Un biais racial dans la perception de la douleur d’autrui apparaît chez les enfants
L'étude, publiée dans le Journal britannique de psychologie du développement, s’appuie sur des découvertes antérieures sur les préjugés raciaux chez les adultes concernant leurs perceptions de la douleur des autres.
«Nos recherches montrent qu’un biais potentiellement très nocif chez les adultes émerge au milieu de l’enfance et semble se développer au cours de l’enfance», a déclaré la chercheuse principale de l’étude, Rebecca Dore, titulaire d’un doctorat. candidat en psychologie du développement à l'université.
«Parler tôt aux enfants des problèmes raciaux peut être important pour prévenir le développement de préjugés qui pourraient avoir des conséquences à l'âge adulte», a-t-elle déclaré.
Pour l'étude, les chercheurs ont demandé aux enfants (âgés de cinq, sept et 10 ans) d'évaluer la douleur qu'un autre enfant du même sexe ressentirait dans diverses situations douloureuses, comme se cogner la tête ou claquer la main. la porte. En regardant des photos d'enfants noirs, les enfants de 7 et 10 ans avaient tendance à estimer la douleur comme étant moins intense que lorsqu'on leur montrait des photos d'enfants blancs.
Les préjugés raciaux dans leurs perceptions de la douleur des autres semblent s’étendre de la petite enfance à la fin de l’enfance. Les chercheurs n'ont trouvé aucune preuve de préjugé racial chez les enfants de cinq ans, mais le préjugé a commencé à apparaître chez les participants vers l'âge de sept ans, puis est devenu le plus fort à 10 ans.
La recherche fait suite à une étude similaire impliquant des adultes, qui a montré que les adultes blancs et noirs ont tendance à croire que les noirs ressentent moins de douleur que les blancs. Les chercheurs suggèrent que les préjugés raciaux actuels dans les soins de santé, en particulier dans la gestion de la douleur, peuvent être en partie dus à ces perceptions.
La nouvelle étude ne répond pas aux raisons pour lesquelles les enfants présentent ce biais; Cependant, des recherches antérieures montrent que l'une des raisons pour lesquelles les adultes perçoivent les Noirs comme ressentant moins de douleur est qu'ils supposent que les Noirs ont enduré de plus grandes difficultés dans leur vie. Les chercheurs étudient actuellement si ces perceptions pourraient jouer un rôle dans le biais de l'enfance.
«Puisque les participants à l'étude étaient pour la plupart blancs, l'étude ne peut pas dire si des biais similaires se produisent chez les enfants noirs. Des études futures pourraient enquêter sur cette question », a déclaré Dore.
Dore a noté que les adultes se sentent souvent mal à l'aise de parler de problèmes raciaux avec de jeunes enfants, mais comme les préjugés sont évidents à un jeune âge, ils devraient commencer à en discuter tôt.
«Notre découverte ne peut pas expliquer comment les parents ou les enseignants, par exemple, pourraient intervenir et essayer de mettre fin à ces préjugés à un âge précoce, mais nous menons actuellement une étude qui pourrait répondre à cette question», a déclaré Dore. «Cependant, ce que cette étude peut informer, c'est le calendrier de toute intervention. Si nous voulons empêcher ce biais de se développer, il faut le faire avant l'âge de sept ans, ou de 10 ans au plus tard.
Source: Université de Virginie
