Le dépistage précoce peut identifier les premiers répondants présentant des risques pour la santé mentale
Une nouvelle étude britannique a découvert que les travailleurs des services d'urgence à risque de problèmes de santé mentale peuvent être identifiés par dépistage au cours de leur première semaine de formation.
Les personnes à risque peuvent alors bénéficier d'interventions préventives pour accroître la résilience mentale au stress et aux traumatismes.
Dans cette étude, des chercheurs de l’Université d’Oxford et du King’s College de Londres ont étudié des ambulanciers paramédicaux en formation pour voir s’ils pouvaient identifier les facteurs de risque qui rendaient les gens plus susceptibles de souffrir de stress post-traumatique (ESPT) ou de dépression majeure (MD).
La Dre Jennifer Wild de l'Université d'Oxford a expliqué: «Les intervenants d'urgence sont régulièrement exposés à des situations stressantes et traumatisantes et certains d'entre eux connaîtront des périodes de maladie mentale. Certains des facteurs qui rendent cela plus probable peuvent être modifiés grâce à un entraînement à la résilience, ce qui réduit le risque de TSPT et de dépression.
«Nous voulions tester si nous pouvions identifier de tels facteurs de risque, permettant de repérer les personnes à plus haut risque au début de leur formation et de développer des interventions qui ciblent ces facteurs de risque pour renforcer leur résilience.
Les enquêteurs ont suivi un groupe d'environ 400 nouveaux ambulanciers pendant les deux premières années de leur période de formation de trois ans.
Au cours de la phase initiale de six semaines en classe de la formation, les étudiants ont reçu un certain nombre d'évaluations pour établir leurs styles de pensée, leur comportement d'adaptation, leurs antécédents psychiatriques et leurs traits de personnalité.
Des séances de suivi ont été effectuées tous les quatre mois pendant les deux années suivantes pour voir si l'un des participants avait eu un SSPT ou une dépression. Après deux ans, une évaluation finale a porté sur la qualité de vie, ainsi que sur le tabagisme, la consommation d'alcool et de drogues, les jours d'arrêt de travail, le changement de poids, l'épuisement professionnel et l'insomnie.
La chercheuse Dr Anke Ehlers a déclaré: «Alors qu'un peu moins d'une personne sur cinq a souffert de SSPT ou de dépression au cours des deux ans, la plupart se sont améliorées au cours des quatre prochains mois de suivi.
«Cependant, il y avait encore des effets durables. Ceux qui avaient signalé des problèmes de santé mentale étaient plus susceptibles d'avoir des problèmes de sommeil à deux ans. Ils étaient également plus susceptibles de prendre des jours de congé. Les ambulanciers paramédicaux qui ont développé un épisode de SSPT étaient également plus susceptibles de déclarer prendre du poids et fumer. »
L'équipe a constaté que même en tenant compte des antécédents psychiatriques, les personnes étaient plus susceptibles de souffrir de SSPT et de dépression si leur résilience perçue au traumatisme était inférieure ou si elles s'attardaient sur des événements stressants du passé avant de commencer leur formation.
De manière significative, le nombre d'incidents traumatiques qu'ils ont vécus ne pouvait pas être utilisé pour prédire le SSPT, mais était pertinent pour prédire la dépression majeure, ce qui suggère un risque cumulatif de différentes expositions au traumatisme pour la dépression.
"Il ne s'agit pas de filtrer des personnes en particulier en formation", a déclaré Wild. «Une évaluation précoce signifie que ceux qui sont plus à risque peuvent se voir offrir une formation pour améliorer leur résilience aux expériences stressantes et traumatisantes. Cela a le potentiel de réduire les épisodes de SSPT et de dépression majeure et d'améliorer la santé à long terme d'une main-d'œuvre précieuse et essentielle.
Source: Université d'Oxford / EurekAlert
