Le lait maternel pour les prématurés est lié à un meilleur développement cérébral
Une nouvelle étude a révélé que les bébés prématurés nourris plus de lait maternel au cours des 28 premiers jours de vie avaient un volume de matière grise nucléaire plus profond et un meilleur QI, un meilleur rendement scolaire, une mémoire et une fonction motrice à l'âge de sept ans.
«Nos données appuient les recommandations actuelles concernant l’utilisation du lait maternel pour nourrir les bébés prématurés pendant leur hospitalisation à l’unité de soins intensifs néonatals (USIN)», a déclaré Mandy Brown Belfort, M.D., chercheuse principale et médecin au département de médecine néonatale du Brigham and Women’s Hospital.
«Ce n'est pas seulement important pour les mamans, mais aussi pour les hôpitaux, les employeurs, les amis et les membres de la famille, afin qu'ils puissent fournir le soutien nécessaire pendant cette période où les mères sont stressées et travaillent si dur pour produire du lait pour leurs bébés. "
Pour l'étude, publiée dansLe Journal of Pediatrics, les chercheurs ont suivi 180 prématurés de la naissance à sept ans.
Ils ont déterminé que le nombre de jours où les nourrissons ont reçu du lait maternel représentait plus de 50 pour cent de leur apport nutritionnel de la naissance à 28 jours de vie.
Les chercheurs ont également examiné les données relatives aux volumes cérébraux régionaux mesurés par imagerie par résonance magnétique (IRM) à l’âge équivalent terme de chaque bébé et à sept ans. Ils ont également examiné les tests cognitifs et moteurs à sept ans, y compris le QI, la lecture, les mathématiques, l'attention, la mémoire de travail, le langage et la perception visuelle.
Les résultats montrent que les nourrissons qui ont reçu principalement du lait maternel plus de jours pendant leur hospitalisation à l'USIN avaient un plus grand volume de matière grise nucléaire profonde, une zone importante pour le traitement et la transmission de signaux neuronaux à d'autres parties du cerveau. À l'âge de sept ans, ces enfants ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de QI, de mathématiques, de mémoire de travail et de fonction motrice.
Dans l'ensemble, l'allaitement était en corrélation avec de meilleurs résultats, y compris des volumes cérébraux régionaux plus importants à l'équivalent du terme et une amélioration des résultats cognitifs à sept ans.
«De nombreuses mères de bébés prématurés ont des difficultés à fournir du lait maternel à leurs bébés, et nous devons travailler dur pour nous assurer que ces mères disposent des meilleurs systèmes de soutien possibles pour maximiser leur capacité à atteindre leurs propres objectifs d'alimentation», a déclaré Belfort. «Il est également important de noter que de nombreux facteurs influencent le développement d’un bébé, le lait maternel n’en étant qu’un.»
Les chercheurs notent certaines limites de l'étude, notamment qu'elle était observationnelle. Bien qu'ils aient ajusté des facteurs tels que les différences dans l'éducation maternelle, certains des effets pourraient peut-être s'expliquer par d'autres facteurs qui n'ont pas été mesurés, comme une plus grande implication de la mère dans d'autres aspects des soins aux nourrissons.
Belfort a déclaré que de futures études utilisant d'autres techniques d'IRM pourraient fournir plus d'informations sur les façons spécifiques dont la consommation de lait humain peut influencer la structure et la fonction du cerveau.
Source: Brigham and Women’s Hospital
