Qu'est-ce qui rend une blague drôle?
Pourquoi certaines blagues sont-elles perçues comme drôles et d'autres pas?
Selon de nouvelles recherches, plus une blague est complexe, moins elle est susceptible de provoquer des rires.
La nouvelle étude, dirigée par Robert Dunbar à l’Université d’Oxford à Londres, note que la capacité de comprendre pleinement les intentions souvent tacites d’une autre personne est appelée mentalisation. Cela implique différents niveaux d'intentionnalité.
Par exemple, un adulte peut comprendre jusqu'à cinq niveaux d'intentionnalité avant de perdre l'intrigue d'une histoire trop complexe, a-t-il déclaré. Les conversations qui partagent des faits n'impliquent normalement que trois niveaux. Une plus grande puissance cérébrale est nécessaire lorsque les gens discutent du comportement social des autres, car cela les oblige à penser et à se repenser à la place des autres, a expliqué le chercheur.
Quand on regarde l'humour, on pense que les meilleures blagues s'appuient sur un ensemble d'attentes et ont une punchline pour mettre à jour les connaissances de l'auditeur de manière inattendue.
Les attentes qui impliquent les pensées ou les intentions de personnes autres que la personne qui raconte la blague ou le public - par exemple les personnages de la blague - sont plus difficiles à cerner. C'est parce que notre capacité naturelle à gérer seulement un nombre limité d'états d'esprit entre en jeu, selon le chercheur.
Pour l'étude, Dunbar et ses collègues ont analysé la réaction de 55 étudiants de premier cycle de la London School of Economics à 65 blagues d'une compilation en ligne des 101 blagues les plus drôles de tous les temps.
La collection était principalement composée de blagues de comédiens à succès. Certaines blagues étaient simples, tandis que d'autres étaient plus longues et plus complexes.
Un tiers des blagues étaient factuelles et contenaient des observations raisonnablement peu exigeantes d'idiosyncrasies dans le monde. Le reste concernait les états d'esprit de tiers.
Les blagues ont été notées sur une échelle de un à quatre, un pas du tout drôle à quatre étant très drôle.
L'équipe de recherche a constaté que les blagues les plus drôles sont celles qui impliquent deux personnages et jusqu'à cinq niveaux d'intentionnalité entre le comédien et le public. Les gens perdent facilement l'intrigue lorsque les blagues sont plus complexes que cela, ont découvert les chercheurs.
Les résultats ne suggèrent pas que l'humour est défini par l'intelligence d'une blague, mais plutôt qu'il y a une limite à la complexité de son contenu pour être encore considéré comme drôle, ont noté les chercheurs.
Selon Dunbar, augmenter la complexité mentale de la blague améliore la qualité perçue, mais seulement jusqu'à un certain point. Cela signifie que les humoristes ne peuvent pas se permettre de raconter des blagues complexes qui donnent à leur public le sentiment d'avoir manqué la punchline.
«La tâche des bandes dessinées professionnelles est de susciter le rire le plus directement et le plus rapidement possible», dit-il. «Ils le font généralement le plus efficacement lorsqu'ils s'assurent qu'ils restent dans la compétence mentale du membre typique du public. S'ils dépassent ces limites, la blague ne sera pas perçue comme drôle. »
Il est probable que les blagues de conversation quotidiennes n'impliquent pas autant de niveaux intentionnels que ceux qui ont été soigneusement construits par des comédiens professionnels, a-t-il ajouté.
L’étude a été publiée dans le journal de Springer Nature humaine.
Source: Springer
