Une étude d'imagerie révèle que les adolescents obèses ont perturbé les connexions cérébrales

De nouvelles recherches révèlent que les adolescents obèses ont perturbé la connectivité dans les régions complexes du cerveau impliquées dans la régulation de l'appétit, des émotions et du contrôle des impulsions, ainsi que de la récompense et du plaisir à manger.

L'étude, présentée à la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA), a utilisé une technologie d'imagerie avancée pour découvrir l'intégrité de la substance blanche perturbée dans plusieurs régions du cerveau.

L'obésité est une épidémie en Amérique et dans le monde. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'obésité a plus que quadruplé chez les adolescents au cours des 30 dernières années.

On estime que plus d'un tiers des enfants et adolescents aux États-Unis sont en surpoids ou obèses. L'obésité à l'adolescence est associée à un certain nombre de risques pour la santé, notamment les maladies cardiovasculaires et le diabète.

L'étude de l'Université de Sao Paulo au Brésil a inclus 59 adolescents obèses âgés de 11 à 18 ans et 61 adolescents témoins en bonne santé appariés pour le sexe, l'âge, la classification socio-économique et le niveau d'éducation.

Les adolescents ont été classés selon le critère d'obésité de l'Organisation mondiale de la santé. Ils n'avaient aucune autre maladie ou condition chronique connue. Les participants à l'étude ont subi une imagerie par tenseur de diffusion (DTI) du cerveau pour évaluer l'intégrité de la substance blanche.

Le DTI est un type d’examen IRM qui mesure l’anisotropie fonctionnelle (AF), le mouvement microscopique, ou anisotropie, des molécules d’eau à l’intérieur et autour des fibres de substance blanche du cerveau. De faibles valeurs de FA indiquent une plus grande perturbation dans la substance blanche.

«Le DTI est une technique d'IRM relativement nouvelle qui n'est pas largement utilisée dans le diagnostic clinique», a déclaré Pamela Bertolazzi, auteur de l'étude, scientifique biomédicale et titulaire d'un doctorat. étudiant au laboratoire de neuroimagerie de l'Université de Sao Paulo.

Les résultats ont montré une perte d'intégrité de la substance blanche dans plusieurs régions du cerveau chez les patients obèses. Par rapport aux témoins sains, le cerveau des adolescents obèses a montré une diminution des valeurs de l'AF dans de nombreuses régions du cerveau, y compris plusieurs régions impliquées dans la régulation de l'appétit, le contrôle des impulsions, les émotions et la récompense et le plaisir de manger.

"Les données révèlent un modèle d'implication parmi les régions du cerveau qui sont importantes dans le contrôle de l'appétit et des émotions", a déclaré Bertolazzi. «Il n'y avait pas de région d'AF plus élevée chez les patients obèses par rapport au groupe témoin», a-t-elle ajouté.

Les chercheurs espèrent que ces résultats offriront de nouveaux outils pour lutter contre cette crise mondiale de santé publique.

"L'obésité infantile a augmenté de 10 à 40 pour cent au cours des 10 dernières années dans la plupart des pays", a déclaré Bertolazzi.

«Si nous sommes capables d'identifier les changements cérébraux associés à l'obésité, cette technique DTI pourrait être utilisée pour aider à prévenir l'obésité et éviter les complications associées à la maladie.

Source: Société de radiologie d'Amérique du Nord