Les enfants pré-K sans Sib plus jeune sont 3 fois plus susceptibles de devenir obèses

Devenir un frère ou une sœur aîné, en particulier entre deux et quatre ans, peut conduire à un IMC plus sain et réduire le risque de devenir obèse de l’enfant, selon une nouvelle étude de l’Université du Michigan portant sur 697 enfants aux États-Unis.

En fait, les résultats montrent que les enfants d’âge préscolaire qui n’ont pas de frère plus jeune sont près de trois fois plus susceptibles d’être obèses en première année.

«La recherche suggère que le fait d'avoir des frères et sœurs plus jeunes - comparé au fait d'avoir des frères et sœurs plus âgés ou sans frères et sœurs - est associé à un risque moindre de surpoids. Cependant, nous avons très peu d'informations sur la manière dont la naissance d'un frère ou d'une sœur peut influencer le risque d'obésité pendant l'enfance », a déclaré l'auteure principale Julie Lumeng, M.D., pédiatre du développement et du comportement à l'hôpital pour enfants C.S. Mott de l'Université du Michigan.

«Cette étude serait la première à suivre les augmentations ultérieures de l'IMC après qu'un enfant devienne un grand frère ou une grande sœur.»

Bien que les raisons exactes du poids plus sain d'un frère plus âgé soient encore inconnues, les chercheurs suggèrent quelques explications. Premièrement, il se peut que les parents changent la façon dont ils nourrissent leur enfant plus âgé une fois qu'un nouveau bébé est né. Parce que les enfants développent des habitudes alimentaires durables vers l'âge de trois ans, le changement des habitudes alimentaires peut avoir un impact significatif.

Une autre hypothèse est que les enfants peuvent s'engager dans plus de «jeux actifs» et moins de temps sédentaires devant les écrans une fois qu'un jeune frère est né, contribuant à un IMC plus sain.

«Nous devons étudier plus en détail comment le fait d'avoir un frère ou une sœur peut avoir un impact même sur des changements subtils tels que les comportements à l'heure des repas et l'activité physique», a déclaré Lumeng, qui travaille également à la School of Public Health et au Center for Human Growth and Development de l'Université du Michigan.

«Les taux d'obésité infantile continuent d'être une grande source de préoccupation. Si la naissance d'un frère ou d'une sœur modifie les comportements au sein d'une famille de manière à protéger contre l'obésité, il peut s'agir de modèles que d'autres familles peuvent essayer de créer dans leur propre maison.

«Une meilleure compréhension du lien potentiel entre un frère et une sœur et le poids peut aider les prestataires de soins de santé et les familles à créer de nouvelles stratégies pour aider les enfants à grandir en bonne santé», dit Lumeng.

L'obésité infantile a plus que doublé chez les enfants et quadruplé chez les adolescents au cours des 30 dernières années, selon les Centers for Disease Control and Prevention. En 2012, plus d'un tiers des enfants et adolescents étaient en surpoids ou obèses.

Les résultats sont publiés dans la revue Pédiatrie.

Source: Système de santé de l'Université du Michigan