Preuve positive: la générosité comme modèle d'entreprise

Mon surnom est onze-cinquante-neuf. C'est le moment où je me présente à la banque le samedi. Ils ferment à midi. Je connais les scrutateurs. Ils rient chaque semaine quand j'entre. Je ris aussi. Je promets toujours que j'essaierai d'y arriver plus tôt la semaine prochaine. Je ne fais jamais. La vie ne fait que gêner.

Je suis allé à la banque vendredi dernier. C'est ma journée d'écriture et j'écrivais ce que vous lisez maintenant. Je suis arrivé vers 10 heures du matin.Les guichets ont ri, vérifié leurs montres imaginaires ou réelles et se sont demandé à haute voix quel jour c'était. Je leur ai dit de ne plus attendre cela de moi.

Alors que je remplissais le bordereau de dépôt, un homme négligé et brouillon portant une sacoche a fait la queue. J'ai remarqué que les scrutateurs faisaient attention à lui et à son sac. Ma paranoïa antiterroriste a pris le dessus et je l'ai regardé se frayer un chemin à travers la ligne. J'ai fini de remplir mon bordereau de dépôt et j'ai fait la queue, deux personnes derrière lui.

Ce n'était pas votre client impatient et au visage de pierre typique. Il sourit et fit un signe de la tête aux guichets. Ils ont chacun gardé un œil sur lui. Je l’ai entendu dire à un guichetier "aujourd’hui". Ma paranoïa s'est épanouie.

Quand il est arrivé au premier rang, il a fouillé dans son sac.

«J'ai une surprise pour toi,» dit-il en sortant du sac quelque chose avec une poignée.

J'ai sorti le téléphone portable de ma poche.

Il a sorti quelque chose du sac:

Une banane.

Puis un autre, et un autre, et un autre, les remettant, un par un, à chaque caissier alors qu'ils laissaient échapper des sourires, oohs et ahhs. Il vida son sac et chaque caissier le remercia pour la friandise.

J'ai rangé mon téléphone portable. J'ai pensé qu'il serait ridicule de signaler un vol de banque où il n'y avait pas de vol, l'arme de hold-up était une banane et le «criminel» était un agriculteur local.

Oui, j'ai une imagination active.

Mon caissier m'a dit: tous les vendredis ces trois dernières années, cet agriculteur a apporté aux caissiers quelque chose qu'il a cultivé. «Il grandit et importe certains des meilleurs», m'a-t-elle dit. Elle a ajouté qu'ils se rendaient tous à son stand chaque semaine et qu'ils étaient ravis de parler à tout le monde de ses magnifiques fruits et légumes.

Ce n’est pas un braqueur de banque - c’est un génie du marketing.

Si j'allais à la banque plus souvent le vendredi, j'aurais peut-être su que la générosité est apparemment devenue un élément central du modèle commercial. En fait, il y a probablement des raisons de croire que nous sommes au bord d'un virage évolutif vers la générosité. La technologie a contribué à accroître notre conscience des besoins des autres.

Dans la recherche psychologique et autre, la générosité est appelée par de nombreux noms: réciprocité indirecte, altruisme, coopération et gentillesse. Mais quel que soit son nom, plusieurs facteurs indiquent que nous sommes en train de devenir une civilisation empathique.

Jeremy Rifkin est le fondateur et président de The Foundation on Economic Trends, qui «examine les impacts économiques, environnementaux, sociaux et culturels des nouvelles technologies introduites dans l'économie mondiale». Rifkin sait une chose ou deux sur l'économie. Depuis 1994, il est maître de conférences au programme de formation des cadres de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, la première école de commerce au monde.

Rifkin suggère que faire preuve d'empathie, c'est civiliser. Son raisonnement est impeccable: notre volonté la plus forte est notre volonté d'appartenance. Dès la naissance, nous sommes câblés pour l'attachement. Les psychologues du développement savent depuis un certain temps que nous ressentons la douleur d’autrui par la détresse empathique. Les neuropsychologues ont rejoint le parti en découvrant que nous le faisons à travers des neurones miroirs. Ces petits coquins se déclenchent lorsque nous regardons les autres s'engager dans un comportement et nous aident à nous sentir comme si nous nous engagions aussi. Qu'il s'agisse d'un héros de cinéma impliqué dans une poursuite en voiture passionnante, d'un bébé qui pleure ou de notre athlète préféré qui fait une belle pièce, nous ressentons leur douleur ou leur triomphe. Les neurones miroirs activent notre empathie et, à leur tour, augmentent notre identité.

Le lien universel pour cette détresse empathique est aussi primordial que possible: nous allons tous mourir. Nous avons de l'empathie les uns pour les autres parce que nous ne sommes pas encore morts et nous devons célébrer notre existence et notre épanouissement tant que nous le pouvons. Si nous réprimons notre instinct de détresse empathique, l'élément sous-jacent de tout ce qui est bon, nous deviendrons dévolus à la manifestation de pulsions secondaires telles que le narcissisme, le matérialisme et l'agression. Soit nous jouons gentiment, soit nous nous détruisons.

Les gens intelligents de la Harvard Business School ont publié une variété d'études sur la générosité. Une étude a démontré que lorsque les sujets recevaient de l'argent et disaient qu'ils pouvaient le dépenser pour eux-mêmes ou le donner à d'autres, ils étaient plus heureux d'être généreux et de le donner. La théorie et la recherche sont enracinées dans la générosité. Mais quelle autre preuve avons-nous?

Le tremblement de terre du 12 janvier 2010 en Haïti se démarque.

Dans la première heure qui a suivi le tremblement de terre catastrophique, le service de micro-blogging Twitter a fait passer le message, 140 caractères à la fois. Au cours de la deuxième heure, des vidéos de téléphones portables ont été publiées sur YouTube. À la troisième heure, l'argent affluait de partout dans le monde. Qui se soucie vraiment de ce qui arrive aux gens que nous ne connaissons pas dans une partie éloignée du monde? Apparemment, nous le faisons. Et nous avons montré notre inquiétude concernant l'argent et les dons.

Tout comme Blake Mycoskie, l'homme derrière Toms Shoes.

L'histoire est simple. Mycoskie voyageait à travers l'Argentine et a rencontré des gens qui essayaient d'aider à trouver des chaussures pour les enfants qui en avaient besoin. Il a décidé de trouver un moyen durable d'aider. Pourquoi des chaussures? Parce qu'ils aident à protéger contre les maladies transmises par le sol qui peuvent causer des problèmes cognitifs et physiques.

Ma recommandation?

Si la chaussure vous convient, achetez-la.

La théorie, la recherche et la pratique suggèrent qu'il est sage de soutenir toute entreprise qui a la générosité comme modèle commercial. Pour reprendre les mots de Ralph Waldo Emerson:

C'est l'une des plus belles compensations de la vie qu'aucun homme ne peut sincèrement essayer d'aider autrui sans s'aider lui-même.

Au cas où vous vous poseriez la question, la réponse est «oui». Oui, j'ai acheté une paire de chaussures Toms, et oui, le voleur de banque avait quelques-unes des meilleures bananes et légumes biologiques que j'aie jamais mangés.

Le livre de Jeremy Rifkin s'intitule à juste titre Empathic Civilization. Mais si vous voulez voir une brève vidéo étonnante sur ses idées, consultez ce lien.

L’histoire de Blake Mycoskie est une histoire d’inspiration, d’espoir et d’extrêmement bonnes affaires. Voici un lien vers son idée profonde et simple. Vous pouvez acheter des chaussures TOMS ici.