Sleep & Enter Sandman: plus qu'une simple chanson

«Vous devez améliorer votre hygiène de sommeil?» ma conseillère m'a averti de son ton franc.

«Bien sûr, j'ai probablement besoin de passer la soie dentaire plus fréquemment. Mais je me brosse les dents plusieurs fois par jour et toujours -toujours- avant de me coucher », répondis-je avec effronterie.

Elle était trop diplomate pour dire ce qu'elle pensait vraiment. Je savais.

Elle fronça les sourcils et continua. «Matt, tu as besoin de dormir. Vous ne pouvez pas suivre votre programme actuel. » J'ai ourlé et hawed. J'affaissai très légèrement les épaules, concédai-je. J'avais besoin d'un médecin du sommeil.

Le sommeil est un cauchemar - sauf lorsque je suis douloureusement réveillé, revivre ma journée, revoir le passé et contempler mes responsabilités. Je me retourne, me retourne et grimace. De temps en temps, je gémis - un son guttural grave qui évoque la pitié, pas le sexe.

Compter les moutons? Non, mon esprit préférerait compter les secondes, les minutes et les heures atroces avant de m'endormir avec bonheur.

Pour des millions de personnes, le sommeil est agité. Combien d'entre nous ont - à travers nos yeux troubles et privés de sommeil - maudit ce réveil moqueur et ricanant? Ou a supplié la déesse du sommeil pour encore 15 minutes de silence paisible? J'y suis allé - regardant sans rien voir alors que le réveil tourne de 2h30 à 6h30.

À 6h30, l'alarme me secoue. J'essuie mes yeux injectés de sang et je trébuche vers les toilettes, me protégeant du reflet. Mon objectif: transformer cette carcasse fatiguée et maladroite d'un être humain en un faisceau d'énergie positive aux yeux brillants prêt à embrasser la journée. Si ce n'est pas une étreinte à part entière, eh bien, au moins un câlin d'homme. Prêt, prêt, une heure. Je grimace en entrant dans la douche avec précaution.

À mon grand regret, le monde du travail est plus réactif à 15 h 45 que les courriels à 3 h 45 du matin. Alors que la vapeur monte de l'eau bouillante, je fais un commentaire mordant sur les gens du matin et la bonne humeur de leur maman footballeuse (Remarque: il y a une réservation permanente pour mon alter ego, Matt McBitter, à 7h00 en semaine). Je me rince et m'habille à la hâte, jetant un coup d'œil au tic-tac de l'horloge. Oui, nous avons déjà tracé ce marathon d'une heure.

Pour l'ensemble somnolent, faites-moi un signe de tête sans enthousiasme si la routine matinale de l'apathie et de la panique grinçante vous est familière. Provenant des nuits tardives à l'université et à l'école professionnelle, mes habitudes de sommeil se sont détériorées de l'équivalent de la probation académique à l'échec. Mon conseiller de confiance insiste sur une correction de cap. Je suis d'accord - entre bâillements.

Nous discutons des signaux circadiens, de la fragmentation du sommeil et de l'évitement. J'accepte de tenir un journal pour faire la chronique des yeux fermés. Ou ouvrez les yeux pour ce cynique du sommeil. Depuis deux semaines, mon journal de sommeil a été un appel de réveil à 5h30.

En plus d'un journal de sommeil, voici six stratégies pour améliorer vos zzzz. Le but ultime - pour paraphraser le présentateur d'ESPN, Stu Scott: En me retournant pour la nuit, je suis aussi cool que l'autre côté de l'oreiller.

1. Le réveil vous tourmente? Cache le. Un coup d'œil désinvolte à 1 h du matin est une chose. Les regards répétés - aboutissant à un réveil fixe - est une autre histoire. Foralarmaholics - vous savez qui vous êtes, placez stratégiquement le réveil dans une pièce différente.
2. Après vingt minutes de mouvements et de retournements sans fin, vous êtes privé de sommeil et au bord d'un effondrement semblable à celui de Tchernobyl. Sors du lit. Lorsque vous bégayez hors du lit, résistez à la tentation de regarder à la fois Law & Order ou le dernier marathon Netflix. Au lieu de cela, installez-vous confortablement sur le canapé, allumez une lampe de lecture et trouvez ce livre de littérature anglaise qui induit le coma.
3. Prenez une douche chaude. Ou saupoudrez de sel d'Epsom dans un bain chaud et apaisant. Le sommeil, du moins pour moi, est plus anxiogène qu'un examen sous pression. Je développe une routine pour maximiser un sentiment d'immobilité. Et si cela inclut la pop des années 90, qu'il en soit ainsi.
4. Limitez la lumière bleue et la télévision. Si vous devez demander pourquoi (un indice que la lumière bleue supprime la sécrétion de mélatonine), vous devriez peut-être parcourir un article sur le côté sombre de l’électronique avant de vous mettre au lit.
5. Établissez un horaire. Certes, cette stratégie nécessite de la discipline. Des réseaux sociaux à Netflix, les tentations vous attendent. Mad Men est en train de dépasser ma vie; l'envie de regarder un autre épisode est accablante. Lorsque l'heure magique frappe, désactivez le site Web addictif. Don Draper - et ses fantasmes sexuels - peuvent attendre… jusqu'à demain soir.
6. Reportez les conversations émotionnelles. Votre père ronfle à propos des affrontements sur le lieu de travail ou votre ami dénigre une connaissance mutuelle. Vous pouvez écouter l'un ou l'autre des bavardages, ce qui perturbe votre horaire de sommeil. Une meilleure solution: retournez les appels téléphoniques lorsque vous êtes bien reposé et pleinement engagé. La procrastination a ses vertus. Mais pas quand il s'agit de dormir.