Biais influencé par la disponibilité des ressources
Nos préjugés, à leur tour, nous amènent à favoriser les personnes qui appartiennent à notre propre groupe social.
Les scientifiques émettent l'hypothèse que ces préjugés répandus au sein du groupe peuvent nous donner un avantage concurrentiel par rapport aux autres, en particulier lorsque les ressources importantes sont limitées.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de la Texas Christian University ont voulu examiner si la rareté des ressources pouvait réellement nous conduire à changer notre définition de qui appartient à notre groupe social.
Une façon de définir un groupe est en fonction de l'apparence extérieure.
Le psychologue Dr. Christopher Rodeheffer et ses collègues ont émis l'hypothèse que les personnes exposées à des situations de pénurie réduiraient leur définition de qui «appartient» et seraient moins susceptibles de classer un visage racialement ambigu comme faisant partie de leur groupe racial.
Dans leur première expérience, les chercheurs ont demandé à 71 étudiants blancs de regarder des images légendées qui représentaient des cas dans lesquels les ressources étaient rares (par exemple, une image d'un bureau vide avec des légendes sur une pénurie de bons emplois) ou abondantes (par exemple, une image d'un bureau prospère avec des légendes sur le fait qu'il y avait beaucoup de bons emplois).
Rodeheffer et ses collègues ont créé une série de visages biraciaux en faisant la moyenne d'un visage blanc et d'un noir à l'aide d'un logiciel de calcul de la moyenne des visages. Ils ont demandé aux participants de regarder les visages biraciaux et de classer chaque visage en noir ou en blanc.
Les résultats ont montré que les étudiants qui avaient regardé des images représentant des ressources rares étaient plus susceptibles de classer les visages comme noirs que les étudiants qui avaient vu les images de ressources abondantes.
Ces résultats ont été confirmés dans une deuxième expérience qui a utilisé une procédure d'amorçage verbale dans laquelle les étudiants étaient prêts à réfléchir à la rareté ou à l'abondance des ressources en complétant des problèmes d'analogie.
Selon les chercheurs, ces résultats suggèrent que «les périodes de difficultés économiques peuvent limiter l'inclusivité des groupes raciaux».
Les chercheurs prévoient de mener des études futures sur les effets de la disponibilité des ressources parmi les participants d'autres races, pour s'assurer que les résultats sont applicables à tous les groupes raciaux.
Leur nouvelle recherche est publiée dans Science psychologique.
Source: Association pour la science psychologique
