Consommation de substances liée au comportement d'intimidation

Une étude menée auprès d'élèves des collèges et lycées a révélé que les intimidateurs sont plus susceptibles de consommer des substances telles que la cigarette, l'alcool et la marijuana.

De plus, les victimes d'intimidation - les jeunes qui sont à la fois les agresseurs et les victimes - étaient plus susceptibles de consommer des substances que les victimes et les jeunes non impliqués.

«Nos résultats suggèrent qu'un comportement déviant peut être lié à un autre», a déclaré Kisha Radliff, Ph.D., auteur principal de l'étude.

«Par exemple, les jeunes qui intimident les autres sont peut-être plus susceptibles d'essayer également la consommation de substances. L'inverse pourrait également être vrai en ce sens que les jeunes qui consomment des substances pourraient être plus susceptibles d'intimider les autres.

Les chercheurs n’ont pas trouvé de lien aussi fort entre les victimes d’intimidation et la consommation de substances.

L'étude de Radliff et de ses collègues de l'État de l'Ohio paraîtra dans le numéro d'avril 2012 de la revue Comportements addictifs.

Les enquêteurs ont examiné les données d'une enquête menée auprès de 74 247 élèves inscrits dans tous les collèges et lycées publics, privés et catholiques du comté de Franklin, Ohio.

Parmi les 152 questions de l'enquête, huit portaient sur l'intimidation, soit en tant que victime soit en tant qu'auteur. On a posé aux élèves des questions précises sur la fréquence à laquelle ils mentaient ou répandaient de fausses rumeurs sur les autres, poussaient les gens pour leur faire peur ou laissaient quelqu'un en dehors d'un groupe pour leur faire du mal. On leur a également demandé à quelle fréquence ils étaient victimes de tels actes.

Les questions du sondage demandaient également à quelle fréquence ils consommaient des cigarettes, de l'alcool et de la marijuana. Dans cette étude, les utilisateurs ont été définis comme ceux qui ont déclaré en consommer au moins une fois par mois.

Les chercheurs ont découvert que les comportements d'intimidation surviennent plus souvent au collège qu'au lycée, tandis que la consommation de substances était plus répandue chez les élèves du secondaire.

Environ 30% des élèves du collège étaient des intimidateurs, des victimes ou des victimes d'intimidateurs, contre 23% de ceux du lycée.

Moins de 5% des jeunes du collège consommaient des cigarettes, de l'alcool ou de la marijuana. Mais parmi les élèves du secondaire, environ 32% ont déclaré consommer de l'alcool, 14% consommer des cigarettes et 16% consommer de la marijuana.

Une conclusion importante de l'étude était l'association entre la consommation de substances et l'intimidation, car la consommation de substances variait en fonction de la quantité d'intimidation.

Par exemple, parmi les élèves du collège, seulement 1,6% de ceux qui ne sont pas impliqués dans l'intimidation ont déclaré avoir consommé de la marijuana. Mais 11,4% des intimidateurs et 6,1% des victimes d'intimidation ont utilisé la drogue. Les résultats ont montré que 2,4% des victimes étaient des consommateurs de marijuana.

Parmi les élèves du secondaire, 13,3% de ceux qui ne sont pas impliqués dans l'intimidation étaient des consommateurs de marijuana - contre 31,7% des intimidateurs, 29,2% des victimes d'intimidation et 16,6% des victimes. Des résultats similaires ont été trouvés pour la consommation d'alcool et de cigarettes.

Selon Radliff, l'analyse statistique a suggéré que la consommation de substances était beaucoup plus élevée que prévu pour les intimidateurs et les victimes d'intimidateurs.

«Cela suggère qu'il existe une relation entre l'expérimentation de substances et le comportement d'intimidation», a-t-elle déclaré.

Radliff a déclaré que ces résultats pourraient conduire à des moyens d'améliorer les initiatives de lutte contre l'intimidation.

«De nombreuses écoles imposent des programmes et des politiques de lutte contre l'intimidation, et nous pensons qu'elles doivent saisir cette occasion pour s'attaquer à d'autres formes de comportement déviant, comme la consommation de substances», a-t-elle déclaré.

Cela peut être particulièrement important au collège, où l'intimidation est plus répandue, mais la consommation de substances est encore relativement rare.

«Si nous pouvons intervenir auprès des intimidateurs pendant qu’ils sont au collège, nous pourrons peut-être les aider avant qu’ils ne commencent à expérimenter la toxicomanie», dit-elle.

Source: Université d'État de l'Ohio