La jalousie peut-elle provoquer un changement personnel?

La jalousie est une émotion complexe qui affecte à la fois les hommes et les femmes lorsqu'ils perçoivent une menace extérieure à une relation appréciée. En règle générale, la jalousie est considérée comme un état négatif associé à des sentiments d'insécurité, d'anxiété et de peur.

Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que la jalousie peut en fait aider les gens à changer leur image de soi pour correspondre à ce qu'un partenaire peut trouver attrayant chez un concurrent.

Des recherches antérieures ont montré que les individus changent souvent leur opinion d'eux-mêmes pour ressembler davantage à quelqu'un dont ils veulent se rapprocher, comme un partenaire romantique.

"Cependant, un rival n'est pas quelqu'un que les individus devraient aimer, et encore moins vouloir s'affilier", a déclaré Erica Slotter, Ph.D., de l'Université Villanova.

«Ce travail était vraiment nouveau dans la mesure où nous cherchions à savoir si les individus seraient disposés à changer leur opinion d'eux-mêmes pour ressembler davantage à un rival romantique.»

À travers trois études publiées en ligne dans Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale, Slotter et ses collègues ont testé ce qui arrive aux gens lorsqu'ils sont dans un état jaloux.

Ils ont prédit que les individus ne changeraient leur opinion d'eux-mêmes que s'ils pensaient que leur partenaire s'intéressait à quelqu'un d'autre.

"Cela signifiait que les individus ne devraient pas changer leur opinion d'eux-mêmes si quelqu'un flirte avec leur partenaire, mais le partenaire ne répond pas avec intérêt", dit Slotter.

Dans l'une des études, 144 hommes et femmes ayant une relation amoureuse ont répondu à une enquête en ligne sur les attributs personnels, tels que les capacités artistiques, musicales ou sportives.

Les chercheurs ont ensuite demandé aux participants d'imaginer que leur partenaire exprimait un intérêt romantique pour quelqu'un d'autre ou non. Dans certains des scénarios, l'autre personne a exprimé un intérêt romantique pour son partenaire, mais le partenaire n'a pas répondu.

Dans l'un des scénarios, par exemple, les participants imagineraient se promener dans un centre commercial avec leur partenaire romantique lorsqu'une personne attrayante - du sexe vers lequel leur partenaire serait attiré - passait.

Le partenaire disait alors «Avez-vous vu ce gars / cette fille? Cette chemise avait l'air vraiment chaude sur lui / elle. Dans une autre condition, le partenaire remarquerait l’autre attirant mais n’exprimait aucun intérêt en disant: «Vous n'avez pas cette chemise? Cela vous va bien mieux que lui / elle. "

Les chercheurs ont ensuite demandé aux participants à quel point ils se sentaient jaloux et leur ont ensuite montré un profil de personnalité pour le rival potentiel qu'ils avaient imaginé dans le scénario.

«Surtout,» a déclaré Slotter, «un attribut du début de l'étude que les participants avaient dit n'était pas vrai d'eux était dans ce profil de personnalité. Enfin, les participants réévalueraient leurs qualités personnelles.

Les chercheurs ont constaté que les participants se sont évalués comme ayant des attributs personnels davantage comme le rival romantique perçu que comme ils se sont évalués avant le scénario.

"Les personnes qui pensaient que leur partenaire romantique était intéressé par quelqu'un qui était athlétique ou musicalement incliné se sont déclarées plus athlétiques ou musicalement inclinées à la fin de l'étude qu'elles ne l'étaient au début", a déclaré Slotter.

Pour s'assurer que les gens faisaient des rapports sur eux-mêmes «avec précision» - sans essayer de modifier intentionnellement leurs résultats, les chercheurs ont également mesuré les temps de réaction dans les évaluations des gens.

"En raison de la mesure du temps de réaction, nous sommes convaincus de conclure que les individus de notre étude se pensaient vraiment différemment - pas seulement se présentant d'une manière particulière à l'expérimentateur", a déclaré Slotter.

Une étape suivante, a déclaré Slotter, consiste à déterminer si la jalousie change non seulement la vision d’eux-mêmes des gens, mais aussi leur comportement correspondant.

Son équipe s'intéresse également à la manière dont le changement personnel basé sur la jalousie peut avoir un impact sur la santé et le bien-être des gens. «Si nous nous changeons pour garder un partenaire avec un œil errant, cela pourrait-il nous affecter négativement? Nous ne savons pas », dit-elle.

«Nous sommes également intéressés à voir si cette technique d'auto-changement pourrait réellement aider les gens à conserver leurs partenaires», a déclaré Slotter.

«Toute la raison d'être de ce projet est l'idée que, si votre partenaire s'intéresse à quelqu'un d'autre, il / elle pense probablement que cette autre personne a des traits attrayants. Ainsi, il pourrait nous incomber de prendre ces traits qui attirent notre partenaire.

Cependant, nous ne savons pas encore si vous changer de cette manière contribuerait réellement à garder un partenaire. »

Source: Société pour la personnalité et la psychologie sociale