Tactiques pour éviter l'infidélité

Une nouvelle recherche met en évidence des méthodes pour maintenir l'amour dans nos relations intimes et identifie également des prédicteurs ou des facteurs de risque de relations ratées. Le sujet est opportun pour la Saint-Valentin, un moment que beaucoup utilisent pour partager notre amour avec des personnes spéciales. L'étude est la première à trouver des preuves de réponses psychologiques qui aident une personne à éviter l'infidélité.

Les chercheurs en psychologie de la Florida State University (FSU) Jim McNulty, Andrea Meltzer, Anastasia Makhanova et Jon Maner ont découvert des facteurs qui mènent à l'infidélité et la préviennent. Leurs découvertes nous rassurent sur le fait que beaucoup d'entre nous sont dotés des instincts psychologiques de base pour avoir une relation intime réussie qui dure.

La recherche, qui apparaît dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale confirme que tromper un partenaire est l'un des moyens les plus sûrs de provoquer une rupture.

Les enquêteurs estiment que les résultats sont plus importants que jamais. Le taux de divorce aux États-Unis se situe entre 40 et 50%, et l'omniprésence des médias sociaux facilite la connexion avec les autres. Il existe un besoin impérieux, ont conclu les chercheurs, de développer de nouvelles façons d'aider les gens à entretenir des relations à long terme.

L'équipe de recherche FSU a suivi 233 couples nouvellement mariés pendant jusqu'à trois ans et demi et a documenté des détails intimes sur leurs relations. L'introspection comprenait une évaluation de la satisfaction conjugale, de l'engagement à long terme, s'ils s'étaient engagés dans l'infidélité et s'ils étaient toujours ensemble.

McNulty, Meltzer, Makhanova et Maner ont testé deux processus psychologiques que tout le monde partage à des degrés divers: le désengagement attentionnel et la dévaluation évaluative de partenaires romantiques potentiels.

Le désengagement des partenaires potentiels est la capacité de détourner l'attention d'une personne attirante qui pourrait être considérée comme une option romantique.

La dévalorisation des partenaires possibles est une tendance à dégrader mentalement l'attrait d'une autre personne, même si elle est particulièrement belle.

L'équipe a testé les jeunes mariés sur ces processus en leur montrant des photographies d'hommes et de femmes très attirants, ainsi que d'hommes et de femmes d'apparence moyenne.

Les chercheurs ont découvert que les participants qui désengageaient rapidement leur attention d'une personne attirante étaient moins susceptibles de s'engager dans l'infidélité. Le moment de cette réponse était remarquable: les personnes qui détournaient le regard en aussi peu que quelques centaines de millisecondes plus vite que la moyenne étaient près de 50% moins susceptibles d'avoir des relations sexuelles hors mariage.

À l'inverse, les partenaires qui mettaient beaucoup plus de temps à détourner le regard des alternatives romantiques avaient un risque plus élevé d'infidélité, et leurs mariages étaient plus susceptibles d'échouer.

La tendance à dévaloriser ou à déclasser l'attrait des partenaires romantiques potentiels a également réduit le risque d'infidélité et augmenté la probabilité de maintenir la relation. Les personnes fidèles ont évalué les alternatives romantiques de manière beaucoup plus négative.

Les deux réactions - désengagement et dévaluation - ont minimisé le risque d'infidélité et, par conséquent, étaient des prédicteurs de relations avec une probabilité plus élevée de réussite.

Ces réactions sont généralement automatiques, selon McNulty.

"Les gens ne sont pas nécessairement conscients de ce qu'ils font ou pourquoi ils le font", a déclaré McNulty, l'auteur principal de l'étude. «Ces processus sont en grande partie spontanés et sans effort, et ils peuvent être quelque peu façonnés par la biologie et / ou les expériences de la petite enfance.»

L'équipe de recherche de FSU estime que ces résultats pourraient offrir aux praticiens de la santé mentale des suggestions pratiques pour aider les gens à rester engagés envers leurs partenaires.

Bien que les processus puissent être enracinés dans une certaine mesure, McNulty a déclaré qu'un nombre croissant de recherches suggèrent que les gens peuvent être en mesure de renforcer leur capacité psychologique à utiliser le désengagement ou la dévaluation lorsqu'ils sont tentés.

L'étude a également identifié certains des prédicteurs les plus puissants de l'infidélité. Ceux-ci comprenaient l'âge, la satisfaction conjugale, la satisfaction sexuelle, l'attrait et les antécédents de relations à court terme.

Les chercheurs ont découvert que les jeunes et les moins satisfaits de leurs relations étaient plus susceptibles d'être infidèles.

Étonnamment, les personnes satisfaites du sexe dans leur relation étaient plus susceptibles de s'engager dans l'infidélité, ce qui suggère peut-être qu'elles se sentaient plus positives à propos du sexe en général et qu'elles le rechercheraient indépendamment de ce qu'elles ressentaient à propos de leur relation principale.

L'attractivité est un autre facteur prédictif d'infidélité. L’attractivité d’une personne était associée négativement à l’infidélité chez les femmes mais pas chez les hommes - ce qui signifie que les femmes moins attirantes étaient plus susceptibles d’avoir une liaison.

L’attractivité d’un partenaire était associée négativement à l’infidélité chez les hommes mais pas chez les femmes - ce qui signifie que les hommes étaient plus susceptibles d’être infidèles lorsque leur partenaire était moins attirant.

Les antécédents sexuels d’une personne étaient également un prédicteur d’infidélité. Les hommes qui ont déclaré avoir plus de partenaires sexuels à court terme avant le mariage étaient plus susceptibles d'avoir une liaison, tandis que l'inverse était vrai pour les femmes.

«Avec l'avènement des médias sociaux, et donc la disponibilité et l'accès accrus à des partenaires alternatifs, comprendre comment les gens évitent la tentation posée par des partenaires alternatifs peut être plus pertinent que jamais pour comprendre les relations.»

Source: Université d'État de Floride