Enfants maltraités émotionnellement à plus grand risque de migraines ultérieures

Les enfants victimes de violence psychologique peuvent être plus à risque de migraines en tant que jeunes adultes, selon une nouvelle étude préliminaire. En fait, la relation entre la migraine et la violence psychologique était beaucoup plus significative que le lien entre la migraine et la violence physique ou sexuelle.

«L'abus émotionnel a montré le lien le plus fort avec un risque accru de migraine», a déclaré l'auteur Gretchen Tietjen, M.D., de l'Université de Toledo dans l'Ohio et membre de l'American Academy of Neurology. «La maltraitance des enfants peut avoir des effets durables sur la santé et le bien-être.»

L'étude portait sur les données de 14 484 personnes âgées de 24 à 32 ans, dont 14 pour cent avaient déclaré avoir reçu un diagnostic de migraines. On a demandé aux participants s'ils avaient subi des abus émotionnels, physiques ou sexuels dans leur enfance.

Les chercheurs ont évalué la violence psychologique en demandant aux participants ce qui suit: «À quelle fréquence un parent ou un autre adulte soignant a-t-il dit des choses qui vous ont vraiment blessé ou vous ont donné l'impression que vous n'étiez pas voulu ou aimé?» La violence physique était définie comme étant frappée avec un poing, coup de pied ou jetée par terre, contre un mur ou dans les escaliers. Les abus sexuels comprenaient les contacts sexuels forcés ou les relations sexuelles.

Environ 47 pour cent des participants ont déclaré avoir été victimes de violence psychologique, 18 pour cent d'abus physique et 5 pour cent d'abus sexuel.

Parmi tous les participants diagnostiqués avec des migraines, 61 pour cent ont déclaré avoir été victimes de violence dans leur enfance. Parmi ceux qui n'ont jamais eu de migraine, 49% ont déclaré avoir été victimes de violence. Ceux qui ont été maltraités étaient 55% plus susceptibles de développer des migraines que ceux qui n'ont jamais été maltraités après avoir tenu compte de l'âge, du revenu, de la race et du sexe.

Les personnes qui avaient été victimes de violence psychologique étaient 52% plus susceptibles de souffrir de migraines que celles qui n'avaient pas été victimes de violence, après avoir pris en compte d'autres types de violence ainsi que l'âge, le revenu, la race et le sexe. En revanche, ceux qui ont été victimes de violence sexuelle ou physique n'étaient pas significativement plus susceptibles de souffrir de migraine que les personnes qui n'avaient pas été victimes de violence.

Le lien entre la violence psychologique et la migraine est resté constant même après que les chercheurs aient ajusté les résultats pour tenir compte de la dépression et de l'anxiété. Dans l'ensemble, les personnes qui ont été victimes de violence psychologique étaient 32% plus susceptibles de souffrir de migraines que les personnes qui n'ont pas été victimes de violence.

Bien que l'étude ne prouve pas nécessairement une relation de cause à effet, les résultats en sont évocateurs, affirment les chercheurs. «Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre cette relation entre la maltraitance infantile et la migraine», a déclaré Tietjen. «C'est aussi quelque chose que les médecins peuvent vouloir considérer lorsqu'ils traitent des personnes souffrant de migraine.»

Les résultats seront présentés à la 68e réunion annuelle de l'American Academy of Neurology à Vancouver, Canada.

Source: Académie américaine de neurologie