Une chronologie émotionnelle du 11 septembre
Que nous diraient ces 85 000 pages sur l'émotion humaine que les gens exprimaient pendant ces 20 heures?
L’outil préféré des chercheurs en matière d’analyse de texte est le bon ancien Enquête linguistique et décompte de mots (LIWC). Il n’est donc pas surprenant que ce soit ce vers quoi ces chercheurs se sont également tournés pour analyser le contenu des mots de ces communications pour trois émotions spécifiques: la tristesse, l’anxiété et la colère. Les chercheurs «ont calculé le pourcentage de mots liés à (a) la tristesse (par exemple, pleurs, chagrin), (b) l'anxiété (par exemple, inquiet, peur) et (c) la colère.»
Qu'ont-ils trouvé?
(Cliquez sur le graphique ci-dessus pour une version plus grande et plus lisible.)
Par tristesse, les chercheurs n’ont pas trouvé beaucoup d’importance. Je soupçonne que c'était en grande partie parce que le choc des attaques était encore avec la plupart d'entre nous, et l'ampleur du bilan humain n'était pas connue ce premier jour.
Pour l'anxiété, les chercheurs ont constaté que l'anxiété augmentait après chaque grand événement - «l'écrasement des avions détournés sur le WTC et le Pentagone, l'effondrement des tours du WTC et les informations concernant la nature terroriste des attaques étaient tous reflétés par un augmentation des mots liés à l'anxiété. »
Et enfin pour la colère? «La colère était présente dès que le premier avion s'est écrasé sur le WTC, et cela a continué. L'expression de la colère a augmenté régulièrement et fortement avec les informations en cours concernant les attentats terroristes.
Les chercheurs ont découvert que, peut-être contrairement à ce à quoi certains pourraient s’attendre, la réaction globale initiale des gens n’était pas celle de la tristesse, mais plutôt une certaine anxiété liée à des incidents spécifiques. Ils ont également constaté un sentiment de colère croissant face au caractère insensé des attaques au fur et à mesure que la journée avançait et que davantage d'informations devenaient connues.
Cela nous amène à la question: «Pourquoi étudier de telles réactions émotionnelles à l'échelle de la population? Que pouvons-nous apprendre de ces données? »
Cette découverte des expériences émotionnelles de milliers de personnes minute par minute pourrait être utile pour évaluer et affiner les théories de la génération d'émotions et de l'adaptation en général, ainsi que pour donner un sens à la suite d'une catastrophe.
De plus, ce modèle dynamique d'émotions négatives immédiates en réponse aux attentats terroristes a des implications importantes pour comprendre les conséquences individuelles et sociétales du 11 septembre: d'une part, la colère aurait pu être utile pour retrouver un sentiment de contrôle sur la marée des événements. au niveau individuel et collectif.
D'autre part, la colère est connue pour prédire l'indignation morale et un désir de vengeance, qui - une fois suscités - semblent nécessiter un exutoire. Cela pourrait aider à expliquer les actes individuels de discrimination à la suite des attentats, ainsi que les réponses sociétales telles que l'intolérance politique et la politique de confrontation.
Des idées intéressantes. Et une analyse intéressante du pouls de la nation pendant le 11 septembre. Je peux imaginer comment cela peut être fait beaucoup plus facilement maintenant avec la prévalence et l'utilisation de Facebook et Twitter. Mais je suis moins convaincu de l’applicabilité de ces données à des théories psychologiques. Nous avons déjà une assez bonne compréhension des émotions humaines et de la gestion d'une catastrophe. Les données peuvent peut-être éclairer ces problèmes, mais rien dans les données actuelles ne semble faire grand-chose de cela.
Référence:
Retour MD, Küfner AC et Egloff B (2010). The Emotional Timeline of 11 septembre 2001. Psychological science: a journal of the American Psychological Society / APS PMID: 20805373
