Médicaments ménagers courants souvent utilisés par les jeunes lors de tentatives de suicide
Une nouvelle étude révèle que les tentatives de suicide des adolescents par auto-intoxication impliquent souvent des médicaments ménagers courants, tels que l'ibuprofène ou les antidépresseurs.
Les résultats, publiés en ligne dans la revue Toxicologie clinique, révèlent également que les tentatives de suicide par auto-intoxication sont plus fréquentes dans les communautés rurales, en particulier pendant l'année scolaire.
L'étude élargit les recherches antérieures qui ont examiné l'incidence et les résultats de l'auto-intoxication intentionnelle suspectée de suicide chez les enfants et les jeunes adultes âgés de 10 à 24 ans de 2000 à 2018.
Au cours de cette période de 19 ans, il y a eu plus de 1,6 million de cas d'auto-intoxication intentionnelle soupçonnée de suicide chez des jeunes et des jeunes adultes signalés aux centres antipoison américains. La majorité des cas étaient des femmes (71%) et concernaient un médicament (92%).
«Alors que la plupart de ces cas impliquaient des médicaments, chez les adolescents, tout médicament disponible peut être un danger potentiel», a déclaré Henry Spiller, MS, D.ABAT, directeur du centre anti-poison central de l'Ohio au Nationwide Children's Hospital et co-auteur du étude.
«Ce n’est pas tant une question de type de substance, mais plutôt une question d’accès à la substance. Tout type de médicament peut être mal utilisé et abusé d'une manière qui peut malheureusement entraîner des conséquences très graves, y compris la mort. »
Les deux groupes de substances les plus courants dans tous les groupes d'âge étaient les analgésiques en vente libre (OTC) tels que l'acétaminophène, l'ibuprofène et l'aspirine, suivis des antidépresseurs. Chez les jeunes (de 10 à 12 ans) et les adolescents (de 13 à 15 ans), les médicaments pour le TDAH étaient courants et présentaient le risque le plus élevé de conséquences médicales graves. Les opiacés ne représentaient que 7% des cas avec des issues médicales graves.
«Parce que les médicaments sont si facilement disponibles à domicile, de nombreuses familles ne prennent pas de précautions pour les conserver en toute sécurité. Nos résultats suggèrent qu’il s’agit d’un problème majeur », a déclaré John Ackerman, Ph.D., psychologue clinicien et coordonnateur de la prévention du suicide pour le Centre de prévention et de recherche sur le suicide du Nationwide Children’s, et co-auteur de l’étude.
«Les médicaments peuvent faire partie d'un traitement efficace, mais ils nécessitent une couche supplémentaire de soins. La réponse n'est pas d'arrêter de prescrire des médicaments à ceux qui en bénéficieront, mais plutôt de mettre l'accent sur la pratique d'un stockage sûr et de la vigilance lors de l'administration de tout type de médicament, en particulier lorsque les enfants et les adolescents vivent à la maison.
Les résultats montrent également que les États avec une population plus faible par mile carré (zones rurales) avaient un plus grand nombre de cas signalés avec tous les résultats et des issues médicales graves.
Les résultats ont également révélé qu'il y avait une diminution significative du nombre de cas chez les personnes d'âge scolaire pendant les mois non scolaires de juin à août (baisse de 27,5% chez les 10-12 ans; diminution de 27,3% chez les 13-15 ans). et 18,3% de baisse chez les 16-18 ans), par rapport aux mois scolaires de septembre à mai.
Les experts de Nationwide Children’s Big Lots Behavioral Health recommandent aux parents de vérifier régulièrement avec leurs enfants et de leur demander directement comment ils vont et s’ils ont déjà pensé à mettre fin à leurs jours. Ces questions directes sont encore plus critiques si des signes avant-coureurs de suicide sont observés.
Les médicaments doivent être entreposés, loin et hors de vue, de préférence dans une armoire fermée à clé. L'administration du médicament doit toujours être surveillée.
«Le fait que les jeunes des zones rurales soient environ deux fois plus susceptibles que ceux des zones urbaines de mourir par suicide devrait nous inquiéter. Bien que nous ayons désespérément besoin de recherches supplémentaires pour nous aider à comprendre ce qui expose certaines personnes à plus de risques que d'autres, les données disponibles indiquent que l'isolement social accru, la stigmatisation, l'accès à des moyens mortels et le manque de ressources appropriées en santé mentale peuvent jouer un rôle dans cette disparité », a déclaré Ackerman.
Son équipe de prévention du suicide offre une formation complète à plus de 140 écoles du centre et du sud-est de l'Ohio avec le programme SOS Signs of Suicide.
«Il est essentiel que les parents, les enseignants et les autres adultes de confiance entament tôt des conversations sur la santé mentale et y prêtent encore plus d'attention pendant l'année scolaire, car les taux d'anxiété et de dépression augmentent pendant cette période. Des signes d'alerte peuvent souvent être détectés et un soutien est disponible pour les jeunes en crise. »
Source: Hôpital national pour enfants
