L’obésité paternelle augmente le risque d’autisme chez les enfants
Selon une étude norvégienne publiée dans le journal, les enfants dont le père est obèse peuvent être 53% plus susceptibles de développer l'autisme que les enfants de père de taille moyenne.Pédiatrie.
«Des recherches antérieures ont établi un lien entre l’obésité d’une mère et le risque d’autisme de son enfant, mais ces études ne tenaient pas compte du poids du père. Cela a peut-être surestimé le rôle de la mère dans le risque d’autisme », ont déclaré les chercheurs.
En fait, la nouvelle étude a fait passer le risque d’autisme lié à une mère obèse de 17% à 9% après prise en compte du poids du père.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les dossiers médicaux de près de 93 000 enfants, dont 419 diagnostiqués avec des troubles du spectre autistique. Les données ont été tirées de l'étude de cohorte norvégienne sur la mère et l'enfant, dans laquelle les chercheurs ont recruté des femmes enceintes entre 1999 et 2008 et suivi leur famille pendant la petite enfance.
Les chercheurs ont calculé l’indice de masse corporelle (IMC) des parents au moyen de questionnaires remis aux mères des enfants à 18 semaines de grossesse. Les résultats ont montré qu'environ 10% des mères et des pères étaient obèses, avec un IMC de 30 ou plus. Un IMC sain se situe entre 18 et 25.
L'étude a également examiné le risque de sous-types plus légers d'autisme, y compris le trouble envahissant du développement non spécifié (PDD-NOS) et le syndrome d'Asperger.
Le risque variait parmi ces sous-types: les hommes obèses ont un risque accru de 73% et les femmes obèses ont un risque accru de 34% d'avoir un enfant atteint d'autisme classique par rapport aux parents de poids santé. Pour le syndrome d'Asperger, les hommes obèses courent le double du risque et les femmes obèses courent un risque accru de 40%.
À mesure que le poids du père augmente, le risque d’autisme et de syndrome d’Asperger augmente également. L'obésité chez l'un ou l'autre des parents n'est pas associée à un risque accru de PDD-NOS.
Les chercheurs ont également pris en compte les problèmes médicaux et le mode de vie des parents qui auraient pu affecter le risque d'autisme de leurs enfants. Selon les données, les mères et les pères obèses sont moins scolarisés et fument plus que les parents ayant un IMC sain.
Les mères obèses étaient également moins susceptibles d'avoir pris des suppléments d'acide folique avant de devenir enceintes que les femmes d'un poids santé. Des recherches ont déjà montré que les femmes qui prennent de l'acide folique au moment de la conception sont moins susceptibles d'avoir un enfant autiste.
Les femmes obèses ont également un risque plus élevé de prééclampsie - hypertension artérielle pendant la grossesse qui peut entraîner des convulsions - ainsi que d'accouchement prématuré. Ils sont également plus susceptibles de souffrir de diabète de type II et de diabète gestationnel, qui, selon des études, peuvent augmenter le risque d'autisme chez l'enfant.
«On ne sait toujours pas pourquoi le poids d’un père pourrait augmenter le risque d’autisme de son enfant. La génétique peut jouer un rôle », ont déclaré les chercheurs. "Par exemple, les délétions sur le chromosome 16p11.2 sont impliquées à la fois dans l'autisme et l'obésité morbide, et les pères peuvent les transmettre à leurs enfants."
Source: Initiative de recherche sur l'autisme de la Fondation Simons
