une direction optimale, c'est-à-dire un sommeil plus riche, à ondes lentes et moins de sommeil léger ou de stade 1, (ce qui) est un changement dans la direction positive.
Les chercheurs ont remarqué des différences de sommeil chez les participants qui ont eu une commotion cérébrale. Ils ont passé une plus grande partie de la nuit dans un sommeil profond et lent, une phase de sommeil où les souvenirs sont rejoués et consolidés pour être stockés à long terme. Cependant, leur mémoire et leur capacité de rappel n'étaient pas significativement différentes de celles des participants qui n'avaient pas subi de commotion cérébrale, ont noté les chercheurs.
«Dans l'ensemble, la composition du sommeil est modifiée après un TBI, mais de tels déficits ne conduisent pas à des insuffisances dans la consolidation de la mémoire dépendante du sommeil», ont écrit les chercheurs dans l'étude.
Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 26 jeunes adultes de 18 à 22 ans ayant des antécédents de TBI diagnostiqué en moyenne trois à quatre ans plus tôt, et 30 personnes sans antécédents de lésion cérébrale. Tous dormaient plus de six heures par nuit, faisaient peu de siestes, buvaient des quantités modérées de café et d'alcool, et n'avaient aucun trouble neurologique autre que les participants qui avaient un TBI, ont rapporté les chercheurs.
Les participants ont appris une liste de paires de mots et leur mémoire a été évaluée 12 heures plus tard. La moitié de chaque groupe a appris les paires de mots le matin et leur mémoire a été testée le soir, tandis que la moitié a été testée le soir et leur mémoire a été testée le matin après le sommeil.
Les stades du sommeil ont été identifiés par polysomnographie, en attachant un ensemble d'électrodes à la tête pour des enregistrements physiologiques pendant le sommeil.
Alors que le sommeil à ondes lentes était plus important chez les personnes ayant un TBI, ils avaient également moins de sommeil de stade 1 non REM, une forme de sommeil très léger observée pendant la transition du réveil au sommeil, selon les résultats de l'étude. Cela suggère que les personnes ayant des antécédents de commotion cérébrale peuvent atteindre un sommeil profond plus tôt et en obtenir davantage, ont déclaré les chercheurs.
Pour les personnes ayant des antécédents de commotion cérébrale et celles qui n'en ont pas, le souvenir était meilleur après le sommeil que d'être éveillé pendant la journée, selon les résultats de l'étude.
«Nous savons que ce n'est pas seulement une question de l'heure de la journée à laquelle nous les avons testés, car ils ont pu apprendre de manière égale, que nous leur ayons enseigné la tâche le matin ou le soir», a déclaré Spencer.
Source: Université du Massachusetts à Amherst
