L'aide financière d'urgence des hotlines aide à prévenir l'itinérance
Presque toutes les grandes villes des États-Unis offrent une ligne directe aux personnes au bord de l'itinérance pour demander une aide financière d'urgence. Mais ces services sont-ils utiles pour prévenir l'itinérance ou tombent-ils à plat?
Une nouvelle étude est la première à montrer que ces lignes directes sont, en fait, incroyablement bénéfiques pour les personnes confrontées au sans-abrisme, et qu'une aide financière d'urgence parvient à prévenir le sans-abrisme - lorsque le financement est disponible.
«Les décideurs politiques et les experts du logement débattent depuis longtemps de la meilleure façon de s'attaquer au problème persistant du sans-abrisme aux États-Unis», a déclaré le chercheur James Sullivan, professeur agrégé d'économie à l'Université de Notre-Dame. «Notre étude montre que non seulement les programmes de prévention ciblés fonctionnent, mais qu'ils peuvent également faire économiser de l'argent à la communauté.»
L'étude était basée sur les données du Centre d'appels de prévention de l'itinérance (HPCC) à Chicago, géré par Catholic Charities Chicago. Le centre est l'un des plus grands du pays, recevant en moyenne 70 000 appels par an.
Chaque année, plus de 2,3 millions de personnes aux États-Unis sont sans abri, 7,4 millions de personnes vivent «en double» avec des amis ou de la famille pour des raisons économiques, et beaucoup d'autres sont au bord du sans-abrisme.
En plus des problèmes mentaux, de développement et de santé négatifs qui surviennent chez les adultes et les enfants sans-abri, l'itinérance coûte à une communauté plus de 5 000 $ pour chaque personne qui entre dans un refuge.
L'étude, récemment publiée dans la revue Science, examine l'impact de l'aide financière pour 4500 personnes et familles qui ont appelé le HPCC entre 2010 et 2012. Les chercheurs ont lié les informations du centre d'appels aux données administratives sur les entrées et les sorties des refuges pour sans-abri de Chicago, recueillies par All Chicago, un service social initiative dont le but est d'aider les sans-abri.
Étant donné que les fonds disponibles varient d'un jour à l'autre, les chercheurs ont pu examiner les taux d'entrée dans les refuges des personnes qui demandent de l'aide le jour où le financement est disponible par rapport aux appelants qui demandent de l'aide lorsque aucun financement n'est disponible.
Les chercheurs ont constaté que les personnes qui appelaient lorsque les fonds étaient disponibles étaient 76% moins susceptibles d'entrer dans un refuge dans les six mois suivant leur appel que les personnes qui avaient contacté lorsque les fonds n'étaient pas disponibles. Notamment, même un an après avoir appelé, les personnes qui avaient été aidées financièrement par HPCC étaient beaucoup moins susceptibles de devenir sans-abri.
Les résultats indiquent que les centres d'appels qui ne disposent pas de ressources suffisantes pour desservir leurs communautés devraient cibler les familles présentant le plus grand risque d'itinérance - celles à très faible revenu.
Les résultats suggèrent également que les décideurs politiques devraient considérer l'aide financière d'urgence comme une approche efficace et factuelle pour prévenir le sans-abrisme.
Source: Université de Notre Dame
