6 leçons de vie que j'ai apprises l'année dernière

Le philosophe et théologien danois Søren Kierkegaard a écrit: «La vie ne peut être comprise qu'à l'envers; mais il doit être vécu en avant. Le début d'une nouvelle année est le moment opportun pour revenir sur les leçons tirées des erreurs et des expériences des mois précédents.

En 2018, j'ai écrit deux lettres de démission, déploré la fin de deux relations importantes et passé plusieurs semaines sur une liste d'attente à l'hôpital pour dépression grave et perte de poids. J'ai tâtonné, me suis perdu et j'ai affronté des démons que j'avais fui toute ma vie. Le résultat est que je suis reparti avec un ensemble de leçons inestimables que je prends dans la nouvelle année. En voici six.

1. Ne mesurez pas votre estime de soi par vos performances professionnelles ou votre titre.

Une fois ne m'a pas suffi pour apprendre cette importante leçon. J'ai dû faire la même erreur deux fois pour comprendre pourquoi vous ne devriez jamais mesurer votre estime de soi par le statut de votre profession.

Dans mon premier emploi, je me suis perdu dans la poursuite de l'approbation et de l'acceptation de mes collègues. En plaçant trop de mon identité dans mon travail, la critique constructive me paraissait de plus en plus personnelle. Je me suis retourné et j'ai oublié ce que j'aimais dans ce travail.

Essayant de compenser l'insécurité que je ressentais au premier emploi, je suis arrivé à mon deuxième emploi en tant qu'employé trop ambitieux, fixant un rythme irréaliste que je ne pouvais pas maintenir. Dès que je me suis réveillé avec mes limites en tant qu'être humain sans superpuissances, mon estime de moi s'est effondrée.

Les deux expériences m'ont appris que vous devez absolument remplir votre réservoir d'amour-propre avec des choses autres que le rendement au travail et le titre du poste si vous voulez avoir une bonne dose de sérénité.

2. Le stress tue.

Ne pas investir trop de votre identité dans votre travail a été la première des deux leçons que j'ai apprises lors de mon deuxième emploi, où j'ai travaillé comme rédacteur pour un site Web sur la santé. La deuxième leçon était la suivante: le stress tue. En éditant des centaines d'articles sur une variété de problèmes de santé chroniques, j'ai remarqué que le seul dénominateur commun parmi tous était le stress. Chaque pièce que j'ai produite sur les poussées - dans la démence, l'arthrite psoriasique ou l'eczéma - incluait le stress comme un puissant déclencheur. Le stress ne complique pas seulement les maladies, il peut rendre n'importe quelle condition mortelle.

Le stress est ce qui a poussé mes douloureuses ruminations dépressives de l'année dernière à des pensées suicidaires intenses qui m'ont sur le point d'être hospitalisée. Ce n'est que lorsque j'ai fait les changements nécessaires dans ma vie au travail et à la maison pour réduire ce stress que mes ruminations sont devenues gérables.

3. L'auto-compassion est le chemin de la guérison.

Certains d'entre nous ont appris très tôt un message selon lequel le chemin vers une amélioration de soi est de se battre à mort. Nous nous dénigrons pour chaque erreur que nous commettons; nous nous poussons au-delà de notre seuil; et nous nous fixons sur une image d'un soi réussi qui est irréaliste et inaccessible. Le résultat est qu'il n'y a rien pour attraper les morceaux brisés de nous-mêmes lorsque nous nous effondrons.

Je n’oublierai jamais le rendez-vous du médecin de l’année dernière lorsque mon médecin m’a dit que si je ne commençais pas à me montrer une certaine compassion, je finirais à l’hôpital. L'autocompassion était et est la leçon la plus difficile et la plus importante que j'apprenne jamais. Être d'accord avec mon moi imparfait se sent horriblement maladroit et inconfortable. Se détendre dans la vérité que «je suis assez» va à l'encontre du programme de dépassement qui me pousse depuis 48 ans. Cependant, mes premiers pas vers ce nouvel état d’esprit ont déjà semé des graines de paix que je ne savais pas possible.

4. En identifiant les anciennes bandes, vous pouvez réécrire votre récit.

«Il n'y a pas de prise de conscience sans douleur», a fait remarquer le psychiatre et psychanalyste suisse Carl Jung. «Les gens feront n'importe quoi, aussi absurde soit-il, pour éviter d'affronter leur propre âme. On ne s'illumine pas en imaginant des figures de lumière, mais en rendant les ténèbres conscientes.

Je me suis assis sur de nombreux canapés de thérapie au cours de 30 ans, mais ce n'est que cette année que j'ai creusé assez profondément pour découvrir la source des bandes douloureuses qui ont joué encore et encore dans mon cerveau subconscient toute ma vie, entraînant une grande partie de ma dépression, mon anxiété et mon comportement dysfonctionnel. Dans le sanctuaire sûr de la psychothérapie, j'ai pu commencer à remplacer le récit dommageable et blessant devenu automatique par un message de gentillesse aimante. Il n'est jamais trop tard pour essayer d'identifier la source de vos cassettes dommageables et retravailler le récit.

5. Le mariage est une relation organique et évolutive.

«Toutes les relations vivantes sont en cours de changement, d'expansion et doivent perpétuellement se construire sous de nouvelles formes», explique Ann Morrow Lindbergh dans son classique Cadeau de la mer. "Il n'y a pas de relation avec une seule forme."

J'étais fier du fait que mon mari et moi ne nous sommes jamais battus. Les amis et les familles mettent notre mariage sur un piédestal. Cette année, j'ai réalisé que cela avait plus à voir avec notre peur du genre de communication franche qui est inconfortable et parfois blessante. Bien que nous nous aimions depuis toujours, notre relation avait besoin d'une dose d'honnêteté brutale qui se traduit par des cris et des portes claquées. Une telle perturbation n'est pas un signe de disparition. C’est une indication de croissance. En thérapie conjugale, nous avons repoussé les limites qui nous avaient gardés en sécurité, figés sous une forme unique, comme le décrit Lindbergh. Maintenant, nous passons de la maladresse de la croissance à une intimité plus profonde.

6. Être soi-même demande un immense courage.

"Etre personne, mais vous-même dans un monde qui fait de son mieux, nuit et jour, pour vous faire tout le monde sauf vous-même - signifie mener la bataille la plus dure qu'un être humain puisse mener - et ne jamais cesser de se battre", a écrit EE Cummings . La version de Ralph Waldo Emerson est la suivante: «Être soi-même dans un monde qui essaie constamment de faire de toi autre chose est la plus grande réussite.»

L'année dernière, je me suis heurté à la tentation encore et encore de devenir une imitation ou une version de moi-même que je pensais plus acceptable ou plus sympathique pour le monde. Alors que je me demandais si je devais ou non retourner à l'écriture et travailler comme défenseur de la santé mentale, j'ai connu de nombreuses couleurs et modèles de peur. Je ne savais pas si j'étais assez courageux pour être moi. Finalement, j'ai décidé de poursuivre ma passion. J'entre dans cette année avec une conviction renouvelée d'être moi-même, aussi mal à l'aise que cela puisse paraître certains jours.