L'étude examine les différences d'agressivité parmi les démences

De nouvelles recherches donnent un aperçu de la façon dont l’évolution de la maladie chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de la démence frontotemporale influe sur l’agression physique.

L’étude de l’université de Lund en Suède suggère qu’un tiers des patients atteints de maladie d’Alzheimer ou de démence frontotemporale étaient physiquement agressifs envers le personnel de santé, les autres patients, les parents, les animaux et les étrangers.

Les chercheurs notent que sa manifestation de maladie doit être à la fois comprise et traitée de la bonne manière.

«Les prévalences ne sont pas surprenantes, mais nous avons noté une différence entre les deux groupes en termes de quand au cours de la maladie un comportement agressif s'est manifesté et de la gravité de la violence», a déclaré Madeleine Liljegren, résidente en psychiatrie, doctorante à l'Université de Lund auteur principal de l'étude.

Les chercheurs ont examiné les examens du cerveau et les journaux des patients de 281 personnes décédées qui, entre 1967 et 2013, ont reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer ou de démence frontotemporale. Les chercheurs ont examiné les données associées à toute la durée de la maladie, depuis le premier contact des patients avec un médecin jusqu'au suivi après le décès.

«Les personnes atteintes de démence frontotemporale ont affiché un comportement physiquement agressif plus tôt dans leur maladie que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. La différence peut être due au fait que les maladies surviennent dans différentes parties du cerveau », a déclaré le Dr Maria Landqvist Waldö, co-auteur de l'étude.

«Pour les personnes atteintes de démence frontotemporale, les dommages commencent dans les parties frontales du cerveau, où résident entre autres notre capacité d'empathie, de contrôle des impulsions, de personnalité et de jugement. L’Alzheimer s’accentue plus en arrière dans le cerveau où se situe notre mémoire ainsi que notre capacité à nous orienter dans le temps et l’espace. »

Le nombre de patients qui ont fait preuve d’agressivité physique était plus élevé parmi ceux diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer. Cependant, les personnes atteintes de démence frontotemporale étaient plus souvent physiquement agressives, et ce comportement était particulièrement évident envers de parfaits inconnus.

Vingt et un pour cent des patients physiquement agressifs atteints de démence frontotemporale étaient physiquement agressifs envers les étrangers, contre 2% des patients physiquement agressifs d'Alzheimer.

«Il y avait une différence étonnamment grande entre les groupes, même si les personnes atteintes de démence frontotemporale sont généralement plus jeunes lorsqu'elles commencent à montrer des symptômes de la maladie que celles atteintes de la maladie d'Alzheimer», a déclaré Liljegren.

«Il y a aussi un délai plus long entre les premiers symptômes et un diagnostic établi, ce qui signifie qu'ils sont plus longtemps en déplacement dans la communauté sans accès à l'aide et au soutien appropriés.»

Selon elle, une personne atteinte de démence frontotemporale peut utiliser l’agression physique sans aucune provocation, alors qu’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer le fait généralement si une autre personne s’approche trop rapidement, par exemple dans une situation de soins infirmiers.

«Si vous remarquez un comportement socialement déviant ou criminel chez une personne qui a auparavant agi normalement, vous devez être attentif et aider la personne à se faire examiner par un médecin, car cela pourrait être le premier signe de démence», a déclaré Liljegren.

Source: Université de Lund / EurekAlert