L'abus de rencontres numériques peut affecter 1 adolescent sur 4 - et surtout des garçons

Une nouvelle étude montre que plus d'un quart des adolescents sont victimes d'abus de rencontres numériques.

L'abus de rencontres numériques utilise la technologie pour harceler à plusieurs reprises un partenaire romantique dans le but de le contrôler, de le contraindre, de l'intimider, de l'ennuyer ou de le menacer, expliquent les chercheurs. Étant donné que les adolescents en couple aujourd'hui sont constamment en contact les uns avec les autres via les SMS, les médias sociaux et le chat vidéo, davantage d'opportunités d'abus de rencontres numériques peuvent survenir.

Des chercheurs de l'Université Florida Atlantic et de l'Université du Wisconsin-Eau Claire ont cherché à préciser dans quelle mesure les adolescents subissent des formes numériques d'abus dans les fréquentations, ainsi qu'à identifier les facteurs qui contribuent à ces expériences.

L'étude a inclus 2 218 élèves des collèges et lycées âgés de 12 à 17 ans qui ont eu une relation amoureuse.

L'étude a révélé que 28,1% des adolescents qui avaient eu une relation amoureuse à un moment donné au cours de l'année précédente ont déclaré avoir été victimes d'au moins une forme d'abus de rencontres numériques, notamment:

• si leur proche a regardé le contenu de son appareil sans autorisation;
• les a empêchés d'utiliser leur appareil;
• les a menacés par SMS;
• a publié quelque chose publiquement en ligne pour se moquer d'eux, les menacer ou les embarrasser; et
• a publié ou partagé une photo privée d'eux sans autorisation.

De plus, l'étude a révélé que plus d'un tiers des adolescents - 35,9% - avaient été victimes d'au moins une forme d'abus traditionnel dans les fréquentations. Ils ont été poussés, saisis ou poussés; frappé ou menacé d'être touché; appelé des noms ou critiqué; ou empêchés de faire quelque chose qu'ils voulaient faire, rapportent les chercheurs.

Fait intéressant, selon les chercheurs, les hommes étaient beaucoup plus susceptibles d'avoir été victimes d'abus de rencontres numériques (32,3%) que les femmes (23,6%). Les garçons étaient également plus susceptibles de subir tous les types d'abus de rencontres numériques et étaient encore plus susceptibles de subir une agression physique.

Aucune autre différence n’est apparue en ce qui concerne les caractéristiques démographiques, telles que l’orientation sexuelle, la race et l’âge, selon les résultats de l’étude.

«Spécifiques aux relations hétérosexuelles, les filles peuvent utiliser plus de violence sur leurs petits amis pour essayer de résoudre leurs problèmes relationnels, tandis que les garçons peuvent essayer de limiter leurs pulsions agressives lorsqu'ils tentent de négocier la discorde avec leurs copines», a déclaré Sameer Hinduja, Ph.D., auteur principal et professeur à la School of Criminology and Criminal Justice de la Florida Atlantic University et codirecteur du Cyberbullying Research Center.

«Il est clair que l'abus de rencontres numériques affecte une proportion significative d'adolescents, et nous devons montrer aux jeunes ce qui constitue une relation saine et stable et ce qui trahit une relation dysfonctionnelle et problématique.»

Les chercheurs ont également découvert un lien significatif entre les formes numériques et traditionnelles d'abus de rencontres: 81 pour cent des adolescents qui avaient été la cible d'abus de rencontres numériques avaient également été la cible d'abus traditionnels de rencontres.

Les adolescents victimes de violence hors ligne étaient environ 18 fois plus susceptibles d'avoir également été victimes de violence en ligne que ceux qui n'en ont pas été victimes hors ligne. De même, la plupart des adolescents qui avaient été victimes de violence dans les fréquentations hors ligne avaient également été victimes de violence dans les fréquentations en ligne, bien que la proportion soit inférieure à 63%.

Un certain nombre de facteurs de risque étaient significativement associés à l'abus de rencontres numériques, ont découvert les chercheurs.

Les adolescents qui ont signalé des symptômes dépressifs étaient environ quatre fois plus susceptibles d'avoir été victimes d'abus de rencontres numériques.

Ceux qui ont déclaré avoir eu des rapports sexuels étaient 2,5 fois plus susceptibles d'avoir été victimes d'abus de rencontres numériques. Les étudiants qui avaient envoyé un «sexto» à une autre personne étaient près de cinq fois plus susceptibles d'être la cible d'abus de rencontres numériques que ceux qui n'avaient pas envoyé de sexto. Enfin, ceux qui avaient été la cible de cyberintimidation étaient également susceptibles d'avoir été la cible d'abus de rencontres numériques.

«Alors que nous observons le« Mois de la sensibilisation à la violence dans les fréquentations chez les adolescents »(en février), nous espérons que notre recherche fournira plus d’informations sur le contexte, les facteurs contributifs et les conséquences de ces comportements», a déclaré Hinduja. «Acquérir une compréhension plus approfondie de l'état d'esprit émotionnel et psychologique et des circonstances situationnelles des adolescents d'aujourd'hui peut considérablement éclairer la politique et la pratique que nous devons développer pour lutter contre cette forme et toutes les formes d'abus dans les fréquentations.

L'étude a été publiée dans le Journal de la violence interpersonnelle.

Source: Université Florida Atlantic