Un mauvais sommeil lié à un risque de suicide plus élevé chez les personnes âgées

Les personnes âgées qui souffrent de troubles du sommeil courent un plus grand risque de mourir de suicide que les adultes bien reposés, selon une nouvelle étude de la Stanford University School of Medicine.

L'étude a confirmé le lien déjà établi entre la dépression et le risque de suicide, tout en examinant également le mauvais sommeil comme facteur de risque indépendant.

«Nos résultats suggèrent qu'une mauvaise qualité du sommeil peut servir de facteur de risque autonome de suicide tardif», a déclaré l'auteur principal Rebecca Bernert, Ph.D., instructeur en psychiatrie et en sciences du comportement et directeur du Suicide Prevention Research Laboratory. à Stanford.

«Ceci est important car les troubles du sommeil sont hautement traitables, mais sans doute moins stigmatisants que de nombreux autres facteurs de risque de suicide.»

En fait, en comparant les deux facteurs de risque (mauvais sommeil et dépression), un mauvais sommeil prédit un risque de suicide encore plus que la dépression. La combinaison d'un mauvais sommeil et d'une humeur dépressive a entraîné le plus grand risque de suicide.

«Les adultes plus âgés ont des taux de risque de suicide disproportionnellement plus élevés que les personnes plus jeunes», a déclaré Bernert, «faisant de la prévention du suicide chez les personnes âgées un défi de santé publique urgent.

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données d'une étude épidémiologique de 14 456 adultes (âgés de 65 ans et plus) et ont comparé la qualité du sommeil de 20 victimes de suicide avec la qualité du sommeil de 400 personnes similaires sur une période de 10 ans.

Les résultats ont révélé que, sur une période de 10 ans, les participants ayant des habitudes de sommeil dysfonctionnelles avaient 1,4 fois plus de risques de mourir par suicide que les personnes bien reposées.

«Le suicide est le résultat de multiples facteurs de risque biologiques, psychologiques et sociaux qui interagissent souvent», a déclaré Bernert. «Le sommeil perturbé se distingue en tant que facteur de risque et signe d'alerte en ce qu'il peut être annulé, ce qui souligne son importance en tant qu'outil de dépistage et cible potentielle de traitement dans la prévention du suicide.»

«Le suicide est évitable», a-t-elle ajouté. «Pourtant, les interventions de prévention du suicide sont extrêmement rares.»

Bernert mène également deux autres projets de recherche qui testent l'efficacité d'un traitement de l'insomnie pour la prévention de la dépression et des comportements suicidaires.

«La plupart des victimes de suicide dans l'étude étaient des hommes blancs, un groupe qui est également à risque de suicide accru dans la population générale», a déclaré Bernert.

Elle a également noté que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si le lien entre le sommeil perturbé et le risque de suicide s'étend aux femmes, aux minorités et aux jeunes adultes ou adolescents.

L'étude a été publiée dans la revue Psychiatrie JAMA.

Source: Médecine de Stanford