La dépression chez les personnes âgées: ce que vous devez savoir
Dans son excellent livre révélateur La dépression plus tard dans la vie: un guide essentiel La psychologue Deborah Serani, Psy.D, met en lumière ce trouble répandu. Elle partage un grand nombre de faits essentiels, de recherches et d'études de cas sur ce à quoi ressemble la dépression chez les personnes âgées et ce qui aide à la traiter. Vous trouverez ci-dessous cinq informations importantes tirées du livre de Serani que tout le monde devrait connaître.
La dépression est trop courante chez les personnes âgées.
La dépression touche environ 7% des personnes âgées dans le monde. Il affecte environ 15 pour cent des personnes âgées en Amérique. Pourtant, 90% ne sont pas diagnostiqués ou traités correctement. Une partie du problème est que la dépression est confondue avec d'autres problèmes liés à l'âge, tels que la perte de mémoire, la faiblesse musculaire ou articulaire et les effets secondaires des médicaments, écrit Serani.
La dépression peut se manifester différemment chez les personnes âgées.
Comme les personnes plus jeunes, les personnes âgées peuvent éprouver des problèmes de sommeil et une perte d'intérêt pour les activités qu'elles aimaient auparavant. Cependant, selon Serani, «des études suggèrent que les personnes âgées subissent davantage de changements structurels dans le cerveau et les problèmes vasculaires, et ne sont pas conscientes qu'elles se sentent déprimées.»
Les personnes âgées dépressives ont tendance à se sentir plus irritées que déprimées. Ils rapportent des plaintes plus somatiques. Ils éprouvent de l'anxiété, des troubles ou des sentiments de peur ou d'insécurité. Les aînés peuvent oublier de manger ou manger moins. "Les changements neurologiques dus à la dépression perturbent les structures cérébrales qui émoussent souvent l'odorat et le goût, ce qui peut laisser les personnes âgées avec une diminution du plaisir de la nourriture", écrit Serani.
Les personnes âgées dépressives ont plus fréquemment des troubles de la pensée, du raisonnement, de la mémoire et des efforts soutenus. (Ce qui explique pourquoi la dépression se confond avec la perte de mémoire.) Ils se sentent souvent vides, engourdis et désespérés. Certains sont incapables de pleurer.
La dépression subclinique est plus fréquente chez les personnes âgées que la dépression majeure.
Cela signifie que les personnes âgées vivent certains mais pas tous les symptômes nécessaires pour recevoir un diagnostic de dépression. Cela signifie également qu'ils souffrent encore. Les symptômes sont toujours perturbateurs et gênants. Environ 25 pour cent des personnes âgées souffrent de dépression subclinique. Parfois, les symptômes s'améliorent d'eux-mêmes. D'autres fois, ils conduisent à une dépression majeure. C'est pourquoi il est important de partager ce que vous ressentez et de demander un deuxième avis si vos préoccupations sont écartées.
Les personnes âgées sont en fait les plus exposées au suicide.
En particulier, les hommes de 85 ans et plus ont le taux de suicide le plus élevé. Selon les histoires de personnes décédées par suicide et les entretiens avec des personnes âgées qui ont tenté de se suicider, cinq principaux facteurs de risque ont été identifiés. Un facteur de risque est la maladie psychiatrique. Environ 80% souffrent de dépression. Un deuxième facteur de risque est l'incapacité de faire face aux facteurs de stress. Les personnes âgées à risque peuvent avoir une mauvaise résolution de problèmes, de l'anxiété et des traits obsessionnels.
Un troisième facteur est la maladie chronique et la douleur. Les personnes âgées qui ont récemment obtenu leur congé de l'hôpital ou de la maison de soins infirmiers ont un risque accru de suicide. Selon Serani, la douleur est «intrusive, exige de l’attention, interrompt un sentiment de paix, met fin à toute activité que vous faites, est physiquement insupportable et est mentalement inévitable. La douleur laisse une personne âgée vaincue, impuissante et submergée par la recherche d'un soulagement, ce qui peut souvent conduire à la décision de mourir par suicide.
Un quatrième facteur est la déconnexion sociale. Les personnes âgées qui manquent de soutien social ou ressentir comme s'ils n'avaient aucun soutien et qu'ils avaient des relations difficiles, ils sont particulièrement vulnérables. Un dernier facteur de risque est la déficience fonctionnelle. Autrement dit, les personnes âgées qui sont incapables de prendre soin d'elles-mêmes comme elles le faisaient auparavant ou qui doivent compter sur les autres pour des tâches de base se sentent inadéquates. Leur estime de soi peut chuter. Le risque augmente également considérablement chez les personnes âgées qui souffrent de dépression et qui perdent leurs capacités physiques ou cognitives.
Le suicide s'accompagne souvent de signes avant-coureurs, mais ils sont souvent négligés.
Soixante-quinze pour cent des personnes qui meurent par suicide présentent des signes avant-coureurs. Le problème est que les proches et même les professionnels peuvent manquer, mal comprendre ou minimiser ces signes chez les personnes âgées. Ils peuvent se sentir impuissants et ne pas savoir quoi faire. Ils peuvent comprendre leur désir de mourir et répondre par le silence.
Cependant, Serani a souligné l'importance que tout panneau d'avertissement soit considéré comme une urgence et traité comme tel. Elle présente cette liste de signes avant-coureurs d'un suicide tardif:
- Évitant, secret
- Interrompre les régimes médicaux ou arrêter les traitements
- Acheter des articles qui, s'ils sont utilisés, sont mortels: corde, poison, essence, sacs en plastique, aspirine
- Se distancer des activités religieuses ou confessionnelles
- Donner des choses; argent, possessions
- Augmentation de la consommation d'alcool ou de drogues
- Prendre des dispositions pour que les autres s'occupent des problèmes
- Faire des changements dans les testaments
- Ne plus s'engager dans les soins personnels et le toilettage
- Achat d'une arme à feu
- Préoccupation avec la mort
- Remarques ou déclarations qui reflètent un manque de préoccupation concernant la sécurité personnelle: Ce n’est pas grave si je ne porte pas de ceinture de sécurité. Je pense que les gens vivent trop longtemps ces jours-ci.
- Remarques ou déclarations qui reflètent une limite de temps pour être en vie: Je ne pense pas que je serai là ce Noël. C’est la dernière fois que vous me verrez.
- Rechercher des moyens de mourir en recherchant en ligne
- Faire preuve de rage ou parler de vengeance
- Médicaments de boulochage
- Soudainement plus heureux, plus calme
- Vouloir soudainement rendre visite ou appeler des gens
- Parler d'être un fardeau pour les autres
- Parler de se sentir désespéré ou de n'avoir aucune raison de vivre
- Parler de se sentir pris au piège ou dans une douleur insupportable
- Parler de l'endroit où trouver les documents, les testaments, les relevés bancaires, etc.
- Parler de vouloir mourir
La dépression est une maladie difficile et dévastatrice. Mais, encore une fois, il est également hautement traitable. La clé est de voir un thérapeute et / ou un médecin de soins primaires pour une évaluation complète. Si vous êtes aux prises avec les symptômes ci-dessus, veuillez demander de l’aide. Si votre proche éprouve des difficultés, aidez-le à demander de l'aide.
Il y a toujours de l'espoir. Toujours. S'il vous plaît, ne jetez pas votre photo.
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