Les enfants ont besoin de sortir

Ceux d'entre nous qui ont l'âge des grands-parents se souviennent d'une époque où il était inhabituel pour un enfant de savoir à quoi ressemblait l'intérieur de sa maison à la lumière du jour. Quand nous sommes rentrés de l'école, nous nous sommes changés en «vêtements de jeu», avons pris une petite collation et avons été envoyés dehors jusqu'à l'heure du dîner. À moins d'un Nor'easter ou d'un ouragan, la météo n'avait pas d'importance. On attendait de nous que nous nous habillions pour cela et que nous sortions - sous les pieds de notre mère. Quand l'été est arrivé, nous étions dehors de l'après-petit-déjeuner au coucher du soleil.

Nous avons couru et sauter à la corde et à sauter en été et avons construit des forts de neige en hiver. Nous avons construit des maisonnettes à partir de tout ce qui se trouvait autour. N'étant pas pourvus de notre plaisir, nous avons dû créer le nôtre. Nous y avons généralement réussi. Et voici la chose la plus surprenante de toutes: il n’y avait pas d’adulte en vue. À moins que nous ne saignions, les adultes ne se sont pas impliqués.

Tant de temps sans surveillance à l'extérieur signifiait que la plupart d'entre nous étaient en bonne santé et en forme. Nous avons appris à être des leaders et des suiveurs. Si nous voulions avoir des équipes, nous devions inclure tous ceux qui le voulaient. Nous avons appris à utiliser notre imagination et à créer des structures et des jeux à partir de tout ce qui était disponible. Nous avons appris à planifier, à trouver des alternatives, à décider de la meilleure chose à faire et à négocier avec les autres. Nous ne le savions pas à l’époque, mais nous avons également appris qu’être actif à l’extérieur est un excellent moyen de réduire le stress et les sentiments d’anxiété ou de dépression.

Selon le site Web de la National Recreation and Parks Association, «les enfants passent aujourd'hui moins de temps à l'extérieur que toute autre génération, ne consacrant que quatre à sept minutes par jour à des jeux extérieurs non structurés tout en passant en moyenne sept heures et demie devant les médias électroniques. " Pendant ce temps. une nouvelle étude du National Trust du Royaume-Uni. a constaté que les parents d’aujourd’hui déclarent dépenser le double de ce montant quand ils étaient enfants.

Près de la moitié des parents d’enfants d’âge scolaire craignent que leurs enfants ne soient pas assez à l’extérieur et souhaitent que cela se produise plus souvent. Mais beaucoup ont admis qu'ils comptaient sur la récréation à l'école pour amener les enfants à l'air frais et jouer en groupe.

Qu'est-ce que tout cela a à voir avec la santé mentale? Beaucoup. Je ne suis pas seulement nostalgique de ce qui était autrefois. Les enfants qui passent moins de temps à l'extérieur sont liés à des problèmes de santé physique et mentale. Richard Louv, auteur de Dernier enfant dans les bois, a inventé le terme «trouble déficitaire de la nature» pour expliquer les nombreux problèmes qui peuvent être attribués à trop peu de temps dans la nature. Il suggère que des diagnostics tels que l'anxiété, la dépression, le TDAH, la myopie, l'obésité et d'autres conditions sont causés ou aggravés chez les enfants qui ne passent pas assez de temps non structuré à l'extérieur.

Trop peu de temps à l'extérieur peut entraîner:

Obésité infantile. Selon le Center for Disease Control, plus d'un tiers des enfants et des adolescents sont en surpoids ou obèses. Ceci est souvent lié à une faible estime de soi et à la dépression.

Augmentation des troubles de l'humeur et de la dépression. 2,5% des enfants et 5 à 8% des adolescents ont reçu un diagnostic de dépression. L'anxiété touche environ 8% de tous les enfants et adolescents. L'utilisation de médicaments anti-anxiété a augmenté de près de 50% pour les enfants âgés de 10 à 19 ans entre 2001 et 2010, selon Scott Shannon, auteurLa santé mentale pour l'ensemble de l'enfant: faire passer les jeunes clients de la maladie et des troubles à l'équilibre et au bien-être. Il y a maintenant suffisamment de preuves que le fait d'être à l'extérieur peut atténuer les symptômes et réduire le besoin de médicaments psychotropes. En fait, prescrire du temps à l'extérieur est devenu une tendance internationale pour le traitement de l'anxiété et de la dépression chez les adultes et les enfants.

Augmentation du nombre d'enfants diagnostiqués avec le TDAH. Une étude publiée en août 2018 a révélé que les diagnostics de TDAH chez les enfants âgés de 4 à 17 ans sont passés de 6,1% en 1997-1998 à 10,2% en 2015-2016. Lorsque les enfants n’ont pas de récréation pendant la journée d’école, leur énergie refoulée peut provoquer des tremblements et des problèmes de concentration qui mènent au diagnostic.

Lutte avec les compétences sociales. Lorsque les enfants ne sortent pas pour jouer avec d’autres enfants du quartier sans la supervision et la direction d’un adulte, ils n’ont pas la possibilité de comprendre comment s’entendre, gérer les conflits et créer leur propre divertissement. La créativité et l'imagination en souffrent.

Par hasard, alors que j'écrivais cet article, une publication est apparue sur mon flux FaceBook à partir du 1000 heures à l'extérieur Blog. Dans l'un de ses articles, l'auteur rapporte que ses recherches ont révélé que les enfants devraient idéalement passer 4 à 6 heures par jour à l'extérieur. Cela peut sembler irréaliste. Mais rappelez-vous que de nombreux enfants passent au moins autant de temps sur les appareils électroniques. La plupart de ce temps est mieux passé à l'extérieur.

Elle et son mari se sont mis au défi de veiller à ce que leurs enfants passent au moins 1000 heures par an à l'extérieur avec des jeux non structurés. D'autres blogueurs ont relevé le défi. Ils disent tous que leurs enfants sont en meilleure santé, plus heureux, plus confiants et créatifs, et plus préoccupés par ce qui arrive à notre environnement.

4 façons de commencer

1. Sortez de vous. Modèle de jouissance de la nature et de l'air frais. Si vous aviez l'habitude de faire des promenades ou de faire des randonnées, de participer à un sport ou au camping, découvrez comment réintégrer ces activités dans votre vie. Vous vous sentirez moins stressé et généralement plus heureux. Vos enfants apprendront que prendre soin d'eux-mêmes signifie être dans la nature.
2. Sortez là-bas avec vos enfants. La Fédération nationale de la faune Soyez là-bas La campagne recommande aux parents de viser une "Heure verte" d'activités de plein air sans écran dans des milieux naturels, même s'ils sont juste dans une cour arrière ou sur un trottoir. Prenez votre petit déjeuner sur votre porche. Faites un pique-nique à l'extérieur au lieu de dîner autour de votre table. Sortez dehors après le dîner pour prendre une prise ou jouer à un jeu. Trouvez une activité extérieure que tous les membres de la famille peuvent faire et apprécier. Demandez aux enfants des idées. Les enfants dont les parents aiment passer du temps avec eux à l'extérieur apprennent à l'apprécier.
3. Apprenez à vos enfants à s'amuser sans écran. Ils n'ont peut-être jamais appris à marelle, à doubler le néerlandais ou à botter la boîte. Ils peuvent ne pas savoir comment jouer à capturer le drapeau ou comment créer un parcours d'obstacles pour eux-mêmes. Ils n'ont peut-être jamais pensé à construire une salle de spectacle à partir de tout ce qui traîne. Si vous n'avez jamais appris ces activités de plein air consacrées à l'enfance, vous pouvez les apprendre ensemble.
4. Ne soyez pas trop rapide pour faire des suggestions quand ils disent qu'ils s'ennuient. L'ennui peut être une bonne chose. Cela peut susciter la créativité. Avec un peu d'encouragement, les enfants peuvent trouver quelque chose à faire là-bas. Consultez cet article connexe: Pourquoi les parents devraient démissionner en tant que Boredom Busters.

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