Comment le manque de congés de maladie payés affecte la santé mentale des Américains

Les congés de maladie payés commencent à prendre de l'ampleur en tant que question de justice sociale avec des implications importantes pour la santé et le bien-être. À l'heure actuelle, seuls sept États des États-Unis ont des lois sur les congés de maladie payés obligatoires, et 15 États ont adopté une législation préventive interdisant aux localités de prendre des congés de maladie.

Mais comment le manque de congés de maladie payés affecte-t-il la santé mentale des Américains? Dans une nouvelle étude, des chercheurs de la Florida Atlantic University (FAU) et de la Cleveland State University explorent le lien entre la détresse psychologique et les congés de maladie payés chez les travailleurs américains âgés de 18 à 64 ans.

Les résultats, publiés dans le Journal américain d'orthopsychiatrie, mettent en lumière les effets d'un stress exacerbé sur les Américains sans congé de maladie payé qui sont incapables de prendre soin d'eux-mêmes ou de leurs proches sans craindre de perdre leur salaire ou leur emploi.

«Pour de nombreux Américains, la vie quotidienne elle-même peut être une source de stress car ils ont du mal à gérer de nombreuses responsabilités, y compris des problèmes de santé», a déclaré Patricia Stoddard-Dare, Ph.D., auteur principal de l'étude et professeur agrégé de travail social à Université d'État de Cleveland.

«Pour aggraver les choses, pour ceux qui n'ont pas de congé de maladie payé, une journée d'absence du travail peut signifier une perte de salaire ou même la peur de perdre son emploi. Ces facteurs de stress combinés à d'autres sources de stress peuvent interférer avec le rendement au travail et avoir un impact sur la santé mentale en général.

L'étude montre que les travailleurs sans indemnité de congé de maladie payé ont un niveau de détresse psychologique statistiquement plus élevé. Ils sont également 1,45 fois plus susceptibles de déclarer que leurs symptômes de détresse interfèrent «beaucoup» avec leur vie quotidienne et leurs activités par rapport aux travailleurs en congé de maladie payé. Les plus vulnérables sont les populations jeunes, hispaniques, à faible revenu et peu instruites.

«Compte tenu de l'accès disproportionné aux congés de maladie payés en fonction de la race, de l'appartenance ethnique et de la situation de revenu, ainsi que de sa relation avec la santé et la santé mentale, les congés de maladie payés doivent être considérés comme une disparité en matière de santé ainsi qu'un problème de justice sociale», a déclaré LeaAnne DeRigne, Ph.D., co-auteur de l'étude et professeur agrégé à la Phyllis and Harvey Sandler School of Social Work au sein du College for Design and Social Inquiry de la FAU.

«Même des augmentations modestes de la détresse psychologique méritent d'être notées tant pour les chercheurs que pour les décideurs, car nous savons que même de petites augmentations du stress peuvent avoir un impact sur la santé.

L'étude a impliqué 17897 participants de la National Health Interview Survey (NHIS), administrée par le gouvernement américain depuis 1957 pour examiner un échantillon national représentatif de ménages américains sur la santé et les variables sociodémographiques.

Pour évaluer la détresse psychologique, les chercheurs ont utilisé l'échelle de détresse psychologique de Kessler (K6). Avec une fourchette théorique de zéro à 24, des scores plus élevés sur le K6 représentent une détresse psychologique accrue et des scores supérieurs à 13 sont corrélés avec un trouble mental d'un certain type.

Les résultats montrent que ceux qui avaient un congé de maladie payé avaient un score moyen de détresse plus faible que ceux qui n'avaient pas de congé de maladie payé, qui avaient des scores K6 significativement plus élevés, indiquant un niveau plus élevé de détresse psychologique. Seulement 1,4 pour cent des personnes ayant un congé de maladie payé avaient un score K6 supérieur à 12, contre 3,1 pour cent des répondants sans congé de maladie payé.

Les variables de contrôle les plus significatives ont indiqué une augmentation du score de détresse psychologique attendu chez les personnes plus jeunes, de sexe féminin, en santé personnelle passable ou mauvaise, qui avaient au moins un problème de santé chronique, étaient des fumeurs actuels ou n'avaient pas obtenu une moyenne de sept à neuf. heures de sommeil par jour.

Environ 40 pour cent des participants de l'échantillon NHIS n'avaient pas de congé de maladie payé; environ la moitié étaient des femmes; plus de la moitié étaient mariés ou cohabitaient; les trois quarts ont indiqué que leur plus haut niveau de scolarité comprenait au moins un collège; et 62 pour cent étaient de race blanche non hispanique.

L'âge moyen était de 41,2 ans. La plupart des répondants (79,1%) travaillaient à plein temps et 82,7% avaient une couverture d'assurance maladie. Les participants appartenaient à des familles d'une taille moyenne de 2,6 personnes et 39,3% ont déclaré avoir des enfants dans la famille. Environ 32 pour cent avaient un revenu familial annuel de 35 000 $ à 50 000 $, et plus du quart étaient sous le seuil de pauvreté.

Les chercheurs avertissent que même s'il y a des inquiétudes quant au fardeau potentiel pour les employeurs si des lois sur les congés de maladie payés sont adoptées, il est important de garder à l'esprit la situation globale concernant la perte de productivité et les coûts sur le lieu de travail associés aux symptômes de santé mentale et aux préoccupations psychologiques chez les travailleurs américains. .

En outre, les conséquences sur les soins de santé personnels du retard ou du renoncement aux soins médicaux nécessaires peuvent entraîner des problèmes de santé plus compliqués et plus coûteux. Les employés qui ont un congé de maladie payé sont plus susceptibles de s'absenter du travail et de se mettre en quarantaine si nécessaire, sans craindre de perdre leur emploi ou leur revenu tout en évitant de transmettre la maladie aux autres.

«Les résultats de notre recherche aideront les employeurs à réfléchir à des stratégies pour réduire le stress psychologique chez leurs employés, telles que la mise en œuvre ou l'élargissement de l'accès aux jours de maladie payés», a déclaré Stoddard-Dare.

«Les cliniciens peuvent également utiliser ces résultats pour aider leurs patients et leurs clients, tout comme les législateurs qui évaluent activement l'intérêt de rendre obligatoire un congé de maladie payé.»

Source: Université Florida Atlantic