Variation génétique liée à l'obésité infantile
Une nouvelle découverte par des chercheurs en génétique identifie au moins deux nouvelles variantes génétiques qui augmentent le risque d'obésité infantile courante.
«Il s'agit de la plus grande étude jamais réalisée à l'échelle du génome sur l'obésité infantile courante, contrairement aux études précédentes qui se sont concentrées sur des formes plus extrêmes d'obésité principalement liées aux syndromes de maladies rares», a déclaré le chercheur principal Struan F.A. Grant, Ph.D.
«En conséquence, nous avons définitivement identifié et caractérisé une prédisposition génétique à l'obésité infantile courante.»
L'étude apparaît en ligne dans Génétique de la nature.
Les experts avertissent que l'obésité infantile menace de raccourcir la durée de vie de nos enfants pour la première fois de l'histoire. L'augmentation spectaculaire de l'obésité chez les jeunes est influencée par des facteurs environnementaux, tels que les choix alimentaires et les habitudes sédentaires.
Cependant, des études jumelles et d'autres preuves fondées sur la famille ont également suggéré une composante génétique de la maladie. Alors que certaines études ont identifié des variantes génétiques contribuant à l'obésité chez les adultes et les enfants atteints d'obésité extrême, on en sait relativement peu sur l'influence des gènes sur l'obésité infantile régulière.
«Le Centre de génomique appliquée de l’hôpital pour enfants de Philadelphie a recruté et génotypé la plus grande collection d’ADN au monde d’enfants souffrant d’obésité commune», a déclaré Grant.
«Cependant, afin d'avoir une puissance statistique suffisante pour détecter de nouveaux signaux génétiques, nous devions former un grand consortium international pour combiner les résultats d'ensembles de données similaires provenant du monde entier.»
Les National Institutes of Health ont financé en partie cette recherche, qui analysait des études antérieures soutenues par de nombreuses autres organisations européennes, australiennes et nord-américaines.
La méta-analyse actuelle comprenait 14 études précédentes portant sur 5 530 cas d'obésité infantile et 8 300 sujets témoins, tous d'ascendance européenne. L'équipe d'étude a identifié deux nouveaux loci, l'un près du gène OLFM4 sur le chromosome 13, l'autre dans le gène HOXB5 sur le chromosome 17.
Ils ont également trouvé un certain degré de preuve pour deux autres variantes de gènes. Aucun des gènes n'était auparavant impliqué dans l'obésité. "La biologie connue de trois des gènes", a ajouté Grant, "fait allusion à un rôle de l'intestin, bien que leur rôle fonctionnel précis dans l'obésité soit actuellement inconnu."
«Ce travail ouvre de nouvelles voies pour explorer la génétique de l'obésité infantile courante», a déclaré Grant. «Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais ces résultats pourraient finalement être utiles pour aider à concevoir de futures interventions préventives et traitements pour les enfants, en fonction de leurs génomes individuels.
Source: Hôpital pour enfants de Philadelphie
