La thérapie par la parole présentée comme traitement de première intention pour les jeunes à risque de psychose
Un petit essai clinique mené par un chercheur australien suggère que les jeunes à très haut risque de maladie psychotique devraient s'engager dans une thérapie par la parole comme traitement initial plutôt que de prendre des médicaments antipsychotiques.
Seulement environ 36% des personnes à haut risque développeront probablement une psychose dans les trois ans, et de nombreux médecins s'inquiètent de la perspective de traiter toutes les personnes à risque avec des médicaments, qui ont des effets secondaires. Une autre préoccupation est que les individus porteront inutilement l'étiquette de maladie mentale.
«Cela montre qu'il est assez sûr et raisonnablement efficace d'offrir des soins psychosociaux de soutien à ces patients», a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Patrick McGorry. Il n'y a «aucune preuve suggérant que des médicaments antipsychotiques sont nécessaires dans le traitement de première intention», a-t-il déclaré.
L'essai comprenait 115 patients d'une clinique de Melbourne, en Australie, pour des jeunes soupçonnés d'être à «très haut risque» de développer un trouble psychotique tel que la schizophrénie.
L'étude était ouverte aux personnes âgées de 14 à 30 ans qui répondaient à au moins l'un des trois critères suivants: avoir des symptômes psychotiques de bas niveau, avoir déjà eu de brefs épisodes de symptômes psychotiques disparus d'eux-mêmes ou avoir un parent proche avec un trouble psychotique ainsi qu'un faible fonctionnement mental au cours de la dernière année.
L'étude a comparé trois types de traitement: la thérapie par la parole axée sur la réduction des symptômes de la dépression et du stress tout en développant des capacités d'adaptation plus une faible dose de rispéridone antipsychotique, ou la thérapie par la parole plus une pilule placebo ou une thérapie mettant l'accent sur le soutien social et émotionnel plus un placebo.
Le but était de voir combien de patients dans chaque groupe avaient progressé vers une psychose à part entière.
Après un an, il n'y avait pas de différence notable entre les groupes, mais environ 37% des patients ont abandonné l'étude. McGorry, professeur au Center for Youth Mental Health de l'Université de Melbourne, a déclaré que si l'essai avait inclus plus de personnes, des différences significatives entre les groupes auraient pu apparaître.
«L'importance de détecter les premiers signes et symptômes d'une maladie mentale grave n'est pas controversée», a déclaré Matcheri Keshavan, M.D., professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School. «Mais la meilleure façon de la traiter ou de la prévenir reste controversée.»
Les taux d'évolution vers une psychose à part entière - qui allait d'environ 10 pour cent à environ 22 pour cent - étaient plus faibles dans les trois groupes que dans les études précédentes.
Les raisons ne sont pas claires, mais McGorry a déclaré qu'il était possible que davantage de participants développent une psychose après la fin de la période d'étude de 12 mois. De nombreux participants à l'étude prenaient également des antidépresseurs, ce qui peut avoir atténué les symptômes psychotiques.
De plus, comme pour de nombreux essais, la plupart des patients ont montré une mauvaise adhérence aux médicaments utilisés, ce qui peut avoir influencé les résultats, notent les auteurs.
Dans une étude de 2010, McGorry a découvert que les suppléments d'huile de poisson pourraient prévenir la psychose chez le même type d'individus à risque. À l'avenir, «ce qu'il faut, c'est un moyen de trouver des biomarqueurs prédictifs qui peuvent dire qui pourrait être le plus à risque», a déclaré Keshavan. «Nous devons comprendre leur cerveau.»
Source: Journal de psychiatrie clinique
