Cercle vicieux des problèmes d'argent et de l'alimentation désordonnée
De nouvelles recherches suggèrent que des difficultés financières pendant leurs études universitaires peuvent augmenter le risque que les étudiantes développent un trouble de l'alimentation.
Des chercheurs de l'Université de Southampton ont également découvert que le fait d'avoir des attitudes extrêmes à propos de la nourriture et de l'alimentation prédisait des difficultés financières à court terme pour les étudiantes, suggérant la possibilité d'un «cercle vicieux» en développement.
Le Dr Thomas Richardson, psychologue clinicien et auteur principal de l'étude, a déclaré: «Il peut y avoir un 'cercle vicieux' pour ces étudiants, où les attitudes négatives à l'égard de l'alimentation augmentent le risque de difficultés financières à court terme, et ces difficultés encore exacerber les attitudes alimentaires négatives à long terme. »
L'étude a été publiée en ligne dans Le Journal international des troubles de l'alimentation.
Les enquêteurs ont examiné la relation entre le statut socio-économique et les attitudes alimentaires et ont constaté que les attitudes alimentaires problématiques étaient plus fréquentes chez les femmes de familles moins aisées.
Au cours de l'étude, plus de 400 étudiants de premier cycle, issus d'universités du Royaume-Uni, ont rempli des sondages évaluant la richesse de la famille, les difficultés financières récentes et les attitudes à l'égard de la nourriture et de l'alimentation à l'aide d'un test standardisé.
Parmi les exemples de difficultés financières, mentionnons le fait de ne pas avoir les moyens de se chauffer ou d'emprunter de l'argent.
La batterie alimentaire, appelée Eating Attitudes Test (EAT), demande des réponses à des affirmations telles que «Je me sens extrêmement coupable après avoir mangé», «Je suis préoccupé par le désir d'être plus mince» ou «J'ai envie de vomir après repas."
Des scores plus élevés au test représentent des attitudes extrêmes et la présence potentielle de troubles de l'alimentation.
Les élèves ont répondu aux sondages jusqu'à quatre fois, à des intervalles de trois à quatre mois d'intervalle. Les principales conclusions sont les suivantes:
- Un niveau plus élevé de difficultés financières dans les enquêtes initiales correspondait à des attitudes plus sévères à l'égard de la nourriture et de l'alimentation dans les troisième et quatrième enquêtes, après prise en compte des attitudes alimentaires initiales;
- Une plus faible affluence de la famille dans l'enquête de base était associée à des scores plus élevés au test d'attitudes alimentaires dans l'ensemble final des enquêtes;
- Des scores EAT de référence plus élevés ont prédit des niveaux accrus de difficultés financières lors de la deuxième série d'enquêtes, après avoir tenu compte des difficultés financières initiales.
Les résultats ont indiqué une relation entre la situation financière et les troubles de l'alimentation chez les femmes, mais pas chez les hommes.
Richardson a déclaré: «Il se peut que les personnes à risque plus élevé d'avoir un trouble de l'alimentation aient l'impression de n'avoir aucun contrôle sur les événements de leur vie, comme leur situation financière, et elles peuvent alors restreindre leur alimentation pour exercer un contrôle sur d'autres domaines de leur vie.
«Ces liens doivent être explorés plus avant pour déterminer les mécanismes causaux de la relation entre les difficultés financières et les attitudes alimentaires.»
Source: Université de Southhampton
