Cette vie émotionnelle: pourquoi la religion rend-elle les gens plus heureux?
Ce documentaire en 3 parties se termine ce soir sur PBS. Le Dr Edward Diener est présenté dans le troisième épisode, qui a étudié le bonheur à travers les cultures et a identifié certaines raisons universelles pour lesquelles les gens sont plus heureux. L'un est la religion. J'ai eu l'occasion d'interviewer le Dr Diener.
Question: Pourquoi la religion semble-t-elle rendre les gens plus heureux?
Dr Diener: De nombreuses études montrent que les religieux sont en moyenne plus heureux. Mais puisque toutes les personnes religieuses ne sont pas plus heureuses et que toutes les croyances religieuses ne semblent pas conduire au bonheur, nous devons rechercher «l'ingrédient actif» dans quel aspect de la religion pourrait augmenter le sentiment de bien-être. Dans notre livre sur le bonheur, mon fils et moi soutenons qu'un ingrédient clé est la spiritualité positive, ressentir des émotions telles que l'amour, la crainte, l'émerveillement, le respect et la gratitude qui nous connectent aux autres et à des choses plus grandes que nous-mêmes. Autrement dit, la spiritualité peut nous concentrer sur des causes plus vastes que notre propre bien-être personnel, et cela peut nous donner un but et un sens. En outre, cette focalisation plus large sur les autres et le but peut nous aider à cesser de nous inquiéter autant pour nous-mêmes. Et cela peut nous aider à nous connecter aux autres.
La religion a été associée au bonheur pour d'autres raisons. Par exemple, la religion donne souvent aux gens un soutien social et des contacts. Les gens rencontrent d'autres personnes partageant les mêmes idées à l'église et, dans de nombreux cas, ils peuvent compter sur ces gens lorsqu'ils ont besoin d'aide. Une autre raison pour laquelle certaines religions peuvent augmenter le bien-être subjectif est qu'elles fournissent l'optimisme pour une vie après la mort. Ces religions résolvent la «terreur» associée à la mort en promettant une vie meilleure après la mort. Une autre raison pour laquelle la religion peut aider au bonheur est qu'elle fournit une boussole morale, des règles pour vivre. Nous avons besoin de quelque chose de plus que notre propre hédonisme pour guider notre comportement, et la religion peut aider à fournir des lignes directrices à suivre afin d'avoir une vie ordonnée et morale, qui nous aide à bien nous entendre avec les autres. Enfin, la religion peut apporter des réponses à de grandes questions, telles que d'où vient l'univers, pourquoi y a-t-il du mal, etc.
Dans nos recherches, nous sommes surpris de constater que les nations les plus heureuses sont souvent relativement non religieuses, comme les sociétés scandinaves. Cela est surprenant, car nous constatons également que les personnes religieuses ont des sentiments plus positifs dans la plupart des pays. Il est donc difficile de savoir pourquoi les gens des sociétés plus riches se détournent si souvent de la religion. Il semble, d'après nos analyses, que les gens se tournent le plus vers la religion lorsque les conditions dans leur société sont difficiles - pauvreté, conflits, etc. Lorsque les conditions sont bonnes, moins de gens dans une nation continuent d'être religieux. Même alors, les personnes religieuses rapportent des émotions plus positives.
Question: Quels sont les autres principes clés du bonheur?
Dr Diener: Il existe de très nombreuses causes de bonheur et de bonheur, et nous ne souscrivons donc à aucune «clé». Au contraire, dans notre livre, mon fils et moi écrivons que le bonheur nécessite une recette d'ingrédients mélangés dans les bonnes quantités. Quand une personne est déprimée, cela peut être pour un certain nombre de raisons, et il en va de même pour le bonheur. Pour certains, le bonheur vient principalement de leurs relations, et pour d'autres, ils tirent beaucoup de bien-être des contributions de leur travail. En d’autres termes, il existe des différences individuelles dans les causes du bonheur et du malheur d’une personne, et nous devons examiner les faits dans chaque cas individuel. En même temps, nous pouvons dire certaines choses sur les moyennes statistiques et les causes courantes de bonheur:
- Avoir des relations de soutien est très important. Nous avons constaté que toutes les personnes heureuses en ont.
- Être une personne qui soutient les autres est également important. Les gens qui aident les autres semblent mieux lotis. Certaines données montrent que les personnes qui aident beaucoup les autres sont en meilleure santé.
- Avoir un but et un sens dans la vie est important, une dévotion aux gens ou des objectifs qui sont plus grands que nous.
- Trouver des activités dans lesquelles on peut utiliser ses talents et ses forces, y compris son travail
Nous en soulignons plus dans notre livre: Cependant, veuillez noter: Nous parlons ici de ce qui rend les gens heureux, pas nécessairement des causes du malheur. Certaines choses peuvent contribuer aux deux, mais il peut y avoir des causes distinctes de malheur et de dépression. Donc, il faut vraiment quelque chose de plus que de se débarrasser du malheur pour être heureux.
Cependant, Martin Seligman, le fondateur de la psychologie positive, a fait valoir que la dépression peut peut-être être mieux soulagée non pas en se débarrassant des problèmes, mais en se concentrant plutôt sur des objectifs positifs, l'optimisme et la pensée positive.
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