La coopération l'emporte sur l'évolution de la générosité
Les principes de longue date de ces disciplines scientifiques sont que le comportement procède de manière rationnelle avec des actions reflétant les récompenses potentielles obtenues en exécutant l'action. Mais lorsque les chercheurs examinent une telle générosité, ils ont du mal à expliquer pourquoi les humains agissent comme ils le font.
«Lorsque d'anciens chercheurs ont soigneusement mesuré les choix des gens, ils ont découvert que les gens du monde entier étaient plus généreux que les théories régnantes de l'économie et de la biologie ne le prédisaient», a déclaré le psychologue Dr Max M. Krasnow, auteur principal d'une nouvelle étude. examen du phénomène.
«Même lorsque les gens pensent que l'interaction est unique, ils sont souvent généreux envers la personne avec laquelle ils interagissent.»
Pour commencer, en agissant généreusement, le donateur engage un coût au profit de quelqu'un d'autre. Mais choisir d'engager un coût sans perspective d'avantage compensatoire est considéré comme inadapté par les biologistes et irrationnel par de nombreux économistes.
Si de telles théories sont vraies, de tels comportements auraient dû être éliminés depuis longtemps par l'évolution ou par l'intérêt personnel. La nature humaine est fondamentalement égoïste, pense-t-on, avec tout «excès» de générosité le résultat d'une pression sociale ou d'une conformité culturelle.
Dans la nouvelle étude, Krasnow et une équipe de scientifiques de l'Université de Californie à Santa Barbara ont mené une série de simulations informatiques conçues pour tester s'il était vraiment vrai que l'évolution choisirait contre la générosité dans des situations où il n'y a pas de gains futurs.
Les résultats ont été surprenants car l'étude montre que la générosité - agir pour aider les autres en l'absence de gains prévisibles - émerge naturellement de l'évolution de la coopération. Ainsi, la générosité semble être un trait inné, et plus qu'une simple réponse à la pression sociale (comme donner un pourboire à votre serveur) ou essayer de laisser une bonne impression.
L'étude apparaît dans le numéro actuel du Actes de l'Académie nationale des sciences.
«Nos simulations expliquent que la raison pour laquelle les gens sont plus généreux que la théorie économique et biologique ne le prévoit est due à l’incertitude inhérente à la vie sociale», a ajouté le Dr Andrew Delton, l’autre auteur principal de l’article.
«Plus précisément, vous ne pouvez jamais savoir avec certitude si une interaction que vous avez en ce moment ne sera qu'une seule fois - comme interagir avec un serveur dans une ville lointaine - ou continuer indéfiniment - comme interagir avec un serveur de votre restaurant préféré. "
Krasnow et Delton ont co-écrit l'article avec l'équipe de psychologue / anthropologue des Drs. Leda Cosmides et John Tooby.
«Il y a deux erreurs qu'un animal coopérant peut faire, et l'une est plus coûteuse que l'autre», a déclaré Cosmides.
«Croyant que vous ne rencontrerez plus jamais cet individu, vous pourriez choisir de vous en faire profiter à ses dépens - pour découvrir plus tard que la relation aurait pu être illimitée. Si vous faites cette erreur, vous perdez tous les avantages que vous auriez pu retirer d'une relation de coopération à long terme, peut-être à vie. »
Cosmides a appelé cela «une erreur extrêmement coûteuse à commettre. L’autre erreur consiste à supposer à tort que vous aurez des interactions supplémentaires avec l’autre personne et que vous coopérerez donc avec lui, pour découvrir plus tard que ce n’était pas nécessaire. Bien que vous ayez été «inutilement» gentil dans cette interaction, le coût de cette erreur est relativement faible. Sans savoir pourquoi, l'esprit est biaisé pour être généreux pour s'assurer que nous trouvons et cimentons toutes ces relations précieuses à long terme.
Les auteurs disent que les simulations - des outils mathématiques pour étudier comment la sélection naturelle aurait façonné la prise de décision de nos ancêtres - montrent que la sélection naturelle favorise le traitement des autres comme si la relation se poursuivait, même lorsqu'il est rationnel de croire que l'interaction est unique. .
Delton a poursuivi: «Néanmoins, même si leurs croyances étaient aussi précises que possible, nos personnes simulées ont évolué au point où elles ont essentiellement ignoré leurs croyances et ont coopéré avec les autres malgré tout. Cela se produit même lorsque près de 90% des interactions dans leur monde social sont en fait ponctuelles plutôt qu'indéfinies. »
Selon Tooby, les modèles économiques de rationalité et les modèles évolutifs de maximisation de la forme physique prédisent tous deux que les humains devraient être conçus pour être égoïstes dans des situations uniques. Pourtant, le travail expérimental - et l'expérience quotidienne - montre que les humains sont souvent étonnamment généreux.
«Le document montre comment cette caractéristique du comportement humain émerge logiquement de la dynamique de la coopération, une fois qu'un aspect négligé du problème - l'incertitude inhérente à la vie sociale - est pris en compte», a déclaré Tooby. «Les gens qui n'aident que lorsqu'ils peuvent voir un gain font moins bien que ceux qui sont motivés à être généreux sans toujours regarder vers l'avenir pour voir ce qu'ils pourraient obtenir en retour.»
Source: Université de Californie - Santa Barbara
