Le débat sur «The Baby Borrowers» de NBC fait rage

Une nouvelle émission de téléréalité de NBC s'avère aussi controversée que son homologue britannique, avec les critiques de psychologues, de développementalistes de l'enfant et d'organisations connexes affluent bien avant la diffusion du premier épisode il y a deux semaines.

La prémisse principale de «The Baby Borrowers», qui est diffusée le mercredi à 20 h 00, est simple: montrer aux adolescents inexpérimentés les réalités de l'éducation des enfants à travers, eh bien, la réalité. Le site Web de NBC pour la "nouvelle expérience sociale intrigante" décrit le processus comme suit:

«The Baby Borrowers»… [est] basé sur le programme britannique à succès qui demande à cinq couples d'adolescents divers - âgés de 18 à 20 ans - de passer rapidement à l'âge adulte en installant une maison, en trouvant un emploi et en devenant d'abord des parents attentionnés envers les bébés, les tout-petits, les préadolescents et leurs animaux de compagnie, les adolescents et les personnes âgées - tout au long de trois semaines.

Alors que l'expérience sociale commence, les cinq jeunes couples bénévoles sont invités à grandir littéralement du jour au lendemain lorsqu'ils reçoivent chacun une maison dans un cul-de-sac tranquille à l'extérieur de Boise, Idaho et suivent des cours prénatals pendant que chaque «mère» porte un ventre simulé «d'empathie» pour les préparer à l'arrivée de leur «bébé».

Lorsqu'un vrai bébé (tous âgés de 6 à 11 mois) apparaît à leur porte - grâce à cinq paires de vrais parents bénévoles (dont certains étaient eux-mêmes des parents adolescents) qui confient leurs bébés à l'un des couples - les adolescents nerveux et tâtonnants sont là pour trois longs et pénibles jours qui font de la détente un lointain souvenir. Ils doivent s'en tenir à des routines rigides, gérer les tâches d'alimentation, le devoir des couches et les pleurs qui pourraient être partagés par les bébés et les adolescents - tout cela sous la surveillance de 24 heures par des nounous et les vrais parents qui sont postés à côté, regardant via un moniteur, et capable d'intervenir à tout moment. De plus, un adolescent de chacun des couples doit commencer un emploi, allant du travail dans le bureau d'un vétérinaire local à une cour à bois, laissant l'autre seul comme soignant pour la journée.

Plusieurs groupes de défense, tels que The Natural Child Project, Zero to Three et l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, ont publié des déclarations appelant à la suppression de l'émission (suivez les liens précédents pour les lire), au motif que la séparation les bébés et les tout-petits de leurs parents pendant trois jours est trop traumatisant et pourrait nuire à l'attachement parent-enfant sain. En outre, les opposants à l'émission soutiennent que les parents qui «prêtent» leurs enfants à «The Baby Borrowers» n'agissent pas de manière responsable car ils n'ont aucun moyen de savoir si les «parents» adolescents de leur enfant seront des soignants compétents ou non. (Le «programme britannique à succès» a été critiqué pour les mêmes raisons, d'ailleurs.)

NBC a répondu avec ce babillard, sur lequel certains des parents discutent de leurs expériences positives avec l'émission et répondent aux questions des téléspectateurs curieux. Un parent, Chet Nichols, décrit le processus d'évaluation étonnamment long et approfondi que lui et sa famille ont dû traverser avant leur acceptation de l'émission:

«Après avoir pris la décision d'aller de l'avant, nous avons été informés du processus de sélection non seulement des adolescents, mais aussi de nous (les parents). Nous avons été informés que les couples adolescents, les parents et les enfants devraient tous subir une évaluation psychologique, ainsi qu'une vérification approfondie des antécédents. Cela comprenait un test psychologique très long et approfondi, ainsi que les enfants devant passer sous observation psychologique loin des parents. Nous avons été informés que toutes les maisons seraient professionnellement protégées pour les bébés, il y aurait une nounou surveillant les bébés 24 heures sur 24 qui ne pourrait intervenir que si la sécurité et / ou le bien-être de nos enfants étaient compromis, et qu'un psychologue les surveillerait. ce qui se passait aussi. Nous avons également été informés que nous pouvions intervenir à tout moment et retirer nos enfants à tout moment sans aucune répercussion ni rupture de contrat. Une fois que nous avons eu une divulgation complète de toutes les précautions qui ont été mises en place, nous avons accepté de permettre à nos deux plus jeunes enfants, Etta âgé de 6 mois et Benjamin âgé de 2 ans, de participer.

Bill et Julie, qui ne donnent pas de nom de famille sur le babillard, estiment que «les gens ne se soucient pas vraiment de qui nous sommes, ils veulent juste se plaindre de nous et juger sans vraiment savoir qui nous sommes et pourquoi nous avons participé. Mais la question continue d'être posée sans véritable réponse. Qui laisserait quelqu'un «emprunter» son bébé? »

D'après ce que j'ai lu, l'objectif principal des parents qui ont soumis des commentaires au babillard électronique de la NBC était d'encourager les futurs parents adolescents à réfléchir à deux fois avant d'avoir des enfants; plusieurs parents du «bébé emprunteur» se disent adolescents eux-mêmes et veulent mettre en garde les autres contre les mêmes erreurs.

C'est bien beau, mais il me semble ridicule que les parents et NBC ignorent volontairement et prétendent savoir mieux que les experts en développement de l'enfant qui ont à plusieurs reprises fait part de leurs inquiétudes quant aux effets indésirables que «The Baby Borrowers» pourrait avoir sur ses plus jeunes participants. Cela pourrait certainement être pire - vous vous souvenez de "Kid Nation" légèrement effrayant de CBS? - mais je ne suis toujours pas à l’aise avec le fonctionnement de «The Baby Borrowers». Comme le souligne le communiqué de presse de Zero to Three, «Les expériences sociales légitimes ne sont pas menées à la télévision nationale ou dans les émissions de téléréalité.»

Je me rends compte que beaucoup d'entre vous ont déjà discuté de «The Baby Borrowers» dans les communautés NeuroTalk, alors qu'en pensez-vous? Si vous avez des enfants, les feriez-vous volontiers pour un tel projet? Les préoccupations d'organisations telles que l'AACAP, Zero to Three et le Natural Child Project sont-elles valables? Ou, comme NBC et les parents participants voudraient nous le faire croire, ces professionnels ne sont-ils que de grosses vieilles couvertures humides qui ne connaissent pas une bonne initiative de contrôle des naissances chez les adolescentes quand ils en voient une?