La personnalité de la petite enfance peut prédire l'abus d'alcool chez les adolescents
Les chercheurs ont évalué les mesures du tempérament chez les enfants de six mois à cinq ans et ont découvert que le tempérament de l'enfance avant l'âge de cinq ans prédit la consommation d'alcool et les problèmes chez les adolescents à 15,5 ans.
Les premières expériences ont eu une influence même après avoir pris en compte les facteurs sociodémographiques et les problèmes d'alcoolisme parental.
«La plupart des scientifiques qui étudient la consommation d'alcool commencent à étudier les gens à l'adolescence, car c'est à ce moment-là que la consommation d'alcool est généralement initiée / expérimentée pour la première fois», a expliqué Danielle Dick, Ph.D., professeure agrégée de psychiatrie, de psychologie et de génétique humaine et moléculaire en Virginie. Université du Commonwealth.
«Mais les gens n'entrent pas dans l'adolescence comme des ardoises vierges; ils ont une histoire d'expériences de vie qu'ils apportent avec eux, remontant à la petite enfance. Il s'agit de l'une des tentatives les plus complètes pour comprendre les prédicteurs de la consommation d'alcool chez les adolescents dans la petite enfance dans une vaste cohorte épidémiologique.
«Une question largement sans réponse dans la littérature existante concerne les origines des différences de personnalité chez les adolescents ou les adultes qui ont ou n'ont pas de problèmes d'alcool,» a ajouté le Dr Matt McGue, professeur au département de psychologie de l'Université du Minnesota.
«À mon avis, la contribution majeure de la présente étude est qu'elle montre que ces différences de personnalité apparaissent très tôt dans la vie.»
Dick et ses collègues ont utilisé les données de l'étude longitudinale Avon sur les parents et les enfants (ALSPAC), un vaste échantillon épidémiologique de femmes enceintes dont les dates d'accouchement se situaient entre avril 1991 et décembre 1992.
Les enfants (6 504 garçons, 6 143 filles) ont été suivis longitudinalement. Les caractéristiques tempéramentales ont été évaluées à six moments, de six à 69 mois. La consommation et les problèmes d'alcool ont été évalués à l'âge de 15,5 ans.
«Certaines des conclusions les plus intéressantes à émerger de cette étude sont que, premièrement, nous pouvons identifier les styles de tempérament infantile qui émergent avant l'âge de cinq ans qui prédisent la consommation d'alcool et les problèmes au milieu de l'adolescence», a déclaré Dick.
«Deuxièmement, les styles de tempérament de la petite enfance qui prédisent la consommation d'alcool sont très différents et largement non corrélés - que les enfants qui présentent des problèmes émotionnels et comportementaux constants tôt sont à risque élevé et les enfants qui sont toujours sociables à un très jeune âge sont également à risque . Cela indique des voies très différentes vers la consommation d'alcool / modèles, qui apparaissent tôt, ce qui a des implications importantes pour les efforts de prévention.
«Le tempérament est considéré comme représentant les fondements biologiques de la personnalité ultérieure et se manifeste en termes de réactivité de base et de processus de régulation», a déclaré McGue.
«Cette étude diffère des autres études de deux manières importantes. Premièrement, d'autres études se sont généralement concentrées sur la personnalité, qui est normalement évaluée par auto-évaluation. Cette étude indique que ces facteurs de personnalité sont le résultat, en partie, d'expressions capricieuses précoces. Deuxièmement, ALSPAC est une vaste étude longitudinale très bien caractérisée.
«Cela permet aux enquêteurs d'évaluer rigoureusement leur hypothèse et de leur fournir la puissance statistique dont ils ont besoin pour explorer d'importantes questions auxiliaires, telles que si la nature du risque de personnalité diffère chez les hommes et les femmes, un effet de genre qu'ils n'ont pas trouvé étude."
Fait intéressant, l'association entre la sociabilité et la consommation / les problèmes d'alcool était plus significative que l'association trouvée entre les difficultés émotionnelles et de conduite et les problèmes d'alcool ultérieurs, a déclaré Dick.
«Cela souligne le fait que la consommation d'alcool à l'adolescence est en grande partie un phénomène social. Cependant, cela ne veut pas dire que c’est moins problématique; nous savons d'après d'autres études que la plupart des adolescents qui boivent sont à haut risque - par exemple, la consommation excessive d'alcool - et peuvent avoir de nombreuses conséquences négatives. »
Dick et McGue ont tous deux souligné l'importance de rechercher ce qui peut conduire à la consommation d'alcool chez les adolescents lorsque l'on tente de comprendre le développement de modèles de consommation d'alcool, comme les prédicteurs qui apparaissent très tôt dans la vie.
«Cela dit», a noté McGue, «bien que je pense que le résultat le plus important concerne le traçage des différences de personnalité aux différences de tempérament préscolaire, nous ne pouvons pas, à partir de ces résultats, prédire avec beaucoup de précision quels enfants d'âge préscolaire auront des problèmes d'alcool à ne pas."
«Tout bien considéré», a déclaré Dick, «ce ne sont pas seulement les« enfants à problèmes »qui s’impliquent dans la consommation d'alcool. Ce sont aussi les enfants très sociables. Les parents doivent en être conscients. »
Source: Université du Commonwealth de Virginie
