Un nouveau test sanguin peut détecter une lésion cérébrale traumatique
Un nouveau test sanguin rapide pourrait permettre de diagnostiquer un traumatisme crânien (TCC) et même de déterminer sa gravité, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal of Neurotrauma. Le test pourrait aider à déterminer le meilleur type de traitement pour chaque patient TBI.
Des millions d'Américains développent des TBI chaque année. Celles-ci peuvent aller de commotions cérébrales légères, ne provoquant qu'un mal de tête ou une vision trouble temporaire, à des blessures beaucoup plus graves entraînant des convulsions, de la confusion, des problèmes de mémoire et d'attention, une faiblesse musculaire ou un coma pendant plusieurs mois. Ces symptômes, légers ou plus graves, sont généralement causés par des cellules cérébrales endommagées.
Jusqu'à présent, la plupart des médecins se sont appuyés sur la tomodensitométrie et les symptômes des patients pour déterminer s’il fallait les renvoyer chez eux et leur faire reprendre leurs activités habituelles ou prendre des précautions supplémentaires. Cependant, la tomodensitométrie ne peut détecter que les saignements dans le cerveau, pas les dommages aux cellules cérébrales, qui peuvent se produire sans saignement.
«Une situation typique est que quelqu'un vient au service des urgences avec une suspicion de TBI, nous passons un scanner, et si le scan ne montre aucun saignement, nous renvoyons le patient à la maison», a déclaré le premier auteur Frederick Korley, MD, Ph.D. , professeur adjoint de médecine d'urgence à la Johns Hopkins University School of Medicine.
«Cependant, ces patients rentrent chez eux et continuent d’avoir des maux de tête, des difficultés de concentration et des problèmes de mémoire, et ils ne peuvent pas comprendre pourquoi ils ont ces symptômes après que les médecins leur ont dit que tout allait bien.»
Les chercheurs voulaient savoir si un test sanguin pouvait mieux prédire quels patients auraient des problèmes liés à des lésions cérébrales en cours. Ils ont donc mesuré les niveaux de trois protéines qu'ils soupçonnaient de jouer un rôle dans l'activité des cellules cérébrales chez plus de 300 patients avec un TBI et 150 patients sans lésions cérébrales. Ensuite, ils ont suivi ceux avec un TBI pendant les six prochains mois.
Ils ont découvert que les niveaux d’une protéine particulière, appelée facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), pris dans les 24 heures suivant le traumatisme crânien d’une personne, pouvaient prédire la gravité d’un traumatisme crânien et comment un patient s'en sortirait.
Alors que les personnes en bonne santé contenaient en moyenne 60 nanogrammes par millilitre (ml) de BDNF dans leur sang, les patients souffrant de lésions cérébrales en avaient moins d'un tiers, soit en moyenne moins de 20 nanogrammes par ml. Ceux qui avaient les TBI les plus sévères avaient des niveaux encore plus bas, environ 4 nanogrammes par ml.
En outre, les patients présentant des niveaux élevés de BDNF s'étaient pour la plupart remis de leurs blessures six mois plus tard. Mais chez les patients avec les niveaux les plus bas de BDNF, les symptômes persistaient encore au suivi. Les résultats suggèrent fortement qu'un test des niveaux de BDNF, administré dans la salle d'urgence, pourrait aider à stratifier les patients.
"Comparé à d'autres protéines qui ont été mesurées dans les lésions cérébrales traumatiques, le BDNF fait un bien meilleur travail de prédiction des résultats", a déclaré Korley.
«L'avantage de pouvoir prédire tôt le pronostic est que vous pouvez conseiller les patients sur ce qu'il faut faire, leur recommander s'ils doivent s'absenter du travail ou de l'école et décider s'ils doivent faire un suivi avec un médecin en réadaptation ou un neurologue», Dit Korley.
En outre, cela pourrait aider à décider quels patients s'inscrire dans des essais cliniques pour de nouveaux médicaments ou thérapies ciblant les TBI sévères.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer pourquoi, au niveau moléculaire, les lésions cérébrales diminuent les niveaux de BDNF dans le sang et si des éléments connus pour augmenter les niveaux de BDNF - y compris l'exercice et les acides gras oméga-3 - pourraient aider à traiter les TCC. Korley souhaite également savoir si les modifications des niveaux de BDNF au fil du temps peuvent être un indicateur de la récupération et si elles pourraient être utilisées pour évaluer l'efficacité d'un traitement particulier.
«Nous avons examiné ce tout premier échantillon de sang obtenu dans les 24 heures suivant une blessure», a-t-il déclaré. "Mais pour que le BDNF soit utilisé comme résultat de substitution, nous devrons voir ce qu'il advient des taux sanguins de BDNF sur toute la ligne, un, trois ou six mois après la blessure."
Source: Médecine Johns Hopkins
