Des chercheurs explorent le déclencheur gène-environnement de la psychose
Selon les experts, l'incidence des troubles psychotiques varie considérablement selon les lieux et les groupes démographiques, tout comme les symptômes, l'évolution et la réponse au traitement d'un individu à l'autre.
Les scientifiques notent que les taux élevés de schizophrénie dans les grandes villes et parmi les immigrants, les consommateurs de cannabis et les personnes traumatisées reflètent l'influence des expositions environnementales.
Ceci, en combinaison avec les progrès dans le domaine de la génétique moléculaire, a suscité un intérêt pour des modèles plus complexes de schizophrénie qui mettent en évidence le rôle des interactions gène-environnement.
Sans aucun doute, la schizophrénie et les troubles psychotiques connexes ont une origine complexe.
La recherche a tenté de déterminer le rôle de variables biologiques spécifiques, telles que les facteurs génétiques et biochimiques et les changements subtils dans la morphologie du cerveau.
La vulnérabilité génétique dans la schizophrénie est en partie partagée avec le trouble bipolaire et des découvertes récentes en génétique moléculaire indiquent également un chevauchement avec des troubles du développement tels que l'autisme (Van Os et Kapur, 2009).
Selon des études sur les jumeaux et la famille, plus de la moitié de la vulnérabilité à la schizophrénie est d'origine génétique.
Cependant, les tentatives pour découvrir des gènes directement liés aux troubles psychotiques ont été frustrantes et souvent décevantes, et malgré d'énormes investissements, l'identification des variantes génétiques moléculaires réelles sous-tendant la responsabilité de la schizophrénie s'est avérée extrêmement difficile.
Cette difficulté est principalement due au phénomène d'interaction gène-environnement, défini comme le contrôle génétique de la sensibilité à l'environnement.
Des découvertes passionnantes dans d'autres domaines de la psychiatrie ont motivé les chercheurs à se concentrer sur une meilleure compréhension des façons complexes dont les facteurs génétiques interagissent avec des facteurs non génétiques pour produire la psychose.
Les facteurs de vulnérabilité biologique d'origine génétique interagissent avec des facteurs de vulnérabilité physiques, psychologiques et environnementaux complexes.
Conceptualisée dans un modèle, l'interaction gène-environnement suggère que les gènes influençant le risque de schizophrénie ne peuvent pas le faire directement (le modèle dominant jusqu'à récemment), mais indirectement en rendant les individus plus sensibles aux effets des facteurs de risque environnementaux causaux.
L'approche `` génotype x interaction environnementale '' diffère de l'approche linéaire gène-phénotype en posant un rôle causal non pas pour les gènes ou l'environnement isolément mais pour leur co-participation synergique à la cause de la psychose où l'effet de l'un est conditionnel à la autre (Van Os et al., 2008).
L'interaction gène-environnement semble être une approche particulièrement appropriée pour comprendre le développement de la psychose, car ce phénotype est connu pour être associé à des risques liés à l'environnement, mais les gens présentent une hétérogénéité considérable dans leur réponse à ces expositions environnementales.
Compte tenu des preuves des effets néfastes des grandes villes sur la santé mentale et d'un large éventail de troubles somatiques, l'impact de l'urbanisation croissante et d'autres facteurs de risque environnementaux dans les pays européens (par exemple la migration) devrait être une priorité dans la recherche scientifique.
Étant donné que les facteurs génétiques ont un impact sur une expression assez courante et transitoire de la psychose au cours du développement, un mauvais pronostic en termes de besoin clinique peut être prédit par une exposition environnementale interagissant avec le risque génétique.
Le développement actuel d'outils permettant la mesure réelle de la vulnérabilité causée par l'interaction gène-environnement permettra aux cliniciens de surveiller, et éventuellement de modifier, la vulnérabilité au niveau comportemental.
Conclusion
Jusqu'à récemment, les chercheurs avaient du mal à dévoiler les causes de la schizophrénie et des troubles psychotiques associés.
100 ans après la définition moderne de la schizophrénie, la recherche commence à comprendre les mécanismes biologiques sous-jacents aux symptômes de ce plus mystérieux des troubles mentaux et les facteurs psychosociaux qui modèrent leur expression.
Des recherches récentes en psychiatrie indiquent que les gènes sont susceptibles d'influencer le trouble principalement indirectement, via leur impact sur les voies physiologiques, et fonctionnent en augmentant la probabilité de développer un trouble psychiatrique, plutôt que comme des causes directes de trouble en soi (Van Os et al. , 2008).
Une proportion significative de troubles psychotiques peut être comprise comme le rare résultat médiocre d'un phénotype développemental commun caractérisé par la persistance d'expériences psychotiques subcliniques détectables.
Le modèle actuel d'interaction gène-environnement encourage des approches prometteuses pour comprendre les symptômes de la schizophrénie et des troubles psychotiques associés et améliorer le traitement.
Source: Collège européen de neuropsychopharmacologie
