Un traumatisme non résolu empêche-t-il un rétablissement complet d'un trouble de l'alimentation?

Il existe une forte corrélation entre les traumatismes et les troubles de l'alimentation. Un certain nombre d'études ont montré que les personnes aux prises avec des troubles de l'alimentation ont une incidence plus élevée de négligence et de violence physique, émotionnelle et sexuelle. En particulier, l'hyperphagie boulimique est associée à la violence psychologique, tandis que la violence sexuelle a été associée à des troubles alimentaires chez les hommes.

Alors, qu'est-ce qui constitue un traumatisme?

Les traumatismes prennent de nombreuses formes, y compris la maltraitance ou la négligence pendant l'enfance, le fait de grandir dans une maison alcoolique ou dysfonctionnelle, les catastrophes environnementales telles que l'ouragan Katrina, un accident grave, la perte d'un être cher et des attaques violentes telles que le viol et les agressions sexuelles. Ce que toutes ces expériences ont en commun, c'est qu'elles laissent l'individu se sentir impuissant et hors de contrôle.

Le traumatisme n'est pas la même chose que le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Le SSPT est un diagnostic spécifique avec des critères distincts, impliquant une expérience grave ou potentiellement mortelle qui entraîne des cauchemars, des flashbacks, des tentatives pour éviter des situations similaires à celles qui ont conduit au traumatisme et une réaction de sursaut hyperactive, entre autres symptômes.

Comment le traumatisme contribue aux troubles de l'alimentation

Un trouble de l'alimentation peut se développer dans une tentative de faire face au traumatisme, de supprimer des émotions douloureuses ou de retrouver un sentiment de contrôle. Voici quelques exemples de la façon dont le traumatisme se manifeste dans les troubles de l'alimentation:

• Exemple 1: après le décès d’un parent, un enfant est envoyé vivre avec un grand-parent qui n’est pas aussi aimant et gentil que sa mère. Elle avait des souvenirs agréables autour de la nourriture, de la cuisine et des repas en famille et utilisait la nourriture pour se réconforter dans la tristesse de perdre sa mère. Après une frénésie, elle se sent rongée par la culpabilité et le dégoût de soi et commence à se purger par des vomissements auto-induits, l'utilisation de laxatifs ou un exercice excessif.
• Exemple 2: Une jeune femme adulte a été violée à l'université. Parce qu'elle était impuissante à empêcher l'attaque, elle a commencé à restreindre sa consommation de nourriture pour ressentir un sentiment de contrôle sur son corps. La perte de poids est devenue un moyen de disparaître ou de paraître enfantine pour qu'elle puisse être prise en charge par d'autres ou paraître moins attirante pour les hommes. D'autres qui ont été abusés sexuellement ou traumatisés par les hommes dans leur vie peuvent trop manger, utilisant leur poids comme mécanisme de protection pour éviter d'être à nouveau blessés.

Traitement des traumatismes et des troubles de l'alimentation

Les personnes ayant des antécédents de traumatisme peuvent ne pas se remettre complètement d'un trouble de l'alimentation ou subir une rechute chronique de leur trouble de l'alimentation, jusqu'à ce qu'elles abordent le traumatisme sous-jacent. Dans le cadre d'une approche intégrative du traitement des troubles de l'alimentation, les patients peuvent participer aux interventions suivantes.

Expérience somatique

Le traumatisme a lieu dans le corps et ne peut souvent pas être résolu uniquement par un traitement intellectuel. L'expérience somatique est une technique de conscience corporelle qui a été développée par Peter Levine, PhD. Avec les conseils d'un thérapeute, les patients explorent les sensations du corps tout en s'efforçant de reconnaître et de réguler leurs sentiments de détresse.

Désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires

En EMDR, le patient se concentre sur les souvenirs passés, les déclencheurs présents ou les expériences qu'il anticipe dans le futur tout en se concentrant sur un stimulus externe (par exemple, les mouvements oculaires, les sons ou les tapotements). Par exemple, le patient peut être invité à se concentrer sur une pensée ou une sensation corporelle particulière tout en bougeant simultanément ses yeux d'avant en arrière, en suivant les doigts du thérapeute alors qu'ils se déplacent à travers le champ de vision du patient pendant environ 20 à 30 secondes. Chaque séance est guidée par un thérapeute pour aider le patient à développer de nouvelles idées ou associations autour de son expérience du traumatisme.

Thérapie cognitivo-comportementale

Les personnes qui ont subi un traumatisme ont souvent du mal à se blâmer ou à se sentir responsables de ce qui leur est arrivé. Ce processus de pensée inadapté peut les suivre jusqu'à l'âge adulte. Les victimes de traumatisme peuvent recréer le traumatisme sous une forme ou une autre pour elles-mêmes ou en perpétrant l'acte de leur agresseur sur d'autres.

La thérapie cognitivo-comportementale aide les patients à surmonter la colère, la honte, la culpabilité et d'autres émotions en remplaçant les schémas de pensée et de comportement négatifs par de nouvelles compétences et stratégies de résolution de problèmes. Il s'appuie sur des recherches scientifiques approfondies et est largement utilisé pour traiter les traumatismes, les troubles de l'alimentation et diverses autres maladies mentales. Dans un cadre thérapeutique sécuritaire et favorable, les patients peuvent parler ouvertement de leurs expériences traumatisantes et de leurs comportements alimentaires désordonnés.

Formation sur les techniques d'adaptation

Les troubles de l'alimentation se développent fréquemment comme un moyen de faire face aux traumatismes. Si le traumatisme survient à un moment de la vie où l'individu n'a pas les mécanismes d'adaptation pour le traiter, il peut utiliser la nourriture pour ressentir un sentiment de contrôle.

Plutôt que de juger le mécanisme d'adaptation comme bon ou mauvais, le thérapeute aide le patient à identifier le but du trouble de l'alimentation et à reconnaître qu'il a commencé à coûter plus cher qu'il n'aide. En tant qu'adulte, le patient peut développer des stratégies d'adaptation plus matures et faire appel à des compétences différentes de celles qu'il pourrait au moment de l'événement traumatique.

La thérapie comportementale dialectique aide les victimes de traumatismes à acquérir des compétences de pleine conscience, de tolérance à la détresse, de régulation émotionnelle et d'efficacité interpersonnelle pour améliorer l'image corporelle, gérer les sentiments douloureux associés au traumatisme et se prémunir contre les rechutes. Apprendre à faire confiance et à exprimer sa colère de manière saine sont d'autres outils de rétablissement importants.

Groupes de soutien d'auto-assistance

Le soutien social est un déterminant majeur d'une adaptation réussie. Il existe un certain nombre de groupes de soutien en 12 étapes pour les personnes souffrant d'un trouble de l'alimentation, notamment Eating Disorders Anonymous, Overeaters Anonymous et Anorexics and Bulimics Anonymous. De nombreux programmes de traitement des troubles de l'alimentation invitent les membres de la famille à faire partie de l'équipe de traitement et à s'attaquer à leurs propres problèmes émotionnels et psychologiques pendant que leur proche est en traitement.

Thérapie nutritionnelle

Commencer à traiter les traumatismes peut entraîner une augmentation des comportements liés aux troubles de l'alimentation. En éduquant les patients sur la nutrition et en alimentant le corps avec des aliments sains, les patients peuvent adopter des modèles plus sains et stimuler leur énergie et leur humeur.

Exercice

Lorsqu'un patient s'efforce de gérer sa colère, certaines formes d'exercice peuvent être un outil pour une saine libération de la colère.

Nutraceutiques

L'utilisation de nutraceutiques - acides aminés, nutriments et compléments alimentaires qui améliorent la santé globale - peut diminuer les distractions liées au travail de traumatologie et réduire certaines des plaintes physiques liées à la récupération des troubles de l'alimentation, comme les ballonnements et la constipation. Certains suppléments et remèdes à base de plantes médicinales peuvent également aider à soulager les symptômes de dépression et de troubles de l'humeur concomitants.

Thérapies corps-esprit

Un certain nombre de thérapies corps-esprit peuvent aider à gérer le stress et améliorer l'humeur et la mémoire. La méditation, l'acupuncture, le yoga, les massages, la guérison énergétique, l'auto-hypnose et le travail de la respiration sont quelques exemples de thérapies qui ont été utiles dans le traitement des troubles de l'alimentation et des traumatismes.

L'esprit humain est complexe. Une expérience traumatisante dans l'enfance peut se manifester par un trouble de l'alimentation des années plus tard. Les traumatismes et les troubles de l'alimentation peuvent avoir des conséquences profondes et à long terme qui rendent le rétablissement difficile. Une fois que les problèmes ont été identifiés et sont traités simultanément par une équipe multidisciplinaire de professionnels, un rétablissement durable est possible.