Exploiter les smartphones, les applications pour vaincre la dépression
Les chercheurs de la Feinberg School of Medicine de l’école travaillent sur diverses technologies Web, mobiles et virtuelles pour traiter la dépression et d’autres troubles de l’humeur.
D'autres projets comprennent un thérapeute humain virtuel qui travaillera avec des adolescents pour prévenir la dépression; un flacon de médicament qui vous rappelle de prendre des antidépresseurs et indique à votre médecin si la posologie doit être ajustée; et un réseau social en ligne pour aider les survivants du cancer à soulager la tristesse et le stress.
«Nous inventons de nouvelles façons dont la technologie peut aider les personnes ayant des problèmes de santé mentale», a déclaré le psychologue Dr David Mohr, directeur du nouveau Centre for Behavioral Intervention Technologies et professeur de médecine préventive à la Northwestern’s Feinberg School.
«Le potentiel de réduire ou même de prévenir la dépression est énorme.»
Les nouvelles approches pourraient offrir de nouvelles options de traitement aux personnes qui ne peuvent accéder aux services traditionnels ou qui ne sont pas à l'aise avec la thérapie standard, a-t-il ajouté. «Ils peuvent également être proposés à des coûts nettement inférieurs, ce qui les rend plus viables à une époque de ressources limitées.»
En tête de la liste des projets, un smartphone détecte les symptômes de la dépression en exploitant toutes les données des capteurs du téléphone pour interpréter l'emplacement, le niveau d'activité (via un accéléromètre), le contexte social et l'humeur d'une personne. Si le téléphone - qui apprend vos schémas habituels - sent que vous êtes isolé, il vous enverra une suggestion pour appeler ou voir des amis. La technologie, qui est toujours en cours de mise au point, s'appelle Mobilyze! et a été testé dans une petite étude pilote, ont déclaré les chercheurs, notant qu'il a aidé à réduire les symptômes de la dépression.
«En incitant les gens à adopter des comportements agréables ou gratifiants, nous pensons que Mobilyze! améliorera l'humeur », a déclaré Mohr.
«Cela crée une boucle de rétroaction positive. Quelqu'un est encouragé à voir des amis, puis s'amuse et veut recommencer. Ruminant seul à la maison a l'effet inverse et provoque une spirale descendante.
Le nouveau flacon de médicament en cours de développement suivra si vous avez oublié votre dose quotidienne d'antidépresseur et vous rappellera de le prendre.
«Les personnes dont la dépression est traitée par des médecins de soins primaires ne réussissent souvent pas très bien, en partie parce que les patients ne prennent pas leurs médicaments et en partie parce que les médecins ne font pas de suivi aussi souvent qu'ils le devraient pour optimiser les médicaments et la posologie lorsque nécessaire », a déclaré Mohr. «Ce distributeur de pilules résout ces deux problèmes.»
Le flacon fait partie d'un système MedLink, qui comprendra une application mobile qui surveille les symptômes dépressifs du patient et les effets secondaires des médicaments et fournira des conseils personnalisés pour gérer les problèmes, a-t-il expliqué. L'information est ensuite envoyée au médecin ou au fournisseur de soins de santé avec une recommandation, telle qu'un changement de dose ou de médicament, si nécessaire. Le système MedLink sera également utilisé pour améliorer l'observance des médicaments chez les patients atteints de schizophrénie et du VIH.
Un humain virtuel programmable est également en préparation qui jouera avec des adolescents et des adultes pour enseigner des compétences sociales et d'affirmation de soi afin de prévenir et de traiter la dépression. Un prototype est en cours de développement avec des chercheurs de l'Université de Californie du Sud.
«Nous pensons que cela sera particulièrement utile pour les enfants, qui sont souvent réticents à voir un thérapeute», a déclaré Mohr.
Le programme leur permettra de pratiquer ces comportements dans la sécurité de l'espace virtuel, a-t-il dit, soulignant que les interventions en ligne existantes pour les adolescents «ressemblent à des devoirs», tandis que l'humain virtuel se sent comme un jeu.
Le laboratoire du Nord-Ouest évaluera un certain nombre d'interactions sociales difficiles pour les adolescents et les adultes.
«Avoir des problèmes avec ces situations rend les gens plus vulnérables à la dépression», a déclaré Mohr. «Lorsque les gens ont la confiance et les compétences nécessaires pour mieux gérer les interactions interpersonnelles difficiles, ils sont moins susceptibles de devenir déprimés.»
Des recherches antérieures ont également montré qu'intervenir tôt chez les adolescents qui ont des difficultés avec les compétences sociales peut aider à prévenir le premier début de dépression, selon les chercheurs.
Enfin, les chercheurs travaillent sur du contenu Web pour aider les survivants du cancer à gérer le stress et la dépression. Ils notent que c'est plus efficace lorsqu'un coach humain vérifie leurs progrès via un appel téléphonique ou un e-mail.
"Les gens sont plus susceptibles de s'en tenir à un programme en ligne s'ils savent qu'une personne qu'ils aiment ou respectent peut voir ce qu'ils font", a déclaré Mohr.
Son groupe crée un réseau social et un environnement d'apprentissage collaboratif où les pairs peuvent remplir cette fonction les uns pour les autres.
«Les gens peuvent obtenir des commentaires du groupe, partager des objectifs et vérifier avec les membres si quelqu'un est resté hors ligne pendant trop longtemps», a-t-il déclaré.
Source: Université Northwestern
