Le stress peut nous motiver à donner et à recevoir de l'aide

Même si le stress peut sembler assez horrible, une nouvelle étude suggère qu'il peut conduire à un avantage social surprenant.

Les résultats, publiés dans la revue Stress et santé, montrent que le stress rend les gens plus susceptibles de donner et de recevoir un soutien émotionnel d'une autre personne. Cela était vrai le jour où ils ont subi le stress ainsi que le jour suivant.

Le Dr David Almeida, professeur de développement humain et d'études familiales à la Pennsylvania State University, a déclaré que les résultats suggèrent que si le stress peut certainement entraîner des effets négatifs sur la santé, il existe également des avantages potentiels.

«Nos résultats suggèrent que ce n'est pas parce que nous avons une mauvaise journée que cela doit être complètement insalubre», a déclaré Almeida. «Si le stress peut réellement nous connecter avec d’autres personnes, ce qui, à mon avis, est absolument vital pour l’expérience humaine, je pense que c’est un avantage. Le stress pourrait aider les gens à faire face à des situations négatives en les poussant à être avec d'autres personnes.

Almeida a déclaré que si les effets négatifs du stress - tels que les maladies cardiaques, la fonction immunitaire compromise et les symptômes dépressifs - sont bien documentés, l'équipe était curieuse de savoir s'il y avait des avantages potentiels au stress, tels que le soutien émotionnel.

«En regardant la recherche actuelle, je me suis rendu compte que de nombreuses études ont examiné comment le soutien émotionnel est bénéfique pour d'autres résultats de santé, mais peu ont examiné les déterminants du soutien social», a déclaré Hye Won Chai, étudiante diplômée de Penn State en santé. et le développement humain. «Nous pensions que le stress pouvait être un facilitateur dans ces échanges interpersonnels.»

Pour l'étude, les chercheurs ont interrogé 1 622 participants chaque nuit pendant huit nuits. Ils ont interrogé les participants sur leurs facteurs de stress et s'ils ont donné ou reçu un soutien émotionnel ce jour-là. Les facteurs de stress comprenaient les disputes, les événements stressants au travail ou à l'école et les événements stressants à la maison.

Les résultats montrent qu'en moyenne, les participants étaient plus de deux fois plus susceptibles de donner ou de recevoir un soutien émotionnel les jours où ils ont subi un stress. De plus, ils étaient 26% plus susceptibles de donner ou de recevoir un soutien le lendemain. Les chercheurs ont déclaré que si cet effet, en moyenne, était observé chez les participants, il différait légèrement entre les hommes et les femmes.

«Les femmes avaient tendance à s'engager davantage à donner et à recevoir un soutien émotionnel que les hommes», a déclaré Chai. «Cela confirme les conclusions précédentes selon lesquelles les femmes ont tendance à rechercher plus de soutien émotionnel auprès d’autres personnes lorsqu'elles sont stressées. Dans notre étude, les hommes étaient également plus susceptibles de s'engager dans un soutien émotionnel les jours où ils étaient stressés, mais dans une moindre mesure que les femmes.

Les chercheurs ont dit qu'ils étaient surpris que le stress soit lié au fait que les gens ne reçoivent pas seulement un soutien émotionnel, mais aussi le donnent. Almeida a déclaré qu'il pensait initialement que le soutien émotionnel était le facteur de stress lui-même, mais il a reconsidéré quand ils ont découvert que l'effet durait jusqu'au lendemain.

«Nous avons vu qu'une personne éprouvant un stress aujourd'hui avait en fait prédit qu'elle apporterait un soutien émotionnel le lendemain», a déclaré Almeida. «Cela m'a fait penser qu'il est en fait possible que le stress vous pousse vers d'autres personnes et vous permette de parler de vos problèmes, de vos problèmes, de mes problèmes.»

Almeida dit que les résultats peuvent aider les praticiens à améliorer et à concevoir de meilleures interventions pour cibler le stress.

«Les résultats suggèrent qu'une intervention orientée vers l'interaction sociale plutôt que vers l'individu peut être très bénéfique», a déclaré Almeida. «Si nous sommes naturellement attirés par d'autres personnes lorsque nous sommes stressés pour obtenir de l'aide, les interventions peuvent bénéficier de l'intégration des personnes qui nous entourent.»

Source: État de Penn