L'intimidation au travail peut conduire à un cercle vicieux

Une agression ciblée sur le lieu de travail peut avoir un impact négatif sur la santé de la victime et l'amener également à poursuivre le cycle de la cruauté en se conduisant mal envers les autres, selon une nouvelle étude sur les infirmières menée par des chercheurs de l'Université d'East Anglia (UEA).

L'intimidation en milieu de travail est un problème important, en particulier dans le secteur des soins de santé. Là, les infirmières peuvent être ciblées par leurs collègues par l'intimidation, ainsi que par les patients et leurs proches par le biais d'agressions «de tiers».

Bien que des études antérieures aient examiné l'agressivité au travail en relation avec les conséquences sur la santé des victimes, peu de recherches ont été effectuées sur la façon dont elle peut affecter le comportement au travail.

Les nouvelles découvertes montrent que l'expérience de la colère et de la peur associée au fait d'être la cible d'intimidation en milieu de travail peut potentiellement amener certaines infirmières à traduire les émotions qui sont déclenchées en inconduite, au point même de ne pas respecter les codes professionnels et éthiques.

L'étude a impliqué 855 infirmières, qui ont été interrogées sur leurs expériences d'agression, d'émotions négatives et de symptômes de santé. Les participants ont également signalé la fréquence à laquelle ils se livraient à une gamme de comportements de travail contre-productifs, allant d'insulter un collègue et de voler quelque chose appartenant à un employeur, à un comportement indésirable clinique lié à la contention de patients et à la modification d'ordonnances sans consulter un médecin.

Les résultats ont des implications importantes pour le développement de programmes visant à améliorer le bien-être des employés, la qualité des interactions avec les patients et le personnel et la qualité des soins.

«Nos résultats fournissent une preuve supplémentaire qu'être une cible d'agression représente une situation frustrante dans laquelle les victimes éprouvent de la colère qui peut provoquer une réponse agressive 'chaude' et impulsive, avec un impact probable sur la qualité des soins fournis aux patients», a déclaré le Dr Roberta Fida, chargée de cours en comportement organisationnel à la Norwich Business School de l'UEA.

«Peu de recherches ont été menées dans le secteur des soins de santé sur ce type de comportement, malgré l'importance potentielle du problème dans ce contexte. Il y a des conséquences, non seulement pour la victime directe, mais aussi pour l'ensemble du système organisationnel, dans lequel il est possible d'envisager le déclenchement de cercles vicieux menant à des formes plus larges et plus diffuses d'agression sur le lieu de travail.

Fida a mené l'étude avec des collègues de l'Université de Coventry et des universités en Italie et aux États-Unis.

L'étude est la première à examiner séparément le rôle spécifique des mauvais traitements fréquents au travail dans le déclenchement de l'inconduite et des émotions de colère, de peur et de tristesse. Ces émotions ont été étudiées car ce sont celles que vivent le plus souvent les victimes d'agression, mais sont différentes en termes de mécanismes, de conséquences et de stratégies de gestion.

Les chercheurs ont également étudié le rôle du désengagement moral, à savoir un ensemble de mécanismes cognitifs qui font temporairement taire les normes morales des gens, leur permettant de participer librement à une conduite qu’ils considéreraient normalement comme mauvaise.

"Cette recherche fournit la première preuve que la peur est une émotion discrète importante associée à une inconduite par le biais du désengagement moral", a déclaré Fida.

«Étant donné que les personnes qui éprouvent de la peur sont plus alertes et plus attentives à détecter les menaces externes potentielles, et ont tendance à percevoir l'environnement comme très dangereux et menaçant, elles sont plus susceptibles de s'engager dans toute forme de comportement, y compris l'agression, qui peut potentiellement les aider à se défendre et satisfaire leur besoin de protection. »

Les résultats révèlent que la tristesse n'est pas liée à une inconduite mais est exclusivement associée à des symptômes de santé. La peur et la colère sont également associées à des symptômes de santé, les auteurs concluant que l'expérience émotionnelle associée au fait d'être la cible d'une agression - qu'il s'agisse d'intimidation ou d'agression de tiers - est liée à une variété de symptômes de santé ayant une incidence sur le bien-être et le bien-être des infirmières. leur comportement au travail.

Les chercheurs ont déclaré que la formation au travail devrait se concentrer sur les émotions et en particulier sur la spécificité de l'expérience émotionnelle. Par exemple, la formation peut aider les employés à prendre conscience des différentes réactions émotionnelles qui peuvent résulter du fait d'être la cible d'agressions au travail qui peuvent potentiellement conduire à des chemins dysfonctionnels différents pour eux-mêmes et pour les autres.

Il est également important de concevoir et de mettre en œuvre des interventions visant à promouvoir une culture éthique et à fournir des exemples de stratégies pour faire face aux interactions menaçantes et hostiles, ont-ils déclaré.

Les résultats sont publiés dans la revue Frontières en psychologie.

Source: Université d'East Anglia