Chimie du cerveau modifiée par une expérience de vie plus tardive, partie 2
J'ai récemment écrit un article informatif sur NBC News du 2 juin 2013 (voir la partie 1 ici). La journaliste d'investigation Rebecca Ruiz a présenté des preuves de recherche médicale indiquant des altérations non génétiques dans la chimie du cerveau - c'est-à-dire des changements organiques dans la chimie du cerveau après la naissance.
Plus précisément, l'article de Ruiz était centré sur le concept comportemental de élasticité. Elle a fourni des recherches médicales et des témoignages, ainsi qu'une étude de cas, indiquant que les premières expériences formatrices peuvent produire des adaptations structurelles aux gènes.
Étonnant, les premières expériences peuvent avoir un tel impact sur le développement du cerveau physique. Mais qu'en est-il plus tard dans la vie? En dehors du déclin physique éventuel du vieillissement de la structure cérébrale, y a-t-il d'autres expériences qui modifient considérablement le cerveau organique actuel?
La boisson et les drogues viennent immédiatement à l'esprit… Mais cela affecte la capacité de fonctionnement, non?
Il n'existait pas beaucoup de preuves jusqu'à récemment pour soutenir les affirmations selon lesquelles les récepteurs dans le cerveau peuvent être considérablement modifiés physiquement par rapport à ce qu'ils étaient à la naissance en raison de la génétique.
Mais de bonnes preuves de la fin peuvent être trouvées en étudiant la méthodologie derrière un programme de traitement pour les toxicomanes - Suboxone prescription / maintenance. Suboxone est un médicament prescrit principalement aux héroïnomanes qui ont du mal à rester abstinents. Il est né comme une alternative plus viable à la méthadone, qui a des effets secondaires pires.
Suboxone, qui combine la buprénorphine avec la naloxone (Narcan), fonctionne de la même manière que Antabuse (disulfirame) pour l'alcoolisme. C'est un «agoniste» - une fois dans le système, les stupéfiants sont rejetés par le corps et ils ne sont même pas désirés.
Pourquoi est-ce? L'une des meilleures représentations (et visuellement intéressantes) du cerveau normal vs accro est fournie dans la littérature accompagnant le médicament Suboxone par Richard I. Gracer, M.D., dont la clinique en Californie l'administre:
Visualisez une prairie verte rectangulaire… légèrement en pente avec le côté gauche plus haut. Cela représente la zone du cerveau dans laquelle se trouvent les récepteurs narcotiques. Au bord gauche se trouve une boîte de la taille d'un but de hockey. Il s'agit de l'usine d'endorphines d'où émerge un flux régulier de boules de bowling glissantes et de faible poids (les endorphines). (Les endorphines sont des composés naturels que nous produisons tous qui agissent comme un analgésique propre au corps et remplissent les mêmes sites récepteurs que les narcotiques.
Il y a des indentations de la taille d'une boule de bowling dans la prairie qui sont les sites des récepteurs [anti-douleur]. Nous avons tous besoin d'un pourcentage important de ceux-ci pour être à l'aise. Comme les balles sont de faible poids, elles ne provoquent pas de nouvelles entailles et parce qu'elles sont glissantes, elles ne restent pas longtemps à la place des trous récepteurs avant de quitter le bord droit de la prairie.
Il y a des capteurs sous la prairie, qui mesurent le poids et le nombre de balles et combien de trous récepteurs sont remplis. Lorsqu'il y a beaucoup de balles, les capteurs ralentissent [et vice versa].
Dans des circonstances normales de douleur, il y a une augmentation de la production d'endorphine… Si un narcotique est pris, une grande quantité de boules beaucoup plus lourdes sont libérées qui couvrent presque tous les trous du site récepteur. Parce qu'ils sont si prédominants et lourds, ils arrêtent la production d'endorphines et l'usine devient inactive. Ils font également de nouveaux trous avec leur poids, qui doivent maintenant être comblés pour que la personne évite le sevrage médicamenteux.
Si la consommation de drogue persiste, l'usine est démantelée et peut perdre sa capacité à produire des endorphines naturelles. La régénération peut prendre très longtemps et, dans certains cas, ne jamais pouvoir fonctionner à son niveau antérieur.
Les toxicomanes qui finissent par prendre du suboxone sont généralement moins susceptibles de s'épanouir dans un programme de soutien en 12 étapes. Leur volonté, leur volonté d'auto-assistance pourraient être remises en question. Mais la recherche derrière l'efficacité du traitement par suboxone suggère le contraire. Les composants structurels de leur cerveau, étouffés par l'abus de drogues à long terme, ont été modifiés de manière indélébile.
Notre santé mentale n'est pas une question de simple nature par rapport à l'éducation - mais plutôt à la nature et à l'éducation, les deux, affectant notre chimie même du cerveau.
Référence
Gracer, Richard I., M.D. (2006). Comment fonctionne la buprénorphine. San Ramon, Californie: Gracer Medical Group.
