Jeunes sans emploi à risque de problèmes de santé mentale
Une nouvelle étude britannique révèle que les jeunes qui ne sont pas employés, ou qui ne sont pas dans un cadre éducatif ou ne reçoivent pas de formation professionnelle (NEET), sont vulnérables aux problèmes de santé mentale, malgré une solide éthique de travail.
Des chercheurs de l’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN) du King’s College de Londres, de la Duke University et de l’Université de Californie affirment que la génération actuelle de jeunes est confrontée aux pires perspectives d’emploi depuis des décennies.
Les enquêteurs affirment que les recherches antérieures sur ce que les jeunes «NEET» pensent de leurs propres perspectives et comment le chômage affecte leur santé mentale sont rares.
Pour combler ce vide, les chercheurs ont utilisé l'étude longitudinale jumelle sur les risques environnementaux (E-Risk), car ils évaluaient l'engagement au travail, les problèmes de santé mentale et les troubles liés à l'usage de substances chez plus de 2000 jeunes britanniques en transition de la scolarité obligatoire au début de l'âge adulte au 18 ans.
Douze pour cent des participants ne suivaient ni études, ni emploi, ni formation.
L'étude, publiée dans le Journal de psychologie et psychiatrie de l'enfant, ont constaté que les participants à NEET montraient une plus grande vulnérabilité aux problèmes de santé mentale, y compris des taux plus élevés de problèmes de santé mentale et de toxicomanie.
Cependant, lorsqu'ils ont été interrogés sur les attitudes envers le travail et les stratégies réelles de recherche d'emploi qu'ils avaient utilisées, les jeunes NEET ont signalé des niveaux plus élevés d'engagement à travailler et plus de comportements de recherche d'emploi, par rapport aux jeunes non NEET de l'échantillon.
Près de 60 pour cent des jeunes NEET avaient déjà connu plus d'un problème de santé mentale pendant l'enfance ou l'adolescence, comparativement à environ 35 pour cent des jeunes qui étaient en formation, en emploi ou en formation.
Trente-cinq pour cent des participants NEET souffraient de dépression, contre 18 pour cent des jeunes non-NEET et 14 pour cent avaient un trouble d'anxiété généralisée, comparativement à six pour cent de leurs pairs non-NEET.
Les chercheurs ont également constaté que les participants à NEET étaient moins équipés pour réussir sur le marché du travail, signalant moins de compétences «générales» telles que la résolution de problèmes, le leadership et la gestion du temps.
Le professeur Terrie Moffitt, co-auteur de l'étude du King's College de Londres, a déclaré: «Nos résultats indiquent que si la lutte pour trouver du travail semble avoir des conséquences néfastes sur la santé mentale des jeunes, cela ne semble pas être un problème de motivation.
«La majorité des jeunes de 18 ans à qui nous avons parlé s'efforçaient de trouver un emploi et s'engageaient dans l'idée du travail, même s'ils sont peut-être gênés par un manque de compétences qui les serviraient bien sur le marché du travail.
«Par rapport à leurs pairs, les jeunes NEET sont également confrontés à des problèmes de santé mentale importants, notamment la dépression, l'anxiété, la toxicomanie et le contrôle de l'agressivité.»
Dans une analyse de suivi, les chercheurs ont pris en compte la vulnérabilité préexistante aux problèmes de santé mentale et ont constaté que l'impact sur la santé mentale restait important et statistiquement significatif dans presque tous les cas.
Le professeur Moffitt a ajouté: «Nous pensons que le statut NEET et les problèmes de santé mentale peuvent survenir en tandem chez les jeunes pour un certain nombre de raisons.
«Premièrement, le stress de vouloir travailler mais de ne pas pouvoir le faire peut nuire à la santé mentale; deuxièmement, les employeurs ont tendance à préférer les candidats qui semblent en meilleure santé et troisièmement, parce que les manifestations précoces d'une maladie mentale grave peuvent en elles-mêmes inclure le désengagement de l'éducation et de l'emploi.
La co-auteure, la professeure Louise Arseneault, a déclaré: «Les jeunes qui ne travaillent ni n'étudient sont souvent considérés comme démotivés ou peu disposés à travailler, mais notre étude suggère qu'ils sont tout aussi motivés que leurs pairs - mais beaucoup font face à des défis psychologiques qui les mettent désavantagés lors de la recherche d’un emploi.
«Il est essentiel que les jeunes soient mieux soutenus par les services de santé mentale alors qu’ils font cette transition difficile de l’école à l’emploi, et qu’ils soient formés aux compétences professionnelles« non techniques »qui pourraient les aider dans la recherche d’un emploi.»
Source: Université de Londres / EurekAlert
