Étude: Risque de suicide pour les pics chez les jeunes dans les mois suivant l'automutilation

Selon une nouvelle étude menée par le Columbia University Irving Medical Center (CUIMC), les jeunes courent un risque de suicide nettement plus élevé dans les mois suivant une tentative d'automutilation délibérée. Après un événement d'automutilation non mortel, les hommes sont quatre fois plus susceptibles de se suicider que les femmes et les Amérindiens sont cinq fois plus susceptibles que les blancs non hispaniques.

Les résultats, publiés dans la revue Pédiatrie, soulignent la nécessité d'avoir des interventions cliniques pendant cette période critique pour les jeunes qui survivent à de telles tentatives.

«Notre dernière étude montre que le temps est primordial pour empêcher qu'un événement d'automutilation non mortel entraîne un décès», a déclaré Mark Olfson, MD, MPH, professeur de psychiatrie au Collège des médecins et chirurgiens Vagelos de l'Université Columbia et auteur principal de l'étude.

«Bien que les jeunes adultes par rapport aux adolescents aient un risque plus élevé de suicide au cours de l'année suivant l'automutilation, les adolescents présentaient un risque particulièrement élevé au cours des premières semaines.»

L'automutilation non fatale, comme se couper ou s'empoisonner avec ou sans intention suicidaire, est courante chez les jeunes. Des recherches ont montré qu'environ un tiers des jeunes qui se suicident se livrent à des actes d'automutilation non mortels au cours des trois derniers mois de leur vie; cependant, on ne sait toujours pas quels jeunes victimes d'automutilation sont les plus à risque de suicide à court terme.

Les chercheurs ont examiné les données de Medicaid de 45 États pour déterminer le risque de suicide à 1 an chez 32 395 adolescents et jeunes adultes (âgés de 12 à 24 ans) qui avaient reçu un diagnostic clinique d'automutilation délibérée. Les informations étaient liées à l'indice national des décès des États-Unis pour confirmer les dates et la cause du décès.

Les chercheurs ont analysé plusieurs facteurs de risque, notamment les caractéristiques démographiques, le traitement récent d'un trouble psychiatrique et la méthode d'automutilation. Chez les jeunes victimes d'automutilation, les chercheurs ont comparé le risque d'automutilation non mortelle répétée et de suicide. Ils ont également comparé le risque de suicide dans le groupe de l'automutilation à la population générale d'âge et de caractéristiques démographiques similaires.

Les résultats montrent qu'environ 17% ont eu un épisode d'automutilation non mortel répété au cours de la première année, et 0,15% sont décédés par suicide. Les adolescents du groupe d'automutilation étaient 46 fois plus susceptibles que les témoins de se suicider dans les 12 mois suivant une tentative d'automutilation non mortelle. Le risque de suicide était particulièrement élevé après des événements d'automutilation utilisant des méthodes violentes telles que les armes à feu ou la pendaison.

Bien qu'environ 4% seulement des jeunes du groupe d'automutilation aient utilisé des méthodes violentes, ils représentaient environ 40% des décès par suicide. Dans une recherche précédente, Olfson a constaté que les adultes avaient également un plus grand risque de suicide dans l'année suivant un épisode d'automutilation, en particulier après un incident d'automutilation impliquant des méthodes violentes.

«Pour de nombreuses personnes, jeunes et moins jeunes, les mêmes problèmes qui les ont amenés à se faire du mal en premier lieu - comme la dépression, la consommation de substances et les troubles anxieux - peuvent continuer à les exposer à un risque de suicide», a déclaré Olfson.

Après l'automutilation non mortelle, les hommes étaient quatre fois plus susceptibles de se suicider que les femmes, et les Amérindiens étaient cinq fois plus susceptibles que les personnes blanches non hispaniques.

«Nous soupçonnons qu'une moindre utilisation des services de santé mentale chez les hommes et les Amérindiens peut expliquer en partie les taux de suicide plus élevés dans ces groupes», a déclaré Olfson.

L'étude suggère que la priorité clinique devrait être accordée à la sécurité des jeunes après un événement d'automutilation. Cela peut inclure le traitement des troubles psychiatriques sous-jacents, la restriction de l'accès aux moyens mortels d'automutilation, le renforcement des relations de soutien et une surveillance étroite des symptômes suicidaires émergents.

Le Dr Jeffrey Lieberman, président de Columbia Psychiatry et ancien président de l'American Psychiatric Association, a ajouté que «ce rapport est un réveil à un problème de santé mentale publique qui a été trop longtemps négligé. Il est temps d’agir sur la base de ces résultats pour fournir des services susceptibles de prévenir les blessures auto-infligées aux jeunes en détresse mentale.

Source: Centre médical Irving de l'Université Columbia