Une nouvelle étude ne parvient pas à reproduire l'effet «Power Pose»

L'idée derrière les poses de pouvoir est que si vous vous tenez dans une position «puissante», une posture large, les mains sur les hanches, les épaules hautes et repoussées, vous vous sentirez soudainement plus fort psychologiquement et physiologiquement.

Bien que le concept soit intuitivement attrayant, une nouvelle étude conclut que la prémisse est incorrecte.

Les chercheurs de l'Université de Pennsylvanie Coren Apicella, professeur adjoint au département de psychologie, et Kristopher Smith, doctorant en psychologie de quatrième année. étudiant, a tenté de reproduire une étude antérieure sur les poses de pouvoir.

L'étude précédente est parue en 2010 dans la revueScience psychologique, et a rapporté que les poses ont entraîné une augmentation des sentiments de puissance, de prise de risque et de testostérone et une diminution du cortisol. Dans la nouvelle étude, les chercheurs de Penn n'ont trouvé aucun support pour aucun des effets originaux, souvent appelés cognition incarnée.

Les nouvelles découvertes apparaissent dans la revueHormones et comportement.

«Nous avons constaté que si quelque chose - et nous sommes sceptiques quant à ces résultats, car nous voudrions les reproduire - que, si vous êtes un perdant et que vous prenez une pose gagnante ou haute puissance, votre testostérone diminue», Apicella m'a dit.

En d’autres termes, a déclaré Smith, «les gens pourraient ne pas être en mesure de« faire semblant tant qu’ils n’ont pas réussi »et, en fait, cela pourrait être préjudiciable.»

Le duo a commencé à travailler sur cette étude il y a deux ans, dans le but de placer le concept de pose de pouvoir dans un contexte écologique pertinent fondé sur la théorie de l'évolution. Ils ont choisi d'utiliser comme point de départ la notion de gagnants et de perdants du concours.

Avant une compétition, les animaux agrandissent le plus possible leur corps, en serrant les dents, en faisant dresser leurs cheveux sur les bords. Dans certaines situations, les humains peuvent également présenter des démonstrations de confiance destinées à intimider un adversaire.

«Nous savons que les hormones changent dans ce contexte concurrentiel, en particulier la testostérone», a déclaré Apicella, se référant à une découverte bien connue appelée «effet gagnant-perdant».

«Les gagnants connaissent une augmentation relative de la testostérone par rapport aux perdants. La théorie évolutive pour cela est que si vous venez de gagner une interaction compétitive, la testostérone peut vous motiver à participer à une compétition future. Si vous avez perdu, il est dit, reculez, vous ne voulez plus vous faire botter le cul. »

Avec cela comme toile de fond, les chercheurs de Penn ont fait venir près de 250 hommes d'âge universitaire de la région de Philadelphie pour participer à leur étude. Les participants ont fourni un échantillon de salive pour offrir une mesure de base des niveaux de testostérone et de cortisol, puis ont pris part à des séries de tir à la corde. Une personne a été déclarée l'homme fort, l'autre l'homme faible.

«Ils feraient alors une pose de puissance haute, basse ou neutre», a expliqué Smith, basé sur un placement aléatoire dans l'un des trois groupes.

Les poses à haute puissance permettent à un corps de prendre plus de place (pensez à la position de Wonder Woman); les poses à faible puissance restreignent la zone occupée par le corps (imaginez une personne penchée). En posant, les sujets de l'étude ont vu des visages sur un écran d'ordinateur, les mêmes images que celles utilisées dans l'étude originale, puis 15 minutes plus tard, les chercheurs ont prélevé un deuxième échantillon de salive pour mesurer les mêmes hormones qu'ils ont regardées pour commencer.

"Nous n'avons trouvé aucun support pour cette idée de cognition incarnée", a déclaré Apicella.

Non seulement les poses de pouvoir n'aident pas, mais elles pourraient potentiellement causer des dommages.

Dans leur article, les scientifiques décrivent une série d'études dans les années 1970 qui demandaient pourquoi les moineaux de bas rang ne simulaient tout simplement pas un classement plus élevé. Un chercheur a testé cela en peignant le plumage des oiseaux de bas statut pour correspondre à celui des oiseaux dominants. «Les oiseaux légitimes de haut rang ont persécuté les« faux »», ont écrit les chercheurs de Penn.

«Notre étude est plus conforme à ces résultats», a déclaré Apicella. "C'était l'un des nombreux tests qui n'allaient pas dans la direction prédite par la cognition incarnée."

Les résultats actuels ne sont pas les seuls à suggérer que les effets de la pose de pouvoir ne sont pas réels, s'ajoutant aux preuves qui se sont accumulées depuis l'étude de 2010. Certains disent que l'incapacité de reproduire ce premier travail n'a pas d'importance, qu'ils continueront de vanter ses résultats malgré tout.

Cette philosophie pose un problème aux scientifiques travaillant dans les domaines des sciences sociales. En effet, ce domaine de recherche fait l'objet d'un examen attentif car une analyse émergente suggère que peu d'études peuvent être reproduites. La crise de réplication a été confirmée dans une analyse de 100 articles publiés, alors que seulement 36% présentaient des réplications avec des résultats significatifs.

«En tant que scientifiques, nous nous soucions de la vérité», a déclaré Apicella. «Il y a tellement de scepticisme à propos de la recherche en général, en particulier de la recherche issue des sciences sociales. Des études comme le travail original de pose de pouvoir peuvent être nuisibles car elles délégitiment un bon travail. »

À cette fin, et surtout compte tenu des récentes réplications échouées, Apicella met en garde les chercheurs qui continuent de travailler sur ce sujet à la légère. «Même si les poses de pouvoir fonctionnaient à court terme», a-t-elle déclaré, «nous ne savons pas si elles pourraient se retourner contre nous à long terme.»

Source: Université de Pennsylvanie