Le remède contre le rhume est-il à portée de main?
«Nous avons besoin de quatre câlins par jour pour survivre. Nous avons besoin de huit câlins par jour pour l'entretien. Nous avons besoin de douze câlins par jour pour grandir. » - Virginie Satir
En 2008, Barack Obama et sa femme, Michelle, se sont donné un coup de poing après un discours de campagne bien reçu dans le Minnesota. Le geste est devenu viral. C'est devenu la nouvelle poignée de main. Maintenant, selon certains, il peut s'agir d'une initiative de santé.
Il y a un mouvement venant du Journal de l'American Medical Association (JAMA) pour interdire les poignées de main dans les hôpitaux. La recherche est claire. La poignée de main est un risque d'infection inutile et doit être remplacée. Malgré les efforts quotidiens de vigilance et les campagnes des équipes de lutte contre les infections des hôpitaux, le personnel hospitalier ne peut tout simplement pas se laver les mains suffisamment pour arrêter la propagation de l’infection. Il semble qu'ils ne réussissent que 40% du temps. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, le type d'infections transmises par les prestataires de soins de santé tuent 75000 personnes chaque année. Arrêter la propagation de l'infection peut donner au coup de poing la justification finale pour remplacer la poignée de main.
Mais attendez. Il est logique que JAMA promeuve une interdiction - mais le coup de poing est-il réellement la meilleure alternative? La recherche sur la propagation des infections montre que l’alternative des cinq premiers ne réduit que de moitié la propagation de l’infection et que la bosse du poing des Obama ne transmet qu’environ 1 / 10e des germes d’une poignée de main. En matière de contact et d'infection, quoi de mieux que 1 / 10e du risque?
Que diriez-vous d'un échange interactif qui empêche des infections?
Je suis récemment tombé sur des recherches intrigantes de l'Université Carnegie Mellon qui suggèrent plus de contacts - en fait, beaucoup plus contact - peut non seulement réduire le risque d'infection, mais aussi renforcer le système immunitaire et nous rendre moins vulnérables aux germes. La nouvelle alternative à une poignée de main? Étreindre.
Les câlins semblent tellement faire partie de la vie que nous ne réalisons peut-être pas à quel point ils sont vraiment puissants. Bien sûr, il y a les facteurs évolutifs. C'est l'une des premières communications interactives de liaison pour aider les mères et les nourrissons à s'attacher correctement les uns aux autres. Un câlin active l'ocytocine, l'hormone du câlin qui non seulement aide à créer des liens et réduit le stress, mais semble également stimuler de puissants neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine. Ces substances chimiques cérébrales sont souvent associées à la régulation de l'humeur. Des niveaux inférieurs de ces neurotransmetteurs ont été liés à la dépression, au doute de soi et au manque de motivation. Des niveaux plus élevés ont tendance à nous faire sentir bien. Les câlins ont la capacité d'augmenter ces niveaux. Plus l'étreinte est longue et fréquente, plus l'effet est grand.
Les étreintes présentent également des avantages physiques. Vous ne l’avez pas ressenti lorsque vous recevez un bon câlin? Vos muscles se détendent et la chaleur et la sécurité créent un effet calmant. La recherche montre également qu'il peut aider à augmenter la circulation et même à réduire votre fréquence cardiaque. Un câlin est généralement un acte réciproque, qui renforce la confiance et la sécurité entre les huggers - tous les deux bénéficiant d'un seul événement. Pourtant, le revers de la médaille est également vrai. Quand les gens sont en conflit, ils s'embrassent moins. La réaction induite par le stress les rend plus tendus et, selon les recherches, moins capables d'éloigner les virus du rhume.
Pour enquêter sur cette question, Sheldon Cohen, professeur de psychologie à l’Université Robert E. Doherty au Collège Dietrich des sciences humaines et sociales de la CMU, a mené des recherches pour déterminer si les câlins sont un type de soutien social, qui protège les gens contre la maladie. La recherche s'est concentrée sur les câlins en tant qu'indicateur de soutien social, car embrasser quelqu'un signifie généralement une relation plus intime et plus étroite. L'article, publié dans Science psychologique, ont constaté que ceux qui recevaient des câlins et un soutien social plus fréquents étaient mieux protégés contre les infections associées au stress et présentaient également des symptômes moins graves lorsqu'ils étaient malades.
Ils ont enquêté sur plus de 400 adultes au moyen de questionnaires sur la fréquence des conflits interpersonnels et des câlins. Ils ont ensuite intentionnellement exposé les participants à un virus du rhume commun et surveillé le degré d'infection et de symptômes. Le risque d'infection accompagnant les conflits était réduit lorsque le soutien social perçu était plus important, les câlins étant responsables d'un tiers de l'effet protecteur. Qu'ils aient ou non vécu des conflits, un plus grand soutien social perçu et des câlins plus fréquents ont tous deux entraîné des symptômes de maladie moins graves chez les participants infectés.
«Cela suggère que le fait d'être étreint par une personne de confiance peut agir comme un moyen efficace de transmettre un soutien et que l'augmentation de la fréquence des câlins pourrait être un moyen efficace de réduire les effets délétères du stress», a déclaré Cohen. «L'effet protecteur apparent des câlins peut être attribuable au contact physique lui-même ou au fait que les câlins sont un indicateur comportemental de soutien et d'intimité… De toute façon, ceux qui reçoivent plus de câlins sont un peu plus protégés contre l'infection.
Alors là vous l'avez. Le coup de poing est le meilleur si vous souhaitez réduire votre risque, mais rien ne vaut un câlin en matière de prévention:
Hug tôt. Embrassez souvent. Vivre plus longtemps.
Je vais faire fabriquer l’autocollant de pare-chocs cette semaine.
Lectures complémentaires
Cohen S., Janicki-Deverts D., Turner R.B., Doyle W.J. Les étreintes fournissent-elles un soutien social anti-stress? Une étude de la sensibilité à l'infection et à la maladie des voies respiratoires supérieures. Science psychologique, 2014; DOI: 10.1177 / 0956797614559284
Image Sneeze disponible auprès de Shutterstock.
