Dans une nouvelle étude, les jeux vidéo ne sont pas liés à la violence chez les jeunes à haut risque
Dans la nouvelle étude, les Drs. Christopher Ferguson et Cheryl Olson ont découvert que des jeux vidéo violents tels que «Mortal Kombat», «Halo» et «Grand Theft Auto» n’ont pas poussé les adolescents à haut risque (ceux présentant des symptômes de dépression ou de déficit de l’attention) à devenir des brutes agressives ou des délinquants.
En fait, dans l'étude publiée dans le Journal de la jeunesse et de l'adolescence, les chercheurs ont découvert que le fait de jouer aux jeux vidéo avait en fait un très léger effet calmant sur les jeunes présentant des symptômes de déficit d'attention - et contribuait à réduire les comportements agressifs et d'intimidation.
Ferguson, professeur agrégé de psychologie et de justice pénale à la Texas A&M International University,
et Olson a étudié 377 enfants américains, âgés en moyenne de 13 ans, de divers groupes ethniques qui avaient un déficit d'attention cliniquement élevé ou des symptômes dépressifs. Les enfants faisaient partie d'un vaste projet financé par le gouvernement fédéral qui examine les effets de la violence dans les jeux vidéo sur les jeunes.
L'étude est importante à la lumière du débat public en cours sur la question de savoir si les jeux vidéo violents alimentent ou non l'agression comportementale et la violence sociale chez les jeunes, en particulier chez ceux qui ont des problèmes de santé mentale préexistants.
La violence sociale comprend des comportements tels que l'intimidation, les bagarres physiques, les agressions criminelles et même l'homicide. Et les médias d'information établissent souvent un lien entre les jeux vidéo violents et les auteurs de fusillades dans les écoles aux États-Unis.
Les résultats de Ferguson et Olson ne corroborent pas la croyance populaire selon laquelle les jeux vidéo violents augmentent l’agressivité chez les jeunes qui ont une prédisposition aux problèmes de santé mentale.
Les chercheurs n'ont trouvé aucune association entre le fait de jouer à des jeux vidéo violents et l'augmentation ultérieure de la criminalité délinquante ou de l'intimidation chez les enfants présentant des symptômes de dépression ou de déficit d'attention cliniquement élevés.
Leurs conclusions sont conformes à celles d'un récent rapport des services secrets dans lequel la survenue de formes plus générales de violence chez les jeunes était liée à l'agressivité et au stress plutôt qu'à la violence dans les jeux vidéo.
Bien que Ferguson et Olson aient averti que leurs résultats ne pouvaient pas être généralisés à des cas extrêmes tels que les homicides de masse, ils plaident fermement pour un changement des perceptions générales sur l'influence des jeux vidéo violents, même dans le contexte d'enfants présentant des symptômes de santé mentale élevés.
Et, malgré la crainte que les jeux vidéo violents puissent avoir incité des adolescents à haut risque à des comportements horribles pour tuer inutilement des vies innocentes, les preuves ne soutiennent pas l'appréhension.
Concernant les inquiétudes concernant certains jeunes auteurs d'homicides de masse ayant joué à des jeux vidéo violents, Ferguson a déclaré: «Statistiquement parlant, il serait en fait plus inhabituel qu'un jeune délinquant ou un tireur ne joue pas à des jeux vidéo violents, étant donné que la majorité des jeunes et des jeunes hommes jouent ces jeux au moins occasionnellement.
Source: Springer
