Facebook est-il lié à une mauvaise santé mentale chez les adolescents et les enfants?
Exemple: «Les bons et mauvais impacts des réseaux sociaux sur les enfants», une présentation qui présente une sélection apparemment aléatoire de résultats de recherche sur les sites Web de réseaux sociaux comme Facebook au cours des dernières années.
Cela se transforme rapidement en un focus exclusif sur les aspects négatifs de la discussion - «Facebook lié à une mauvaise santé mentale chez les adolescents: ce que les parents doivent savoir» (CBS News), «Trop de technologie engendre des problèmes de santé chez les adolescents» (Patch.com ), et bien sûr l'inévitable, «Le« Facebook »constant est-il mauvais pour les adolescents?» (MSNBC.com). Parlez de faire une montagne à partir de même pas une taupinière (puisque ce n’était pas une nouvelle recherche, juste un résumé de ce que nous savons déjà).
Le contexte est absent de tous les reportages, comme d'habitude. Les soi-disant journalistes prennent simplement ce qui est dit à la conférence ou dans le communiqué de presse de l'APA, le considèrent comme factuel et en rendent compte en conséquence.
Maintenant, ne vous méprenez pas, j'aime le Dr Larry Rosen, le présentateur de cette conférence à l'APA. Mais le communiqué de presse de l'American Psychological Association ne tient pas compte de la question de savoir s'il s'agit de résultats de recherche robustes ou de conclusions préliminaires.
Un rapide contrôle des études dont Rosen tire ses conclusions montre qu’il s’agit clairement de ces dernières. Les études sont souvent menées sur de petits échantillons et, le plus souvent, sur des étudiants. Par exemple, la découverte sur le narcissisme et Facebook provient d'une seule étude de 100 étudiants dans une seule université. Voici comment l'APA décrit ces résultats:
Les adolescents qui utilisent Facebook montrent plus souvent des tendances plus narcissiques.
Une autre façon de dire cela - qui est tout aussi vraie (mais beaucoup moins intéressante) - est de dire que les adolescents narcissiques utilisent davantage Facebook pour exprimer leur narcissisme. Et pourquoi pas? C’est l’un des objectifs des sites Web de réseautage social: s’exprimer. Quelqu'un qui a un trouble de s'exprimer dans des quantités et des contextes appropriés semblerait naturellement attiré par les sites de réseautage social comme Facebook (voir, par exemple, Buffardi et Campbell, 2008). Duh.
Les conclusions sur le bien-être psychologique et l'utilisation de Facebook? Eh bien, nous avons une étude de 70 étudiants de premier cycle d'une «petite institution catholique d'arts libéraux du Nord-Est» (Assumption College; Kalpidou et al. 2010). Les chercheurs ont trouvé une association entre passer du temps sur Facebook et une estime de soi négative, entre autres résultats. L'interprétation évidente? Non pas que Facebook provoque une estime de soi négative, mais que les personnes ayant une faible estime de soi sont attirées par une modalité technologique - les réseaux sociaux - qui les rend plus à l'aise pour s'exprimer.
Ces études et d'autres comme elles sont des points de données intéressants et utiles pour comprendre l'intersection du comportement humain et de la technologie. Mais ce ne sont que cela - des points de données uniques. Dans la plupart des cas, ils n’ont pas encore été reproduits, ni reproduits avec des échantillons plus représentatifs du point de vue démographique, là où on pourrait raisonnablement généraliser ou en tirer des conclusions générales.
D'autres résultats ont nécessairement été laissés de côté.Dans une vaste étude menée auprès de 2603 étudiants de premier cycle au Texas, les chercheurs ont trouvé une relation positive entre l'intensité de l'utilisation de Facebook et la satisfaction à l'égard de la vie des étudiants, la confiance sociale, l'engagement civique et la participation politique (Valenzuela et al., 2009). Loin de l'idée que quiconque utilise «trop» Facebook (quoi que cela signifie) est une personne narcissique et déprimée.
Facebook est une excellente ressource et un excellent outil pour les adolescents et les enfants. Cela - et les textos - sont principalement la façon dont ils communiquent avec leurs amis aujourd'hui, pour le meilleur ou pour le pire. Déclarer une évidence, comme «Facebook peut être distrayant et peut avoir un impact négatif sur l'apprentissage», n'est pas différent que dire «La télévision peut être distrayante» ou «S'amuser à l'extérieur ou lire un livre peut être distrayant et avoir un impact négatif sur l'apprentissage.» C’est juste ridicule de dire l’évidence.
Mais encore plus stupides sont les médias grand public qui rapportent ce discours comme si (a) quelque chose de nouveau avait été dit ou découvert et (b) Facebook et d'autres sites Web de réseaux sociaux causent réellement ces problèmes (comme le suggèrent les manchettes citées ci-dessus).
Il y a peu de preuves que l'utilisation de Facebook et d'autres sites Web de réseautage social comme celui-ci cause des problèmes de santé ou de santé mentale importants ou significatifs chez la grande majorité des adolescents ou des enfants qui les utilisent.
Références
Valenzuela, S., Park, N. et Kee, K.F. (2009). Y a-t-il un capital social dans un site de réseau social?: Utilisation de Facebook et satisfaction, confiance et participation des étudiants dans la vie. Journal of Computer-Mediated Communication, 14, 875-901.
Buffardi, L.E. Et Campbell, K.W. (2008). Sites Web sur le narcissisme et les réseaux sociaux. Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale, 34, 1303-1314.
Kalpidou, M. Costin, D. &; Morris, J. (2011). La relation entre Facebook et le bien-être des étudiants de premier cycle. Cyberpsychologie, comportement et réseautage social, 14, 183-189.
