Étude: Un jeune sur 13 au Royaume-Uni souffre de SSPT avant l'âge de 18 ans
Une nouvelle étude suggère qu'un jeune sur 13 au Royaume-Uni a eu un trouble de stress post-traumatique (ESPT) avant d'atteindre l'âge de 18 ans.
L'étude a révélé que 31% des jeunes ont vécu une expérience traumatisante pendant l'enfance et que ceux qui ont été exposés à un traumatisme étaient deux fois plus susceptibles que leurs pairs de souffrir de divers troubles de santé mentale.
Pour l’étude, des chercheurs du King’s College de Londres se sont penchés sur les participants à l’étude E-Risk, financée par le Medical Research Council, qui comprend 2 232 enfants nés en Angleterre et au Pays de Galles en 1994-1995.
L'exposition aux traumatismes et le SSPT ont été évalués à 18 ans par des entretiens structurés. Selon les résultats de l’étude, un jeune sur quatre exposé à un traumatisme répondait aux critères du SSPT.
Les jeunes de l'étude ont été exposés à un large éventail de traumatismes, allant des agressions, blessures ou violences sexuelles directes au «traumatisme de réseau», un événement traumatique affectant une personne que le jeune connaissait, dont ils ont eu connaissance mais n'ont pas été directement témoins.
Le risque de développer un SSPT était le plus élevé après une agression ou une menace interpersonnelle directe, l'agression sexuelle étant un risque particulièrement élevé. Selon les résultats de l’étude, 74% des jeunes victimes d’agression sexuelle ont développé un SSPT.
Les personnes atteintes de SSPT souffrent d'une gamme de symptômes, y compris revivre des événements traumatiques à travers des souvenirs douloureux ou des cauchemars; éviter tout ce qui leur rappelle leur traumatisme; sentiments de culpabilité, d'isolement ou de détachement; et irritabilité, impulsivité ou difficulté à se concentrer.
L'étude a également révélé que seule une minorité de jeunes qui avaient développé un SSPT recevaient de l'aide de professionnels de la santé. Un sur trois a parlé à son médecin généraliste de sa santé mentale au cours de la dernière année, et un sur cinq a consulté un professionnel de la santé mentale, selon les résultats de l’étude.
«Nos résultats devraient servir de signal d'alarme - les traumatismes de l'enfance sont un problème de santé publique, mais les troubles liés aux traumatismes passent souvent inaperçus», a déclaré Andrea Danese, chercheur principal, de l'Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN).
«Les jeunes atteints du SSPT sont en train de surmonter les lacunes en matière de soins et il existe un besoin urgent d'un meilleur accès aux services de santé mentale. Les services de santé mentale pour enfants et adolescents doivent rendre plus de ressources disponibles pour répondre aux besoins des jeunes traumatisés.
Les jeunes de l’étude qui ont développé le SSPT présentaient également des taux élevés d’autres troubles de santé mentale, selon les résultats de l’étude, qui ont montré que trois sur quatre avaient un autre problème de santé mentale à 18 ans.
Ils couraient également un risque élevé de se faire du mal - la moitié s'étaient mutilés et un sur cinq avait tenté de se suicider depuis l'âge de 12 ans, selon l'étude.
Une personne sur quatre n'était pas non plus aux études, ne travaillait ni ne suivait de formation (NEET) à 18 ans et la moitié vivait un isolement social ou une solitude.
«Les jeunes qui ont été exposés à des traumatismes ont souvent des problèmes complexes, qui deviennent de plus en plus difficiles à évaluer et à traiter», a déclaré le Dr Stephanie Lewis, chercheuse principale et chercheuse en recherche clinique du MRC à l'IoPPN. «Fournir des traitements efficaces à un stade précoce pourrait éviter que les problèmes de santé mentale ne persistent à l'âge adulte.»
L'étude a été publiée dans The Lancet Psychiatry.
Source: King’s College London
