Une fois preneur de risque, toujours preneur de risque

Les jeunes qui prennent plus de risques que leurs pairs continueront probablement de le faire en vieillissant, selon une nouvelle analyse publiée dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.

«Les données suggèrent que la prise de risque est similaire à un trait de personnalité en ce qu'elle reste relativement stable pendant la majeure partie de l'âge adulte», a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Gregory R. Samanez-Larkin, professeur adjoint de psychologie.

Pour l'étude, Samanez-Larkin et des chercheurs de l'Institut Max Planck pour le développement humain en Allemagne et de l'Université de Bâle en Suisse ont évalué les réponses des participants âgés de 18 à 85 ans qui ont participé à l'étude transnationale du panel socio-économique allemand qui duré un peu plus d’une décennie.

Les résultats révèlent que le niveau de prise de risque d’une personne reste stable au fil du temps, par rapport à ses pairs. Par exemple, les résultats suggèrent qu'une personne qui a fait du saut à l'élastique dans la vingtaine peut être plus susceptible que ses pairs plus averses au risque de conduire une moto plus tard dans la vie.

Cependant, cela ne signifie pas que les personnes dans les 70 ans restent aussi susceptibles de sauter en parachute que les personnes dans la vingtaine, ont déclaré les chercheurs, notant que les risques récréatifs de ce type ont tendance à diminuer fortement après 30 ans.

«Dans l'ensemble, le stéréotype est que nous prenons moins de risques lorsque nous sommes plus âgés et en général, les répondants à l'enquête nous disent que c'est vrai», a déclaré Samanez-Larkin. «La partie nouvelle et intéressante de cette étude est que l'effet de l'âge sur la prise de risque varie selon une gamme d'activités.»

Par exemple, la volonté d’une personne de prendre des risques financiers demeure constante jusqu’à ce qu’elle approche de l’âge de la retraite, a noté Samanez-Larkin. D'un autre côté, en ce qui concerne la prise de risques sociaux tels que la volonté de faire confiance à une autre personne, «nous voyons une ligne plate - cela ne change pas avec l'âge», a-t-il déclaré.

Les chercheurs notent que les résultats, en particulier sur la confiance d'autrui et la prise de risques sociaux, peuvent nous aider à mieux comprendre pourquoi les personnes âgées ont tendance à être plus vulnérables à la fraude. Il a été suggéré que les personnes âgées sont plus souvent victimes d'escrocs en raison d'un déclin des capacités cognitives.

Cependant, il ne semble pas que les personnes âgées soient plus vulnérables à la fraude simplement en raison de leur âge. Les personnes âgées sont plus souvent ciblées par les criminels simplement parce qu'elles ont plus d'argent, a déclaré Samanez-Larkin.

Ces nouvelles découvertes suggèrent également que les personnes qui avaient plus confiance en tant que jeunes peuvent être plus vulnérables à la fraude en vieillissant uniquement parce qu’elles sont désormais au centre de l’attention des escrocs.

«Cela a potentiellement des implications sur la façon dont nous pourrions mieux protéger les gens contre la fraude», a-t-il déclaré.

Source: Université de Yale