Des amis disciplinés peuvent aider les individus à améliorer leur maîtrise de soi
Les enquêteurs de l'Université Duke ont découvert que les personnes ayant une faible maîtrise de soi préfèrent et dépendent des personnes ayant une maîtrise de soi élevée, peut-être pour compenser les compétences dont elles-mêmes manquent.
«Nous savons tous combien d’efforts il faut pour surmonter la tentation», a déclaré Catherine Shea, auteure principale de l’étude et étudiante au doctorat dans le laboratoire de la psychologue Dr Gráinne Fitzsimons.
«Les personnes ayant une faible maîtrise de soi pourraient soulager une grande partie de leurs difficultés de maîtrise de soi en étant avec une personne qui les aide.»
Pour tester cette prédiction, Shea et ses collègues ont mené deux études en laboratoire et une étude avec des partenaires romantiques réels.
Dans la première étude, les participants ont été invités à regarder une vidéo. Les chercheurs ont expérimentalement manipulé la maîtrise de soi des participants en demandant à un groupe d'éviter de lire des mots qui apparaissaient à l'écran pendant la vidéo (épuisant leur maîtrise de soi), sans donner de telles instructions à l'autre groupe.
Chaque participant a ensuite lu une vignette sur l'un des trois directeurs de bureau - un qui a démontré un faible comportement de maîtrise de soi, un qui a démontré un comportement de maîtrise de soi élevé et un qui a démontré des comportements à la fois élevés et faibles de maîtrise de soi. Les participants ont ensuite évalué les chefs de bureau sur leurs capacités de leadership.
Les résultats étaient clairs: lorsque les gens étaient temporairement épuisés de leur maîtrise de soi, ils ont évalué le gestionnaire qui avait une maîtrise de soi élevée plus positivement que les deux autres gestionnaires.
Les chercheurs croient que les résultats suggèrent que les participants semblent compenser leur propre manque de maîtrise de soi en l'appréciant chez les autres.
Une deuxième étude a confirmé ces résultats: les personnes qui ont démontré une faible maîtrise de soi sur une tâche de maîtrise de soi standard ont également montré une préférence pour le gestionnaire avec une maîtrise de soi élevée.
Dans la troisième étude, les chercheurs ont testé leur hypothèse en utilisant les données d'enquête de 136 couples romantiques. Encore une fois, les données ont confirmé l'hypothèse: les personnes qui ont déclaré avoir une faible maîtrise de soi ont également déclaré une plus grande dépendance à leur partenaire si le partenaire avait une maîtrise de soi élevée.
Les chercheurs pensent que les résultats montrent que le phénomène n'est pas seulement basé sur le laboratoire, il s'étend également aux relations dans le monde réel.
«La maîtrise de soi, par son nom et sa définition, est un processus de« soi »- quelque chose que nous faisons seuls, en tant qu’individus», observe Shea. "Pourtant, lorsque nous commandons de la nourriture sur un menu ou que nous allons travailler, nous sommes souvent entourés d'autres personnes."
Les experts disent que les résultats sont nouveaux parce que les recherches précédentes se sont généralement concentrées sur les inconvénients d'une faible maîtrise de soi, tels que de moins bons résultats scolaires et de santé.
Mais cette nouvelle recherche suggère que les personnes qui manquent de maîtrise de soi peuvent en fait avoir une compétence unique: la capacité de capter des signaux de maîtrise de soi chez les autres et d'utiliser ces signaux pour former des relations adaptatives.
«Ce que nous avons montré, c'est que les individus à faible contrôle de soi semblent s'entourer implicitement d'individus qui peuvent les aider à surmonter la tentation - vous vous en sortez avec un peu d'aide de vos amis», dit Shea.
Les résultats de la recherche sont publiés dans la revue Science psychologique.
Source: Association pour la science psychologique
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